种辑阴笑道：“此计大善！荀攸若中立，简宇集团便如失一臂膀，且能动摇其内部人心。即便他不为所动，我等亦无损失。”
最后，董承眼中闪过一丝狠厉与期待，说出了他心目中最为关键的一步棋：“至于军中……若要确保万无一失，一击必杀，则必须争取一人——马腾！”
“马寿成？”王子服一惊，“他新败于简宇，被迫归降，心中必有怨气，但其与其子马超尚在简宇军中为质，他安敢轻动？”
“正因其新败归降，心怀怨望，方可利用！”董承胸有成竹，“马腾乃伏波将军马援之后，亦是汉臣名门之后，岂能甘久居人下？简宇以武力迫其屈服，他表面顺从，内心岂无怨恨？再者，其子马超勇冠三军，若闻其父起事，焉知不会响应？只要说服马腾，许以高官厚禄，承诺事成后让其统领西凉，他必不会拒绝！只要他关键时刻反戈一击，以其在西凉军中的威望，长安城内简宇的兵马，顷刻间可定！”
这番话听得种辑、吴硕热血沸腾，连吴子兰也觉得若真能拉拢马腾，成功率将大增。五人越议越觉得计划周详，仿佛胜利在望。
“好！便依此计而行！”董承最终拍板，“种辑，你负责遴选死士，安排前往荆州、益州之事，务必隐秘！”
“遵命！”
“吴硕，你文笔佳，负责草拟给荀攸的密信，言辞需恳切而又暗藏机锋！”
“明白！”
“王将军，吴将军，联络旧部，暗中筹备，但切莫走漏风声！马腾处，我亲自去说！”
“诺！”
五人又低声商议了一些细节，直至夜深，才各自怀着紧张、兴奋与不安，悄无声息地离开董承府邸。他们自以为谋划缜密，天衣无缝，却不知，从王子服、吴子兰相继入府开始，一双双隐藏在暗处的眼睛，早已将这一切尽收眼底。
与此同时，丞相府内，一间守卫森严的静室中，史阿正低声向刘晔、满宠以及匆匆赶来的李儒汇报。而在一旁的屏风后，蔡琰凝神静听，貂蝉和董白则刚刚换下夜行衣，董白脸上还带着室外带来的寒意，眼神锐利如刀。
“……董承府邸今夜异常，王子服、种辑、吴硕、吴子兰先后密会，至今未散。”史阿禀报道。
貂蝉补充道：“我白日观察，董承府中采买异常，较往日多了许多，且多有生面孔出入，似在囤积物资或接待隐秘客人。”
董白冷声道：“我方才在侧门暗处，见吴子兰离去时，虽故作镇定，但步履匆忙，衣袖下有紧握拳状，似是内心激荡未平。”
刘晔捻须沉吟，目光锐利：“此五人聚首，绝非寻常。王、种、吴皆乃董承旧党，吴子兰新近被拉拢，所图必然不小。”
满宠面色冷峻：“看来，他们是按捺不住了。需加派人手，十二时辰不间断监视，尤其注意他们与外界联络，以及……与军中将领的接触。”
李儒阴恻恻地笑道：“好，好得很！正愁找不到机会将他们一网打尽，如今他们自己跳出来，倒也省了我们不少功夫。密切关注，收集证据，待主公回师，便是这些跳梁小丑的末日！”
蔡琰从屏风后缓步走出，语气沉静却带着不容置疑的智慧：“史阿，蝉妹妹，小白妹妹，辛苦你们。监视之余，需特别留意他们传递信息的渠道，尤其是是否有信使秘密出城。此外，长安城内与董承过从甚密的官员、士人，也需纳入监视范围。”
她看向刘晔等人：“几位先生，是否需将此事，以最稳妥快捷的方式，密报夫君？”
刘晔重重点头：“主母所言极是！我即刻安排加急密报，将长安动向详陈主公。在此期间，我等需稳住阵脚，外松内紧，既要让他们觉得有机可乘，继续活动，以便抓住更多罪证，又要确保一切都在掌控之中，不致酿成大变。”
