圆姐连忙打起精神，蹲身回礼：“雅利奇姐姐、蔓儿姐姐安好。正是，去看了看桑宁妹妹。”
蔓儿也笑着回礼，接口问道：“这时辰还早，妹妹怎得不和桑宁多待一会儿？姐妹俩说说体己话也好啊。”
圆姐想起桑宁的逐客令，心头微涩，面上却带着无奈的笑意：“桑宁那丫头，说是昨夜没睡好，精神不济，想歇息补觉呢。”
“哦？”蔓儿挑了挑眉，脸上露出一丝恰到好处的惊讶，语气带着点不经意的探究，“这倒是奇了，我和雅利奇姐姐早起散步时，还瞧见婉仪和桑宁妹妹一道儿从宫道前头过去呢，说说笑笑的，瞧着精神头好得很呐！这怎么才一会儿功夫就乏了？”她说着，目光意有所指地瞟向圆姐。
圆姐脸上的笑容瞬间僵住，一股寒意从心底升起。蔓儿的话像根细针，精准地刺破了她刚才为桑宁找的托词，也让她意识到桑宁对自己的冷淡并非简单的“没睡好”。
她飞快地垂下眼睫，掩去眸中的震动和难堪，再抬眸时，已换上一副带着点宠溺又无奈的表情，语气轻松地自圆其说：“嗐，姐姐们还不知道她？最是孩子心性，最爱睡懒觉的！今儿个难得起了个大早陪婉仪姐姐说话，这会儿怕是困劲儿上来了，非要补回笼觉不可。由她去吧。”
“安雨妹妹可要与我们同去御花园逛逛？”
圆姐摇摇头：“我也有些乏了，就不扰姐姐们的兴致了。”
蔓儿凑近了些，面上带着促狭的八卦：“妹妹可是伺候皇上累着了？”
雅利奇似乎觉得蔓儿的话有些过了，轻轻拉了拉她的袖子，嗔怪道：“就你话多！”随即又转向圆姐，笑容温婉地打圆场：“安雨妹妹莫要听蔓儿瞎说，她呀，自己侍寝那会儿羞得跟什么似的，如今倒有脸打趣起妹妹来了。”
圆姐面上依旧维持着得体的微笑，顺着雅利奇的话道：“蔓儿姐姐说笑是抬举妹妹呢。妹妹还不是托几位姐姐的福气，跟在姐姐们后头学着，才能有这伺候的机会，诚惶诚恐还来不及呢。”
她适时地露出一点恰到好处的羞涩，又赶紧转移话题：“这时辰正好，日头还不算大，姐姐们不是要去逛园子吗？快去吧，迟些该热了。”
蔓儿被雅利奇拉着，又见圆姐应对得体，倒也没再继续纠缠，只促狭地笑了笑：“那妹妹好生歇着，养足了精神才是要紧。”话中深意，不言自明。
雅利奇又说了几句场面话，两人才相携离去。
看着她们袅袅婷婷走远的背影，圆姐脸上强撑的笑容终于彻底垮了下来。身体深处的疲惫感如同潮水般汹涌袭来，而比身体更累的，是心头那份沉甸甸的阴霾。
婉仪莫测的眼神，桑宁突如其来的疏离与谎言，蔓儿含沙射影的试探……这乾清宫的蜜罐，终究是把她架在了风口浪尖之上。她扶着春桃的手，慢慢走回殿内，只觉宫道漫长，每一步都格外艰难。