日子在腊月的寒风中悄然滑过，转眼便到了腊月二十八。年节的气氛渐浓，紫禁城各处都忙碌起来，连带着永和宫也多了几分喜气。
这日清晨，内务府总管赵昌亲自领着一溜六个新选宫女，踏着清冷的晨光来到了永和宫。他脸上堆着惯常的谄笑，对着在正殿暖炕上对坐用早点的圆姐和桑宁躬身行礼：“奴才给钮祜禄格格请安，给李格格请安。奴才把人给您二位送来了。”
他侧身让开，露出身后垂首肃立的六个年轻宫女。后头的四人穿着统一的旗装，为首的两个衣料明显好些。
“按规矩，新人在内务府学完了规矩，今日正式分派到各宫。这六个是分给永和宫的。”他顿了顿，又道，“奴才还得去西六宫那几家送人，就不多耽搁了，这就告退。”
圆姐放下手中的银箸，笑容温和得体：“辛苦赵公公跑这一趟了。春桃，快将公公好生送出去。”
侍立在一旁的春桃立刻应声上前，脸上带着恰到好处的笑容，手里早已备好了一个沉甸甸的荷包，不着痕迹地塞进赵昌手里：“公公您请，奴婢送您。”
赵昌入手一掂量，脸上的笑意更真诚了几分，连声道：“格格们太客气了！奴才告退，告退！”便随着春桃退了出去。
殿内只剩下主仆几人。秋菊立刻端起大宫女的架势，上前一步，清了清嗓子，声音清脆：“你们都抬起头来，报上姓名，给主子们听听。”
六个宫女依言微微抬头，但目光依旧恭敬地垂着，不敢直视贵人。她们分成了两列，为首的两个宫女，果然如秋菊先前打探的那般，颜色气质都更为出众些。
左侧为首的那个，穿着一身干净的蓝粉色旗装，身姿挺拔，眉眼清秀，透着一股沉稳劲儿。她向前稳稳地踏出半步，姿态标准地福身行礼，声音不高不低，清晰悦耳：“奴婢乌雅氏玛琭。”报完名，又利落地退回原位。
右侧为首的那个，则穿着一身素雅的银色镶紫苑花边的旗装，衬得她肤色白皙，眉眼间带着几分书卷气，显得温婉大方。她紧接着上前半步，同样标准地福身：“奴婢谢氏妞妞。”声音柔和。
桑宁正捧着一小碗热粥暖手，闻言饶有兴致地看向谢妞妞：“哦？谢妞妞？听闻你阿玛是工部郎中？”
谢妞妞微微颔首，恭敬回道：“回主子话，正是。”
桑宁放下粥碗，歪着头打量了她一番，又瞥了一眼她衣襟上精致的紫苑花纹样，忽然笑道：“这宫里头啊，长春宫已经有一个那拉氏妞妞了。你这名字叫着容易混淆，我给你改个名字可好？”
谢妞妞立刻深深福下，语气恭顺：“奴婢但凭主子赐名，是奴婢的福分。”
桑宁思索片刻，目光落在她衣襟的紫苑花上，又望了望窗外萧瑟的冬日庭院，吟道：“秋深风露寒，花艳数紫菀。虽然已是冬日，瞧不见紫菀花开，但你这一身素银紫苑，倒也清雅别致。那便叫你‘紫苑’吧？如何？”
谢妞妞眼中闪过一丝光彩，显然对这雅致的名字极为满意，再次福身，声音里带着感激：“奴婢紫苑，谢主子赐名！主子才情，奴婢感佩。”
桑宁被捧得有些得意，又想起什么，补充道：“不过，你还是用回满姓吧？万琉哈氏听着多顺耳大气。就像钟粹宫的蔓儿姐姐，都说自己是完颜氏，不是汉姓王氏呢。”她这话带着点理所当然。
紫苑脸上露出一丝为难，但依旧恭敬地回道：“主子恕罪。奴婢的名册是内务府梅勒章京按规矩编绘，上报御前，皇上亲指分派的。名讳主子赐下是恩典，奴婢感激不尽。但这姓氏乃是族籍所定，非奴婢能擅自更易，内务府的名册上也已录为谢氏，实不敢擅自更改，恐违了规制。”
桑宁闻言，倒也没生气，只是撇撇嘴，有些扫兴地挥挥手：“哦……那行吧。规矩如此，那就叫你紫苑便是了。”她本也是兴之所至，并非真要强人所难。
后面四个宫女也依次上前报上姓名：
“奴婢福子。”
“奴婢禄子。”
“奴婢寿子。”