一张无形的巨网，已然悄悄撤下。董承等人自以为高明的三路计划——联络宗亲、策反名士、拉拢降将——其每一步构想，甚至尚未及付诸实施，便已通过史阿、貂蝉、董白等人警惕的眼睛和耳朵，化作密报，沿着通往远方的驿道，飞向简宇的军中大帐。
阴谋在暗室中滋生，而洞察与反击的利刃，已在月光下悄然出鞘，静待着最佳的时机。
长安城内的暗流愈发汹涌。在刘晔、满宠等人的坐镇指挥，以及史阿、董白、貂蝉三人不眠不休的轮班监视下，一张针对董承集团的无形监控大网已然严密铺开。董承府邸周遭的街巷、可能传递信息的集市、乃至几处关键的城门，都布满了隐于暗处的眼睛。
夜色再次成为阴谋的掩护。董承书房内，烛光下，几封密信已然誊写完毕。给荆州刘表和益州刘璋的信件，由种辑挑选的一名心腹死士携带，此人其貌不扬，身手矫健，擅长伪装。给荀攸的密信，则由吴硕的一位远房亲戚，一位看似老实巴交的绸布商人携带，借送货之名前往军中荀攸营帐。而最重要的，游说马腾的任务，董承决定派自己府中一位能言善辩、且曾与西凉军有些旧谊的门客前去。
“记住，”董承面色凝重，对即将出发的三人低声嘱咐，“信在人在，信失人亡！若能不成，便毁信自尽，绝不可落入敌手！”他的眼神狠厉，透着一股决绝。
三人肃然领命，各自将密信藏于身上最隐秘之处——死士将薄绢密信塞入特制的鞋底夹层；布商将信卷成细条，藏入一匹上好绸缎的卷轴之中；门客则将写给马腾的信贴身收藏，外面再罩上普通衣衫。
他们自以为行动隐秘，却不知刚出府门，便已被盯上。
那绸布商人赶着驴车，刚拐出董承府邸所在的街巷，便被两名看似偶然路过的巡城兵士拦住盘查。兵士态度强硬，仔细检查货物。隐藏在暗处的董白看得分明，那布商虽强作镇定，但额角冷汗涔涔。
果然，在兵士“例行”的仔细翻查下，绸缎卷轴中的密信被搜出。布商面如死灰，还想挣扎，却被兵士迅速制服，连人带信悄无声息地带走。这封企图策反荀攸的信，未能送出多远便落了网。消息很快传回，蔡琰闻之，只是淡淡颔首，吩咐将人犯与密信交由满宠严加审讯。
那名死士更为狡猾，他并未走大门，而是趁夜色从府邸后墙一处隐蔽角落翻出，落地无声，迅速融入阴影之中。然而，他并未察觉，一道玄色身影如同暗夜中的幽灵，始终与他保持着不远不近的距离，正是董白。
董白并未立刻动手，而是尾随其后，想看看他是否还有同党或特定交接地点。死士穿街过巷，专挑僻静处行走，最终来到城南一处即将启程的商队驻地，似乎想混入商队出城。就在他试图与商队管事接触的刹那，董白动了！
董白身影如电，傲影剑甚至未曾出鞘，只用剑鞘精准击中死士后颈要穴。死士闷哼一声，软倒在地。董白迅速从其鞋底搜出密信，检查无误后，将人交给了悄然出现的史阿及其手下。“送去给满宠先生。”董白的声音清冷，不带一丝波澜。这封欲送往荆襄的密信，也宣告失败。
然而，百密一疏，或者说，对手也并非全然无能。董承派往马腾处的门客，极为老练。他并未在夜间行动，而是选择在次日清晨，趁市集刚开、人流渐多之时，换了一身普通文士衣衫，从容自若地从董府侧门走出。
他并未直接离开长安去找马腾，而是先去了东市一家书肆，佯装购书，又进入一家酒肆小酌，其间数次变换路线，行为自然，毫无破绽。负责白日监视的貂蝉虽觉此人气度不凡，不似寻常门客，且从董府出来，值得关注，但一时也无法确定其具体任务。
