殿内众嫔妃尚在暗自揣摩太皇太后特意查看新进宫女的深意，气氛微妙的寂静中，太皇太后的声音再次响起，平和却带着不容置疑的分量，直接戳破了那层窗户纸：
“哀家也不跟你们绕弯子了。”她的目光缓缓扫过下首一张张年轻或不再年轻的脸庞，“这宫里头，已经小半年没听见什么好消息了。哀家知道，你们各有各的难处，皇帝也忙。但皇嗣关乎国本，不容轻忽。”
她顿了顿，目光似乎在那几个新宫女的方向停留了一瞬，又回到嫔妃们身上：“这次进来的新人，虽是伺候你们的奴才，但一个个也都是上三旗包衣出身，是正经人家的格格，规矩礼数都不差。皇帝政务繁忙，来后宫的时候有限。若是你们自个儿身子不便，月信来了或是身上不爽利，伺候不了皇帝，身边有个知根知底、颜色也还周正的人能替换上去，伺候笔墨、铺床叠被，也好过让皇帝空着或是被些不知底细的钻了空子。”
她的话说得直白露骨，让好些脸皮薄的嫔妃瞬间红了脸颊，低下头去。
太皇太后却仿佛没看见，继续道：“无论是你们自己，还是你们跟前这些得用的丫头，哀家不管是谁，只要能早日怀上龙种，为皇家开枝散叶！哀家在这里给你们一句准话：无论生下的是阿哥还是格格，都记在你们自己名下，由你们自己抚养！哀家和皇帝，绝不亏待有功之人！”
这话如同投入平静湖面的巨石，在众人心中掀起惊涛骇浪！自己不能生，让宫女生下来自己养？这……这简直是……但说话的是太皇太后，金口玉言！
殿内一时间落针可闻，只闻熏香袅袅。诸位嫔妃虽依旧保持着恭顺的姿态，低垂的眼睫下却各色情绪翻涌。
那拉塔纳面上虽不动声色，交叠在膝上的手却不自觉地收紧了些，指节微微发白。如今太皇太后此言，无异于将她那点“母凭子贵”的希望也击得粉碎。若是又有了新人，皇上怎会再来寻她？她又能推荐谁？妞妞吗？
董氏则猛地抬起头，眼中飞快掠过一丝难以置信的亮光，随即又慌忙低下，生怕被人瞧见。她的心砰砰直跳，仿佛在无尽的黑暗里突然看到了一线蹊径。若自己不行，身边人若能……那是否也算是一条出路？
马佳蓁蓁则是下意识地挺直了背脊，目光微垂，落在自己的衣襟上，嘴角抿成一条直线。她心中五味杂陈，既有儿子带来的些许底气，又有一丝不易察觉的危机感，若别人也都有了孩子，她的咸福宫还能有如今这般快活日子吗？
婉仪的反应最快，她几乎是立刻调整好了面部表情，将那瞬间的震惊与权衡压了下去，转而换上了一副深以为然、感佩非常的模样，准备随时接话表态。
一旁的皇太后闻言，脸上露出动容之色，连忙起身就要行礼：“皇额娘……您为皇嗣操心至此，事事想得如此周全，是儿媳无能，让皇额娘劳心费力，儿媳惭愧……”
太皇太后摆摆手，阻止了她：“起来做什么，好好坐着。哀家做的这些，不就是替你做的？咱们婆媳一体，哀家盼着的，不就是你盼着的？安心坐着听便是。”
皇太后这才依言坐下，眼中依旧满是感激。
这短暂的插曲也让其余众人从各自的思绪中惊醒，无论心中是惊涛骇浪还是暗流涌动，此刻都必须收敛起来，做出最得体的反应。
众人齐刷刷起身，躬身应道：“臣妾等谨遵太皇太后懿旨！定当尽心竭力，为皇家延绵子嗣！”