晨曦透过雕花窗棂，在青石地砖上投下细碎的光斑。
宓瑶倚在暖榻上，望着乳母怀中吮吸乳汁的婴儿萧曦。
小家伙闭着眼，脸颊鼓动，发出满足的细微哼哼声。
生命的暖流透过相贴的肌肤传递而来，奇异地熨帖着她历经波澜的身心。
生产带来的耗损尚未完全恢复，秦太医叮嘱需静养月余，但她精神却有种暴风雨后的澄澈与平静。
萧景珩轻步走入室内，挥手让乳母与侍女退下，亲自将一碗温补的药膳端至榻前。
他看着她依旧苍白的脸色，眼底是未加掩饰的心疼，却并未多言，只舀起一勺，轻轻吹凉，递到她唇边。
“我自己来。”宓瑶微赧，欲接手。
“让我来。”他语气温和却不容置疑，目光落在她因用力仍有些微颤的手指上，“此刻，我只想照顾你。”
药膳的温热顺着喉咙滑下，暖意蔓延至四肢百骸。
宓瑶安静地接受着他的照料，室内只闻彼此轻缓的呼吸声与婴儿偶尔的咂嘴声。这份宁静，与外间尚未完全平息的暗流形成鲜明对比。
朝堂上关于她的弹劾虽因她“乞归养疏”及皇帝的暂时沉默而稍歇，但她知道，那不过是暴风雨间隙的短暂平静。
那些质疑她身份，否定她作为的声音，并未真正消失。
“曦儿今日似乎又沉了些。”萧景珩放下药碗，指尖极轻地碰了碰孩子柔嫩的脸颊，眼神柔软。
“嗯。”宓瑶低头看着怀中的孩子，唇角不自觉扬起，“秦太医说，他长得很好。”
沉默片刻，她忽然抬眼，望向萧景珩：“景珩，那些弹劾我的奏章……陛下虽留中，但心中必有考量。我如今卸任， ‘切磋会’虽由陈匠人他们维持，然其‘聚众’之名仍在。长此以往，恐非良策。”
萧景珩神色一凝，在她身侧坐下，握住她微凉的手：“你可有想法？”
“我在想，‘铁骨铮铮’……或者说，那种根深蒂固的偏见，其根源究竟何在？”
宓瑶目光悠远，仿佛穿透墙壁，望向更深远的地方，“是源于无知，源于恐惧，源于对既有秩序被挑战的本能抗拒。江临也好，‘江东遗老’也罢，他们并非全然恶意，更多的是被困在自己认知的茧房里，拒绝去看一个更复杂多元的世界。”
她顿了顿，感受着掌心来自他的温度，继续道：“我曾是‘陆铮’时，何尝不是如此？自以为掌握真理，居高临下地评判一切，却从未真正弯下腰，去倾听那些被评判者的呼吸与心跳。直到我成了‘沈清辞’，成了‘宓瑶’，切身体会到这身衣裙带来的束缚与重量，感受过才华被性别掩盖的无奈，经历过孕育生命的艰辛与神圣……我才明白，曾经的自己，错过了多少真实。”
“所以，你想做什么？”萧景珩凝视着她，眼中带着鼓励。
“我想写点东西。”宓瑶语气平静，却带着破釜沉舟的坚定，“不为自己辩白，不为攻击任何人。只想……记录下我所见、所感、所思。记录下江宁那些匠人如何在技艺精进中找到尊严；记录下‘切磋会’如何从无到有，如何在一片质疑中，依靠实实在在的成效站稳脚跟；记录下一个女子，如何在这世道的夹缝中，凭借一点微末之学，挣扎求存，并试图为同样处境的人，凿开一丝光亮。”