加之清晨时分，市集人流复杂，跟踪难度极大。这名门客凭借其反跟踪的经验和沉稳的心理素质，最终成功地甩开了可能的眼线，消失在茫茫人海之中。当他再次出现时，已靠近马腾军帐。
阴谋诡计、智斗权谋暂且按下不谈，话说乾云班师途中，又有趣事。
时值秋高气爽，天穹如洗，连绵的军营依水傍势，旌旗招展。大军凯旋，士气高昂，空气中弥漫着一种轻松而热烈的氛围。就在这休整之日，一场备受瞩目的对决即将上演——丞相简宇，将与已然伤愈、英姿更胜从前的“锦马超”马孟起，进行一场纯粹的枪法较量。
消息像风一样传遍各营，将校兵卒们早早闻讯而来，在平野上围出了一个巨大的圆圈，人声鼎沸，翘首以盼。中央的空地已被清理出来，土地夯实，正是切磋的好场所。
简宇一身玄色劲装，并未披甲，身姿挺拔如岳。他手中那杆乌沉沉的霸王枪，虽无华丽装饰，却自有一股沉重磅礴的气势，仿佛与他融为一体。他面容沉静，嘴角含着一丝若有若无的笑意，目光平和地看着对面的年轻人。
马超则是一身白袍银甲，衬得他面如冠玉，眼若流星，俊朗非凡。他手中的虎头湛金枪在秋日阳光下熠熠生辉，枪尖寒芒点点，虎头吞口栩栩如生。
与之前交锋时的冷厉逼人不同，此刻的马超，眼中燃烧的是纯粹的战意与对强大对手的尊重，再无半分戾气。他伤势尽复，状态正值巅峰，渴望在这场约定不使用元素力的纯粹武技较量中，验证自己的成长。
军师荀攸、贾诩、成公英、大将赵云、许褚、张辽等核心人物皆在场边观战。赵云面带微笑，看着场中即将对决的两人，尤其是意气风发的马超，眼中带着期许。许褚则摩拳擦掌，大声嚷嚷着为双方鼓劲。张辽目光沉稳，仔细审视着场地与二人的状态。
简宇环视四周，朗声笑道：“今日与孟起切磋，只论枪法，不涉他力，点到为止，诸位同袍皆为见证！” 声音清越，传遍全场。
马超抱拳，声如洪钟：“丞相放心，超必倾尽全力，请指教！”
“好！” 简宇颔首，单手持枪，霸王枪斜指地面，一股渊渟岳峙的气度自然流露，“孟起，请！”
“得罪了！” 马超眼中精光暴涨，不再多言，身形一动，如白色疾风般掠出！虎头湛金枪划破空气，发出一声尖锐的呼啸，直取简宇中宫，正是西凉枪法中的凌厉起手式！枪出如龙，迅猛无比，显示出马超扎实无比的根基和强大的爆发力。
围观人群发出一阵低呼，为马超这惊艳一枪所震撼。
简宇却不慌不忙，眼看枪尖将至，脚下步伐微微一错，身形如磐石般沉稳，手中霸王枪后发先至，看似缓慢，实则精准无比地向上斜撩！乌黑的枪杆准确地格挡在湛金枪的枪头之下三寸处，正是力道用老将生未生之节点。
“锵！” 一声清脆的金铁交鸣！两股巨力碰撞，马超只觉枪身上传来一股浑厚无比的力道，震得他手臂微微发麻，攻势不由得一滞。他心中暗惊：兄长好强的膂力，好精准的眼力！
一击受阻，马超毫不气馁，反而战意更盛！他枪法一变，如狂风暴雨般展开，“横扫千军”、“回马望月”……西凉枪法的精髓被他施展得淋漓尽致，枪影重重，寒光点点，将简宇周身要害尽数笼罩。每一枪都蕴含着强大的力量和变化，时而刚猛无俦，时而诡谲刁钻，看得周围将士眼花缭乱，喝彩声不断。
然而，身处枪影中心的简宇，却如激流中的巨石，岿然不动。他手中的霸王枪挥舞开来，并无太多花哨招式，只是“崩、拔、压、盖、挑、扎”等基础动作，但每一式都蕴含着他千锤百炼的武道至理和磅礴巨力。
