“就是，扩张了还端架子了？”
高潮在赵老爷子的出现时达到了顶点。他是村里最年长的老人，连宋老实见了都得恭恭敬敬，此刻他拄着拐杖，慢悠悠走到林薇面前，身后跟着个憨厚的青年——是他的孙子大庆。
“林薇啊，”赵老爷子的声音缓慢却有分量，“我家大庆你知道，老实、肯干，地里的活从来不含糊。你家超市扩张了，正好缺个搬货的，就给安排个位置吧，算是给我这个老头子一个面子。”
院子里瞬间鸦雀无声。所有人都看着林薇：答应，就是破了“公平考核”的规矩，后面还有一堆关系户等着；不答应，就是驳了村里最有威望的老人的面子，以后在村里难做人。
林薇手心冒了汗，余光瞥见宋卫国在人群外围担忧地看着她，赵金凤紧张地搓着围裙角，楚瑶却用眼神给她递了个“稳住”的信号。她深吸一口气，对着赵老爷子深深鞠了一躬：“赵爷爷，您的面子我们肯定记着。但超市扩张后，搬货不仅要力气，还得记清货名、放对货架，不能出错——所以大庆也得参加考核。要是通过了，我们优先录用；要是没通过，我们可以让他跟着老店员学几天，等上手了再进来，您看这样行吗？”
院子里静得能听到风吹树叶的声音，所有人都等着赵老爷子的反应。
突然，赵老爷子哈哈大笑起来，拐杖在地上重重一敲：“好！好！不愧是能把超市做起来、还敢扩张的人！就按你说的办——公平，才长久！”
紧张的气氛瞬间化解，人群里的抱怨声变成了议论：“老爷子都认了，咱也别闹了，考就考呗！”“凭本事吃饭，也不亏！”
考核很快开始。林薇和楚瑶早就商量好了测试内容：算术题考收银和理货的计算能力，搬货测试体力和细心度（要把不同的货品分到对应的货架区域），情景问答考应对能力（比如遇到顾客找零出错该怎么办）——全是扩张后店员会遇到的实际问题。
令人意外的是，大庆虽然算术差了点，但搬货时格外细心，每箱货都按标记放对位置，还主动帮着整理散落的货品；村支书的外甥铁牛更出人意料，算术又快又准，情景问答时说“找零出错先道歉，再查收银记录，不能让顾客受委屈”，思路清晰得很。
李红梅也来了。自从上次帮着处理过货损的事，她就没再像以前那样缩手缩脚，如今见超市要扩张，更是把这里当成了自己家，主动过来维持秩序，给等待的乡亲端茶倒水。她的动作比以前利落多了，眼神也不再闪躲——看到一个年轻姑娘因为紧张算错了题，红着眼圈要走，李红梅赶紧走过去，轻轻拍了拍她的肩膀：“别急，慢慢来。我第一次学算货价的时候，算错了三回呢！超市刚扩张，以后要学的还多，咱们一起琢磨。”那姑娘愣了愣，重新拿起笔，脸上的窘迫少了不少。
太阳偏西的时候，考核结果出来了。五名录取者里，有大庆（搬货）、铁牛（储备干部，跟着学账目和管理，为扩张后的运营做准备），还有两个细心的姑娘（理货、收银），以及一个算术好的小伙子（收银）。
落选的人虽然有点失望，但看着考核过程没偏没向，也没多说什么。林薇还让宋卫国给每个人包了一小包水果糖：“谢谢大家来支持，以后超市要是再扩张招人，肯定优先考虑你们。”
院子里的人渐渐走光，只剩下宋家几人和李红梅。林薇累得直接坐在石凳上，楚瑶给她递了杯凉茶：“今天做得好，既没驳了人情，又守住了规矩——扩张后的超市，就得靠这样的人撑着。”
林薇苦笑着摇头：“比搬一天货架还累。但只有这样，超市才能长远。”
赵金凤端着一盘刚蒸好的白面馒头走过来，脸上带着难得的赞许：“今天处理得确实好，没得罪人，还招到了能干的——扩张后多了这五个人，我也能少往店里跑，多在家照看阿遥。”
宋卫国收拾着桌椅，指着地上的货架木料说：“今天考核的时候我看了，铁牛脑子活络，大庆踏实，以后扩张后进货、理货，有他们帮忙，咱们能松快不少。”
李红梅默默地把散落的考核卷叠整齐，轻声说：“明天新员工来了，我先带他们熟悉新货架的位置和货品价格吧——我这几天把每种货的摆放都记下来了。”
夜幕缓缓降临，星星开始在天幕上闪烁。院子里点起了煤油灯，一家人围坐在一起吃晚饭，李红梅也被留了下来。虽然大家都累，但气氛格外融洽温暖——扩张后的超市有了新希望，家里的日子也像这灯光一样，亮堂起来。
夜深了，林薇坐在桌前，最后检查了一遍新员工的培训计划：明天先学货品分类，再练收银流程，后天开始跟着老员工上手——扩张后的超市，明天就能正式“添人”了。她吹熄煤油灯，月光从窗户洒进来，在地上投下柔和的银辉。
她轻轻叹了口气，那声音里有疲惫，更有藏不住的希望。
明天，不仅是新员工的开始，更是宋记超市扩张后，新的开始。