新帝登基，改元“昭明”。萧璘站在至高无上的金銮殿上，接受百官朝拜，目光却不由自主地望向宫殿深处。那里，已出落得亭亭玉立的甘月，正安静地站在那里，眼神清澈而温暖地望着他。
他知道，这条充满孤独与荆棘的帝王之路，因为有了这轮清辉的照耀，将不再黑暗。
……
登基之后，萧璘并未急于享受九五之尊的荣华，而是以雷霆手段，迅速清理朝堂。他凭借着多年隐忍收集的铁证，将皇后柳氏与二皇子萧玦的党羽连根拔起，该下狱的下狱，该罢黜的罢黜，一时间，朝野震动，风声鹤唳。那些曾经轻视、嘲讽过“纨绔靖王”的官员，这才骇然发现，这位年轻的新帝手腕是何等强硬，心机是何等深沉，过往的荒唐不过是韬光养晦的伪装。朝堂上下，无人再敢小觑这位从血雨腥风中杀出的帝王。
……
肃清皇后与二皇子党羽的行动雷厉风行地结束后，京城看似恢复了秩序，但一股无形的血腥气似乎仍萦绕不散。在一个月色晦暗的夜晚，萧璘屏退左右，只带着萧十一，来到了阴森的天牢最深处。
他让甘月等在相对干净的外间，自己则步入了那间关押着最重要囚犯的牢房。
牢房内，潮湿腐臭的空气令人作呕。曾经母仪天下、雍容华贵的柳皇后，此刻钗环散乱，凤袍污浊，被铁链锁在墙上，脸上带着淤青和绝望的疯狂。二皇子萧玦则蜷缩在角落的草堆里，瑟瑟发抖，早已没了往日的嚣张气焰。
萧璘站在他们面前，身上穿着玄色常服，神情冷峻如冰。他没有说话，只是用一种近乎审视死物的目光看着他们。
柳皇后抬起头，嘶哑地笑了起来，声音如同夜枭：“萧璘！你这个孽种！和你那下贱的娘一样！你以为你赢了？弑父杀兄（她意指气病老皇帝），你会遭报应的！”
萧璘眼神一寒，萧十一立刻上前，毫不留情地一记耳光扇在柳皇后脸上，力道之大，让她嘴角瞬间溢出血丝。
“报应？”萧璘终于开口，声音低沉而平静，却带着刺骨的寒意，“朕的报应，早在你们毒杀朕母妃、构陷大将军府、让朕躲在柜子里目睹一切的时候，就已经降临了。现在，不过是轮到你们品尝这果实的滋味。”
他走到萧玦面前，蹲下身，看着他惊恐的眼睛：“二皇兄，你不是最喜欢抢朕的东西吗？现在，这天下，这皇位，都是朕的了。你和你母后，还有什么？”
萧玦吓得涕泪横流，语无伦次地求饶：“皇兄……不，陛下！饶命！都是母后逼我的！都是她的主意！”
萧璘看着他这副丑态，眼中只有厌恶和鄙夷。他站起身，对萧十一冷冷吩咐：“好好‘照顾’他们，别让他们死了，朕要他们活着，日日忏悔他们造下的孽。”
萧十一躬身领命，眼神冷酷。
萧璘转身走出牢房，在门口停顿了一下，仿佛要将身后的黑暗与仇恨隔绝。他深吸一口气，才走向等在外间的甘月。