那位低阶医官看似被斥责后噤若寒蝉的“无心之言”，如同投入油锅的一滴水，瞬间在焦灼而压抑的宫廷环境中炸开。起初只是在太医院内部窃窃私语，很快，便借着宫女太监交头接耳的渠道，悄然蔓延至东西六宫。
流言的版本在传播中被不断加工、扭曲，最终形成了一个清晰而恶毒的核心论调，太皇太后此番重病，并非寻常病症，而是被“刑克”所致！而这刑克之人，直指永和宫的钮祜禄桑宁！
传言说得有鼻子有眼：先是与桑宁和圆姐素有旧怨的叶赫那拉婉仪，在与之争执后不久便“自裁”身亡；紧接着，宫中地位最尊、曾对桑宁有所训诫的太皇太后便一病不起，且药石罔效。这不是刑克是什么？定是这钮祜禄氏命格过硬，煞气太重，专克身边尊长！更有人翻出旧账，提及桑宁父母逝世，此刻也被归咎于她的“命硬”，仿佛这一切都成了佐证她“不祥”的铁证。
这流言如同瘟疫般在宫墙内扩散，带着某种“恍然大悟”的恶意。人们总是倾向于为难以解释的不幸寻找一个简单而具体的归因，而“命硬克亲”这种玄之又玄的说法，恰恰迎合了这种心理，尤其是在太医束手无策的当下。
慈宁宫内的气氛变得更加微妙。
虽然无人敢在苏麻喇姑和玄烨面前公然提及此等无稽之谈，但宫人们伺候时愈发小心翼翼的眼神，以及彼此交换的隐晦目光，都让圆姐感到了刺骨的寒意。
她甚至发现，有一次她亲手煎好的药，苏麻喇姑在端给太皇太后前，下意识地用手指蘸了点药汁，似乎……是在确认什么？这个细微的动作让圆姐的心瞬间沉到了谷底。连苏麻喇姑这般稳重的人，竟也受到了流言的影响，开始心存疑虑了吗？
玄烨再次来探病时，眉宇间的阴郁又深重了几分。他坐在榻边，看着皇玛嬷昏睡的容颜，听着她粗重的呼吸，心中的烦躁与疑虑交织。他是不信这些怪力乱神之说的，身为帝王，他更相信人心和谋划。
但……婉仪刚死，皇玛嬷就病危，时间上如此巧合，而桑宁又确实身处漩涡中心，这让他无法完全置之不理。他甚至开始怀疑，这流言本身，是否就是某种针对钮祜禄家的阴谋？是叶赫那拉家的报复？还是其他政敌的手段？
他看向默默在一旁拧着冷帕子为太皇太后敷额的圆姐，她眼下乌青，神色憔悴，显然是连日劳累所致。她似乎全然未察觉外界汹涌的暗流，或者说，她察觉了，却只能以更恭顺、更沉默的姿态来应对。
玄烨心中一阵烦闷，既心疼她的处境，又被那该死的流言和皇玛嬷的病情搅得心神不宁。
永和宫内， 桑宁虽然被圆姐严令不得随意出门，但宫里的风言风语还是不可避免地钻进了她的耳朵。
“克死婉仪……克倒太皇太后……”这些字眼像毒针一样扎在她的心上。她气得浑身发抖，却又感到一阵彻骨的冰凉和委屈。她从未想过害人，太皇太后的病让她担忧，为何这一切都要算在她的头上？就因为她性子直率，容易得罪人吗？
“她们胡说！我没有！”她在东暖阁内对着绯云低吼，眼泪在眼眶里打转，“太皇太后对我有恩，我怎么会克她？！这分明是有人要害我！”