纳兰明珠的书房，烛火通明，却驱不散那股沉郁之气。他负手立于窗前，望着庭院中堆积的皑皑白雪，眼神冰冷如铁。婉仪苍白的面容和那口黑漆棺材，无时无刻不在他脑中盘旋，噬骨灼心。
“老爷，”心腹幕僚躬身立于其后，低声道，“都察院李御史等人联名的折子已经递上去了，此次直指遏必隆当年在关外军务中的旧账，虽年代久远，证据难寻，但足以在朝野掀起轩然大波，动摇钮祜禄家的根基。”
明珠缓缓转过身，脸上没有任何表情，只有眼底深处翻涌着恨意：“不够。光是动摇根基，如何能慰我婉儿在天之灵？我要的是钮祜禄家身败名裂，永世不得翻身！”
幕僚沉吟片刻，小心翼翼道：“老爷，若要加重筹码，或可从其家风入手。近日宫中流传，钮祜禄家那位嫡女桑宁格格，性情乖张，屡生事端，先有逼死宫妃之嫌，后有禁足之罚，如今虽放出，然其性未改，听闻在宫中依旧言行无状，可见其家教缺失，门风不正。而其庶女东珠格格，虽看似柔顺，然入宫不久便频生事端，姐妹之间龃龉不断……这些，皆可引为佐证。”
明珠眼中精光一闪。后宫之事，他本不欲过多牵扯，那毕竟是皇帝的私域。但幕僚此言，却为他打开了一条新的思路。是啊，若能证明钮祜禄家家风糜烂，子女品性皆有亏欠，那么他们父子在前朝所犯的种种罪行，岂不更显得顺理成章？一个连后院都管束不住的家族，如何能指望其忠君爱国，清廉奉公？
“将这些风声，巧妙地透给那些好事的御史。”明珠声音低沉，带着一丝残酷的快意，“让他们知道，钮祜禄家，从根子上就烂了！嫡女跋扈，庶女伪善，这样的家族，有何颜面立于朝堂之上？有何资格享有先帝的恩宠？”
他并未与后宫任何人勾结，他甚至不屑于理会那个叫东珠的庶女是真是伪。他只需要利用这些已经存在的事实，作为他攻击钮祜禄家的弹药。东珠在后宫搅起的每一丝波澜，桑宁每一次失控的言行，都成了他手中无形的刀，刀刀砍向钮祜禄家的命门。
与此同时，启祥宫内。
东珠靠坐在暖榻上，手臂上的纱布依旧醒目。她并未理会前朝针对她家族的狂风暴雨，那些事自有族中男人去操心，或者说，她潜意识里觉得，若家族因此受些挫折，或许更能凸显她这个“懂事”庶女的价值。
她此刻关心的，是另一件事。贴身宫女端来一碗浓黑的汤药，药气苦涩中带着一丝不易察觉的异样甜香。
“格格，该用药了。”宫女低声道。
东珠接过药碗，指尖在碗沿轻轻摩挲。这药，并非太医所开，而是根据记忆中那位南边苏嬷嬷留下的些许方子，由她亲自调整配伍，命心腹秘密熬制的。
它能让她保持这种恰到好处的“病弱”与“苍白”，更能于无形中，让她在靠近太皇太后等贵人时，身上散发出的极淡药香，隐隐安抚对方心绪，增添几分怜惜。
她小口啜饮着汤药，脑海中盘算的，是如何利用这次“舍身救姐”赢得的名声和皇帝的怜悯，顺利成为真正的主子，进一步巩固自己的地位。
桑宁那个蠢货，经过前朝这一吓，恐怕更加惊惶失措，不足为虑。倒是那位李姐姐……东珠眼眸微眯，想起圆姐那双似乎能看透一切的眼睛，心中掠过一丝忌惮。
她必须更快，更稳。最好能找个机会，让桑宁再次犯下大错，彻底失去圣心……而自己，则能以顾全大局、忍辱负重的姿态，彻底取代她在皇上和太皇太后心中的位置。