“待将人拖上岸，才发觉是个陌生男子。娘亲喘息未定，瞥见江中仍有沉浮的身影，竟又返身扑入激流！”
“奈何随行的侍从没有这般好运。救上来的两人已无气息，还有一人...终究没能寻回。”
“阿玛强忍悲痛，先以旗语命对岸未及渡河的随从按原路绕行，又在外祖父的帮衬下，妥善安葬了那两位溺亡的侍从。随后，便暂住在外祖父家中，等候随从寻来。”
“这短短五日光景，阿玛对娘亲暗生好感，娘亲亦对这位高大英伟的男子心生好奇。”
“后来得知他们要去左海，娘亲便主动请缨带路。外祖父瞧出女儿的心思，又见阿玛为人端正持重，也就默许了。”
桑宁眼睛一亮：“这可是一见钟情啊！”
圆姐笑了笑，继续讲道：“娘亲把阿玛他们带到左海二叔那儿，就打算告辞了。可阿玛却开口挽留，说既然都来了，不如好好玩上几天再回去。”
“两人换上粗布麻衣，花了半个月，把左海城里能跑的地方跑了个遍。”
“后来见二叔这边没什么事了，阿玛也准备回赫图阿拉，顺便就把娘亲送回平阳去了。”
“谁知回到平阳家中，竟见外祖父已横尸院中。娘亲哭得死去活来，终究也救不回早已冰凉的外祖父。”
“先前阿玛有个御赐的侧福晋，在阿玛被太宗下令处死时跑回娘家了，于是阿玛就将娘亲带回赫图阿拉，顶了这个侧福晋的缺儿。”
桑宁不解问道：“那你娘...也愿意做妾？”
圆姐轻声道：“我娘是龙溪人，外祖母刚生下娘亲便去世了，外祖父不愿留在伤心地，就带着娘亲北上讨生活。”
“外祖父死后，娘亲便没了依靠。阿玛待她以礼，在阿玛身边做侧室，比寻常人家的正头娘子，过得还要好些。”
“回到赫图阿拉，起初额涅并不喜欢娘亲。后来听说娘亲救了阿玛，还浑身湿透地被阿玛抱在怀里，总得给人家姑娘一个名分。”
“额涅心善宽厚，又怕娘亲人生地不熟，便亲自操持拜堂的事宜，更把娘亲的名字添在了合婚书上。这般安排，便是认下了这个妹妹。”
桑宁不禁感叹：“早有耳闻瓜尔佳福晋乃是赫图阿拉声名远扬的当家主母，今日听姐姐这般说来，果真贤德。”
圆姐眼中浮现出一抹温柔的怀念：“额涅确实是我此生见过最为贤德的妇人。她不仅对我娘亲关怀备至，更是将我视作亲女一般疼爱。”说到此处，她的思绪不禁飘向远处的闽地，心中涌起一丝担忧，暗自思忖着此刻她是否安然无恙。
桑宁瞧出圆姐神情变化，赶忙轻声安慰：“姐姐莫要担忧，福晋那样菩萨心肠的人，定会平安顺遂的。姐姐只管放宽心便是。”
圆姐点点头：“嗯，但愿如此，我知道了。”
“姐姐，这水都要凉了，咱们出去吧。我也该回去在嬷嬷跟前露个面，不然她又该闲说嘴了。”
圆姐提高声音唤道：“绯云，春桃，进来伺候！”
绯云与春桃听到呼唤，立刻闪身进来，娴熟地拿起巾帕，替圆姐和桑宁拭去身上水痕，继而换上干净舒适的衣裳。