圆姐静静地听着，脸色一点点变得苍白，她攥紧了手中的帕子，等待着那个预料之中的判决。
“桑宁……”玄烨几乎是咬着牙吐出这个名字，“她继续留在宫里，于她自身，于永和宫，甚至于皇玛嬷的静养，都已是百害而无一利。朕想着……不如，先让她出宫，回钮祜禄府上暂住些时日。待皇玛嬷凤体康健，流言平息，再接她回来不迟。”
他终于说了出来。尽管语气委婉，用了“暂住”二字，但谁都明白，在这个风口浪尖上将一位有“克亲”流言的格格遣送出宫，几乎等同于默认了流言的真实性，桑宁的名声，乃至未来的前程，都可能因此毁于一旦。
圆姐只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，浑身血液都仿佛凝固了。她看着玄烨，这个她倾心爱慕、依赖信任的夫君，此刻却要以“稳妥”之名，将她唯一的妹妹推出去，作为平息谣言安抚人心的牺牲品。
她强忍着胸腔里翻涌的悲愤和酸楚，指甲深深掐入掌心，用疼痛维持着最后的理智和镇定。她知道，此刻哭泣、争辩、甚至质问，都毫无用处，只会让玄烨觉得她不识大体，将桑宁推向更危险的境地。
她缓缓站起身，走到玄烨面前，没有哭闹，也没有跪下哀求，只是用一种异常平静，却带着一丝不易察觉颤抖的声音，清晰地说道：
“皇上，臣妾明白您的难处。您是天子，是太皇太后的孙儿，江山社稷，骨肉亲情，都系于您一身。您做出任何决定，臣妾……都理解。”
她抬起眼，目光澄澈而哀伤地望着他：“只是，皇上，宁儿是臣妾唯一的妹妹，她年纪小，性子直，或许有行事不周之处，但绝无歹心，更绝非什么不祥之人。此番出宫，名为何？若以‘避祸’或‘静思’之名，岂不是坐实了那无端的指控？叫她日后如何自处？叫钮祜禄家如何面对世人？”
她的话语逻辑清晰，句句在理，却又带着身为姐姐的锥心之痛。“臣妾斗胆，恳请皇上能否再等三日？若三日后，太皇太后病情仍无转机，臣妾……亲自送宁儿出宫，绝无怨言。只求这三日，皇上能压下前朝谏言，给宁儿，也给臣妾最后一点转圜的余地。”
她没有求他收回成命，只是恳求一个短暂的时间。这既表达了对皇权的顺从，也为自己争取了最后一线生机，更将难题巧妙地抛回给了玄烨，是否连这区区三日都容不下？
玄烨看着眼前这个强忍悲痛、依旧保持着风度和理智的女子，心中百感交集。他何尝不知此举对桑宁不公？但他身在其位，有太多的不得已。圆姐的冷静和恳求，反而让他生出了一丝愧疚和不忍。
他沉默了片刻，终究是叹了口气，伸手将她扶起：“也罢……就依你，三日。这三日，朕会尽力稳住前朝。只是圆姐儿，你要明白，若三日后皇玛嬷依旧……朕也只能……”
后面的话，他没有说下去，但意思已然明了。
“臣妾……谢皇上恩典。”圆姐垂下眼睫，掩去眸中汹涌的情绪，恭敬地行礼。
玄烨看着她低眉顺目的样子，心中一阵烦闷与怜惜交织，最终化作一声无声的叹息，转身离开了永和宫。
殿门合上的那一刻，圆姐强撑的坚强瞬间崩塌，她踉跄一步，扶住桌沿才勉强站稳，眼泪无声地滑落。三日，她只有三日的时间。这三日，关乎桑宁的命运，也关乎她们姐妹在这深宫中的未来。她必须想出办法，必须找到破局的关键！