午后蝉鸣正盛，永和宫廊下荫凉处，桑宁倚着美人靠，有一搭没一搭地摇着团扇。小几上摆着冰镇瓜果，绯云在一旁打扇。
忽闻宫门口通传：“苏姑姑到——”
桑宁眼睛一亮，立刻坐直了身子，脸上瞬间绽开明媚的笑容。她几乎是跳起来的，目光急切地越过走进来的苏麻喇姑，直往她身后瞧去，似乎在寻找那个期待已久的身影。
苏麻喇姑身着深青色宫装，步履沉稳地走进院子，一眼便瞧见了桑宁那副翘首以盼的模样。她脸上露出和蔼的笑意，未等桑宁开口询问，便温声道：“格格莫找了。奴婢今日是来给您回话的，人还得过几日才能给您领来呢。”
桑宁闻言，小脸上闪过一丝失落，但很快被苏麻喇姑亲自前来的郑重所取代。她连忙迎上前几步，语气带着真诚的关切：“苏姑姑辛苦！这样跑腿传话的事，遣个小太监跑一趟就是了，怎好劳动您亲自来一趟？快请坐！绯云，快给苏姑姑看座，上茶！要那新得的雨前龙井！”
苏麻喇姑也不推辞，在绯云搬来的绣墩上坐下，接过绯云奉上的青瓷茶盏，揭开盖子，一股清雅的茶香便飘散出来。她轻轻吹了吹浮沫，啜饮了一口，赞道：“格格这里的茶，果然是好。”她放下茶盏，目光温和地落在桑宁那张写满期待和些许紧张的小脸上。
“格格且安心，”苏麻喇姑的声音平稳有力，带着安抚人心的力量，“人，奴婢已经找到了。”
“真的？！”桑宁的眼睛瞬间亮如星辰，惊喜之情溢于言表，身体不自觉地前倾。
“是，”苏麻喇姑含笑点头，“那丫头如今在南苑行宫当差。人是找到了，也确认了身份。只是，”她顿了顿，语气带着点公事公办的稳妥，“她手头上还有些差事需要交接清楚，行宫那边规矩也严，总得给那边管事的嬷嬷留个三五日的时间，把手尾料理干净了，才好把人给您平平安安、顺顺当当地领回来。格格您说是不是这个理儿？”
“是是是！姑姑说得极是！”桑宁连连点头，脸上是纯粹的、如释重负的欢喜，“找到就好！找到就好！知道她安好我就放心了！多等几日也不妨事！真是辛苦姑姑了，这么快就查到了！”她说着，又想起什么，忙转头唤道：“绯云！绯云快来！”
绯云应声小跑着上前。
桑宁指着内殿方向：“快把我前几日准备好的那个锦盒拿出来，呈给苏姑姑！”
绯云会意，立刻转身进去，不多时便捧出一个巴掌大小，用素色锦缎包裹得整整齐齐的四方小盒子，双手恭敬地奉到苏麻喇姑面前。
苏麻喇姑见状，连忙站起身，摆手推辞，语气诚恳：“格格，您这是做什么？寻人回禀，本就是奴婢分内应尽的职责，是老祖宗亲自吩咐下来的差事。奴婢不过是跑跑腿，传个话，当不起格格如此厚赏。快请收回吧！”她目光坦然地看向桑宁。
桑宁也跟着站起来，走到苏麻喇姑跟前，脸上带着几分孩子气的认真和坚持：“姑姑千万别推辞！不是什么珍贵稀罕物件，不值什么的！是我前些日子亲手绣的一个荷包，想着姑姑您常年在老祖宗跟前辛劳，就特意拿到佛前供了些日子，沾沾佛光宝气，也好给姑姑您添一分福气，保佑您平安康泰。”她说着，自己动手打开了锦盒。
里面果然静静躺着一个精致的荷包，针脚细密，绣着一丛翠竹，青翠挺拔，针法虽不算顶顶出色，但看得出是用了心思的。