殿内关于舆图的商议尚未得出个明确结果，正当瓜尔佳氏凝神思索、祥青欲再言之际，门外廊下忽然传来一阵清脆又带着急促喘息的笑语声，如银铃般划破了殿内的沉寂，伴随着轻快凌乱的脚步声由远及近：“可算是能回来了！外祖母好不容易进宫来，我却被老祖宗扣在慈宁宫说了小半天的话，可急死我了！”
话音未落，门帘一掀，桑宁带着一身热气跑了进来。她今日穿着一身浅碧色锦缎宫装，因跑得急，衣襟微微有些松散，脸颊红扑扑的仿佛染了胭脂，额角与鼻尖还沁着细密的汗珠，几缕碎发黏在颊边，更显娇憨生动。她一手攥着绣帕，一手提着裙裾，俨然是一路从慈宁宫疾步赶回的模样。
祥青见她这般模样，忍不住蹙起眉头，拿起桌案上的团扇，一边为她轻轻扇风，一边嗔怪道：“外头日头这么毒，还跑得这样急，仔细中了暑气！”语气虽带责备，眼中却满是心疼。
桑宁拿起帕子胡乱擦了擦汗，冲着祥青甜甜一笑，撒娇道：“这不是急着回来见您老人家嘛！怕您等久了！”
瓜尔佳氏笑着摇头，递过去一杯温茶：“行了行了，快过来喝口茶歇歇，缓口气。你外祖母这次又跑不了。”
桑宁接过青瓷茶盏，也顾不得仪态，咕咚咕咚一口气喝了大半杯，温热的茶水入喉，她才长长舒了一口气，喘匀了些，转而对着瓜尔佳氏抱怨道：“玛玛您可别说！上回外祖母进宫，我就去换了身衣裳的功夫，回来就听说外祖母已经请辞要出宫了，连晚膳都没能和我们一起用！我可记着呢！”
圆姐半倚在暖榻上，看着妹妹娇憨的模样，心中的阴霾也被驱散了些，眉眼间不由染上真切的笑意，温声提议：“既然宁儿这般舍不得，那姐姐就叫春桃去乾清宫请个旨，求皇上开恩，破例让姑母用了晚膳再出宫，可好？”
桑宁一听，眼睛顿时亮了，立刻对着帘外候着的春桃招手：“当真？太好了！春桃你快去！快去！”
春桃早已听得里面笑语，此刻忙掀帘进来，忍着笑，利落地福身应道：“嗻！宁主子莫急，奴婢这就去乾清宫禀报。”说着便退了出去。
圆姐笑吟吟地望着桑宁：“这下可满意了？”
桑宁连连点头，笑得见牙不见眼：“满意！满意极了！绯云！你快去膳房，让他们多备几道外祖母爱吃的菜来！记得要那道火腿鲜笋汤和糟鹌鹑！”
一连串吩咐完，桑宁这才觉得方才跑得太急，此刻松懈下来，竟有些气短，捂着胸口慢慢挨着炕沿坐下，细细喘息着：“哎呀，方才跑得太急，险些岔了气，这会儿还觉得心口咚咚地跳呢。”
祥青无奈地看着她，拿过团扇又替她扇了几下：“那你还一坐下就惦记着吃点心？也不怕噎着！”
桑宁吐了吐舌头，诉苦道：“在慈宁宫里陪着老祖宗说话，坐得笔直，规矩大得很，只能小口小口抿些茶水，点心都不敢多用，怕失仪。茶水喝了一肚子，我就光瞅着老祖宗跟前那碟子刚出炉的奶糕，馋得口水都要滴下来了！”
圆姐被她夸张的形容逗得笑出声来：“那你没壮着胆子跟老祖宗讨要一些？”
“要了要了！”桑宁献宝似的从怀里掏出一个小手帕包，小心翼翼地打开，“老祖宗赏了我好几块呢！我闻着香极了，自己都没舍得吃，想着姐姐月子里的点心定然清淡，特意都给姐姐带回来了！哎呀……”她打开手帕，只见里面的奶糕因为一路奔跑颠簸，已经碎成了好几块，“都压碎了……不成样子了……”