圆姐站在冰冷的宫道上，仰头望着灰蒙蒙的天空，任由冰凉的雪花落在脸上，与温热的泪水混在一起。
而殿内，在殿门合上的瞬间，桑宁强撑的坚强瞬间崩塌，她无力地跌坐在冰冷的地面上，将脸埋入掌心，压抑许久的痛哭声，终于低低地响了起来。绯云心疼地跪在一旁，却不知该如何安慰。
断尾求生，其痛钻心。
圆姐失魂落魄地回到永和宫，身上仿佛还带着坤宁宫带来的寒意。她脚步虚浮，连春桃上前来接她的斗篷都恍若未觉，径直走到暖榻边坐下，目光怔忪地望着某处。
春桃与秋菊对视一眼，皆从对方眼中看到了担忧，却不敢多问，只能悄无声息地奉上热茶，又默默退至一旁。
没过多久，殿外便传来了熟悉的脚步声。敬嫔完颜蔓儿人未至，声先到，带着一贯的爽利：“妹妹，我听说你昨夜就出去了，可是坤宁宫那边出了什么事？”她一边说着，一边掀帘进来，待看到圆姐那魂不守舍的模样，脸上的笑容瞬间敛去，化为了浓浓的忧虑。
她快步走到圆姐身边坐下，握住她冰冷的手，压低声音道：“你这是怎么了？脸色这样难看。可是皇后娘娘……”
圆姐抬起眼，眸中是一片沉重的疲惫，她摇了摇头，声音沙哑：“敬嫔姐姐……有些事，你还是不知道的为好。免得……免得连累了姐姐。”
“妹妹这是在说什么傻话！”敬嫔用力握了握她的手，语气坚定而真诚，“咱们在这宫里相伴这么多年，一同入宫，互相扶持，这份情谊，宫里头多少双眼睛都看在眼里。如今你若真遇上了难处，我岂能装作不知？即便你此刻不说，那些个有心的长舌妇，迟早也会想法子把这风言风语捅到我跟前来，或试探，或挑拨。与其到时候被动，还不如咱们自己关起门来，私下里先商量着，你说呢？”
圆姐看着敬嫔眼中毫不作伪的关切，心中那根紧绷的弦稍稍松动了一些。在这冰冷的后宫，能有一个可以稍微交心的盟友，实属不易。她思虑片刻，终究是轻叹一声，仿佛卸下了千斤重担，又像是被无尽的无奈淹没：“唉……姐姐，皇后她……糊涂啊……”
她斟酌着语句，拣选那些能说的部分，将昨夜桑宁如何情急之下伤及龙体的事情，隐去了前因纠葛，大致说了一遍。
敬嫔听得眉头越皱越紧，脸上满是震惊与难以置信，她倒吸一口凉气，压低声音惊呼：“娘娘她……她怎会如此糊涂！这……这夫妻之间，敦伦之礼本是天经地义，更是后宫妃嫔求之不得的恩宠幸事，怎么……怎么会严重到了……伤及龙体的地步？”她实在无法理解，皇后为何会对皇帝的临幸抗拒到如此激烈的地步。
圆姐抬手抵住额头，只觉得太阳穴突突直跳，她闭了闭眼，含糊地解释道：“许是……许是她昨日心神不宁，又或许……饮了些酒，一时昏了头，行为失控了……”她无法说出桑宁心中那关于家族冤屈的根结，只能将原因归咎于表面的失态。
“即便是饮酒，这也太……”敬嫔依旧觉得不可思议，但她更清楚事情的严重性，“这事非同小可！怕是瞒不住的！”