【月月……世界……虚假……】
【核心……林烬……保护……】
【齿轮……钥匙……联系……我……】
甘月的心越来越沉，也越来越亮。沉的是她意识到自己可能深陷一个巨大的骗局；亮的是，她似乎正在一步步接近真相。
她决定冒一次险。在一个林家人似乎都外出的周末下午（这种“全家恰好都不在”的情况本身就很可疑），她敲响了林烬的房门。
林烬开门看到她，有些意外，眼神里带着戒备，还有一丝不易察觉的探究。
甘月没有进去，只是站在门口，摊开手掌，露出了那枚锈蚀的齿轮，压低声音，快速地说：“我不知道这是什么，但我觉得它很重要。这是你给我的，你是不是……也知道这里不对劲？”
林烬的瞳孔猛地收缩！他死死地盯着那枚齿轮，又猛地抬头看向甘月，眼神复杂极了，有震惊，有迟疑，有一丝希望，但更多的是一种长期的压抑和恐惧。他张了张嘴，喉咙滚动，却发不出声音，仿佛有无形的枷锁扼住了他的喉咙。
就在这时，楼下传来了林妈妈热情洋溢的呼唤声：“月月？是你来了吗？快上来坐啊，阿姨买了你最爱吃的草莓！”
林烬眼中的光芒瞬间熄灭，变回了那副麻木的样子。他飞快地扫了甘月一眼，那眼神似乎在说“快收起来，危险！”，然后猛地关上了房门。
甘月的心怦怦直跳，她迅速将齿轮藏好。转身，看到林妈妈正站在楼梯口，脸上挂着无可挑剔的笑容，但眼神却锐利地扫过林烬紧闭的房门，又落回到甘月身上。
“月月，找小烬有事吗？他这孩子脾气怪，没吓着你吧？”林妈妈走过来，亲热地挽住她的胳膊，力道不容拒绝地将她往楼上带，“别理他，跟我们说说，最近和咱们小序处得怎么样呀？”
这一次，甘月清晰地感受到，林妈妈挽着她的手臂，冰冷而僵硬，完全不似活人的体温。
她明白了，林烬不是主导者，他甚至可能也是一个被困者，一个被剥夺了声音、被污名化的“核心”。他给她齿轮，是一种本能的求助，一种试图传递信息的绝望尝试。而伪系统和这个虚假的林家，正在竭尽全力阻止她与真实的“核心”——林烬接触，因为一旦他们联手，这个精心编织的陷阱就可能被戳破。
真正的战斗，现在才刚开始。她必须想办法，突破封锁，与林烬建立真正的联系，弄明白这枚齿轮到底能打开什么，以及，如何从这个虚假的“灰烬之城”中逃出去。而这一切的关键，或许就藏在林烬身上那块灵魂碎片里。