春意渐浓，乾清宫外的海棠绽出了新蕊，但殿内的气氛却隐隐带着一丝不易察觉的紧绷。
佟佳仙蕊穿着一身鹅黄缕金百蝶穿花旗袍，鬓边簪着一支新得的点翠翔凤步摇，流苏随着她轻快的步伐摇曳生姿。她端着一碗自己亲手炖的冰糖燕窝，笑吟吟地走进东暖阁，无需太监通传，径直走到了玄烨的御案前。
“表哥，批了这么久的折子，歇歇眼睛，用点燕窝润润喉。”她声音清脆，带着自然的亲昵，将白玉碗轻轻放在案上，顺势便倚在桌边，目光扫过摊开的奏折，“又是那些老生常谈的事儿，看着都无趣。”
玄烨放下朱笔，揉了揉眉心，脸上露出一丝笑意。仙蕊的活泼爽利，确实为他这肃穆的乾清宫增添了不少生气。他接过碗，尝了一口，赞道：“嗯，火候正好，难为你有心。”
“这有什么难的，”仙蕊嫣然一笑，绕到玄烨身后，纤纤玉指不轻不重地替他按揉着太阳穴，“只要表哥舒心，仙蕊做什么都愿意。”
玄烨舒适地闭上眼，享受着这难得的放松时刻。殿内烛火摇曳，映着两人身影，气氛温馨。
仙蕊观察着玄烨放松的神色，觉得时机正好，便故作不经意地开口，语气带着几分娇憨与向往：
“表哥，你瞧我这‘佟佳’氏，听着是满军旗的姓氏，风光得很。可每每想到阿玛和大伯他们，在旗籍簿上还列在汉军旗‘佟氏’之下，我这心里……总觉得不是滋味儿。”她轻轻叹了口气，“咱们可是一家人，血脉至亲呢。”
玄烨闻言，睁开了眼睛，拍了拍她的手，语气温和：“朕知道你的心思。国维是朕的亲舅舅，多年来勤勉恳恳，于国于家都有功劳。朕早有考量，已决意为你阿玛抬旗，归于满洲镶黄旗，这才配得上他国舅的身份，也让你面上有光。”
“真的？！”仙蕊瞬间喜上眉梢，眼中迸发出惊喜的光芒，她转到玄烨面前，抓住他的手臂，雀跃道：“表哥！你真好！阿玛知道了不知该有多高兴！”她兴奋得脸颊泛红，如同染上了霞光。
玄烨看着她毫不掩饰的欢喜，也莞尔一笑，正要说话，却见仙蕊眼珠一转，脸上笑容更甜，带上了几分撒娇的意味，摇晃着他的手臂：“表哥~既然要给阿玛抬旗，那……大伯国纲呢？他可是你的大舅舅，这些年也为朝廷立下不少汗马功劳，咱们佟佳氏一族，总不能厚此薄彼吧？不如……趁此机会，一并抬了旗，岂不是两全其美，更能彰显天恩浩荡？”
她这话一出，玄烨脸上的笑容微微凝滞了一下。
佟国纲？他确实也是功臣，但佟国维是国丈，与之相比亲近程度终究差了一层。他方才允诺为佟国维抬旗，既是酬功，也是顾念母族亲情，更是对仙蕊的宠爱。可仙蕊此刻，竟顺势要求连佟国纲也一并抬旗？
玄烨心中的温情稍稍退却，帝王的理智重新占据上风。他轻轻抽回自己的手臂，语气依旧平和，却少了几分之前的随意：“国纲自有他的功绩，朝廷也未曾亏待于他。抬旗之事，非同小可，需得循序渐进，岂能如儿戏般一并办理？”
仙蕊正沉浸在“一举成功”的喜悦预期中，没察觉到玄烨细微的情绪变化，只觉得他是在拿乔，便嘟起嘴，带着几分不依不饶：
“怎么就是儿戏了嘛！大伯与阿玛同气连枝，一荣俱荣。只抬阿玛，不抬大伯，叫外人看了，还以为我们佟家内部有什么龃龉，或者……或者是仙蕊在表哥面前说不上话呢！”她说着，眼圈竟微微泛红，仿佛受了天大的委屈，“额娘前两日还来信，说大伯母在家中亦是翘首以盼……”
她搬出了家中长辈，意图施加压力。