康熙十六年的春天，就在这希望与危机并存的氛围中，悄然过去了。紫禁城的红墙绿瓦在渐暖的日光下显得格外分明，积雪消融的痕迹还残留在青石缝隙里，御花园的泥土中却已冒出点点新绿。桃李杏花次第绽放，粉白相间，簇拥在亭台楼阁之间，为这肃穆的宫城平添几分生机。这番景象，恰似此刻后宫格局。
夏日初临，第一声蝉鸣穿透枝叶，打破了春日的宁静。这嘶哑的鸣叫声尚未连成一片，与之相伴的是，皇上欲大封六宫的消息。
满宫上下虽还不知最终是哪几位主子能得了这切实的位份，将那虚悬的“格格”之名换成有金册宝印的正式封号，但内务府量衣裳尺寸的宫女太监们，已带着尺绳与记录簿子，恭敬又殷勤地找上门来了。
这一举动无疑是一个明确的信号，册封在即，且规模不小。
永和宫内，自然是最先被“光顾”的地方。来的还是内务府那位最得力的老管事，脸上堆着几乎要溢出来的笑意。
他领着两个捧着绸缎样本的小太监，向圆姐与桑宁打千行礼，语气是前所未有的谦卑：“给钮祜禄格格、李格格请安！皇上隆恩，体恤诸位主子，特命内务府为各宫主子量制新衣，以备庆典之用。”
他的目光尤其在桑宁身上多停留了一瞬，那其中的意味，不言自明。皇后礼服已在紧锣密鼓地赶制，如今这“新衣”，多半是册后之礼成后，用于接受妃嫔命妇朝贺，或是其他重要场合所备。
桑宁经过先前种种，心性已沉稳不少，但在面对这切实将至的荣宠时，仍不免露出一丝女儿家的羞赧与期待。她配合地展开双臂，由着宫女们小心翼翼地丈量她的肩宽、袖长、腰围，指尖拂过光滑的绸缎样本，心中涌动着难以言喻的复杂情绪。那沉甸甸的皇后朝服仿佛还在眼前，而如今，她正一步步走向那个位置。
圆姐在一旁静静看着，嘴角噙着一抹温和的笑意，心中却清明如镜。大封六宫，绝非皇帝一时兴起的恩赏。此乃平衡前朝、安抚勋贵之策，亦是在新后立定之前，重新划定后宫权力版图的重要举措。玄烨此举，意在稳定，亦在制衡。
她自己的尺寸也很快量好。那管事对她同样客气有加，言语间甚至透露出此番制衣的规格用料皆属上乘，远超寻常格格份例。圆姐心知肚明，这既是看在她抚育昭意格格的份上，更是因她在桑宁立后过程中无形彰显的地位与能力，已获得了帝王的认可。这份倚重，比任何赏赐都来得珍贵。
消息如风，吹遍了紫禁城。
景仁宫那边反应最快。佟佳仙蕊听闻内务府的人去了永和宫，只是冷哼一声，随手拨弄着窗前那盆开得正盛的茉莉，语气带着刻意营造的淡然：“量吧，量吧，左不过是一些锦上添花的玩意儿。咱们景仁宫的份例，可都核对清楚了？万不能让人挑了错处去。”她虽因前次抬旗之事触了霉头，圣心稍疏，但佟家的根基与圣上对母族的情分犹在，且她近来收敛锋芒，言行谨慎，这次大封，一个高位份位仍是十拿九稳。她关心的，已不仅仅是位份，更是这位份所代表的，在即将成型的新后宫秩序中的排序。
那拉塔纳处，听闻消息后，只是默默对镜理了理鬓角，吩咐素华将今年新贡的几匹颜色庄重的缎子找出来备用。人人都说那拉格格性子沉静，不争不抢，但资历摆在那里，又育有皇子，一个嫔位应是跑不了的。她看着镜中不再年轻的容颜，轻轻叹了口气。在这深宫中，位份不过是生存的保障，真正的安稳还需靠自己。