他的枪法大巧若拙，看似简单，却总能于间不容发之际，精准地格开、化解马超的凌厉攻势。霸王枪或如蟒蛇出洞，迅猛突击；或如泰山压顶，以力破巧；或如柳絮随风，轻灵卸力。任凭马超枪法如何变幻，简宇总能从容应对，守得滴水不漏。
场中只见：白袍如雪，枪似游龙，攻势如潮；玄衣如墨，枪如擎岳，守势如山。两人枪来枪往，身影交错，战况激烈无比，金铁交鸣之声不绝于耳。马蹄翻飞，尘土微微扬起，更添几分沙场豪情。
马超越战越勇，也将自身枪法推至巅峰。他久攻不下，心知必须使出绝技，猛地一声长啸，气势再度攀升，虎头湛金枪仿佛活了过来，枪尖颤抖，发出嗡嗡鸣响，使出了压箱底的绝招！此招虚虚实实，一枪刺出，仿佛化出数十道枪影，难辨真假，直刺简宇面门、咽喉、胸口等多处要害，凌厉至极！
这一招使出，连场边的赵云都微微颔首，露出赞赏之色，许褚更是瞪大了眼睛。
面对这精妙绝伦的一击，简宇眼中终于闪过一丝赞许，但他并未后退，反而踏步向前，深吸一口气，体内气血奔涌如江河！他双臂肌肉贲张，霸王枪发出一声低沉的咆哮，不再拘泥于守势，而是使出了霸道无匹的一击！
这一枪，毫无花巧，就是纯粹的力量与速度的极致！乌黑的枪影如同一条咆哮的黑龙，以摧枯拉朽之势，直接穿透了那重重虚幻的枪影，精准无比地点向了马超虎头湛金枪的真身枪尖！
“叮——！”
一声极其尖锐刺耳的撞击声响起！火星四溅！
马超只觉得一股无法抗拒的巨力顺着枪身汹涌而来，虎口剧震，再也把握不住，虎头湛金枪脱手而非，化作一道金光，“嗖”地一声斜插在数丈外的地上，枪尾兀自剧烈颤动！
而简宇的霸王枪尖，在点飞马超兵刃后，去势未尽，却稳稳地停在了马超咽喉前一寸之处，枪尖寒意刺骨。
全场瞬间鸦雀无声，所有人都被这电光火石间分出胜负的一击所震撼。
马超怔怔地看着自己空荡荡的双手，又看了看咽喉前那乌沉沉的枪尖，脸上满是难以置信，但随即，这神色便被由衷的敬佩与叹服所取代。他深吸一口气，后退一步，抱拳躬身，声音洪亮而诚挚，再无半分不甘：“兄长神武，超……输得心服口服！”
简宇缓缓收枪，脸上露出畅快的笑容，上前一步，扶住马超的手臂：“孟起贤弟承让了！你的枪法已臻化境，为兄亦是全力以赴，方能侥幸胜得一招半式。假以时日，贤弟成就必不可限量！”
马超闻言，猛地抬头，眼中闪烁着激动与赤诚的光芒，他朗声大笑，声震四野：“哈哈哈哈哈！能得兄长如此赞誉，超三生有幸！今日一战，超方知天外有天！自此以后，马超愿认丞相为兄长，此生唯父亲与兄长之命是从，刀山火海，绝无二话！” 这番话，情真意切，掷地有声。
简宇亦是开怀大笑，用力拍了拍马超的肩膀：“好！能得孟起这般英雄为弟，亦是简宇之幸！来人，取我珍藏的佳酿来，我要与贤弟痛饮此杯，庆贺今日！”
亲兵迅速捧上一坛泥封未开的美酒。简宇亲手拍开泥封，醇厚的酒香顿时四溢。他倒满两大碗，将其中一碗递给马超。
两人相视一笑，高举酒碗。
“干！”
“干！”
碗中美酒一饮而尽！辛辣与甘醇交织，如同这场酣畅淋漓的对决，令人热血沸腾。
“好！” “丞相威武！” “马将军豪迈！” 周围围观的将士们此刻才从震撼中回过神来，爆发出雷鸣般的欢呼与喝彩声，声浪直冲云霄。所有人都为这场精彩绝伦的对决，更为这英雄相惜、义结金兰的场面而激动不已。
阳光洒在河畔平野上，映照着简宇与马超的身影，也映照着这支凝聚力更胜从前的凯旋之师。经此一战，马超对简宇的武艺与气度彻底折服，兄弟名分就此奠定，西凉军心，亦更加稳固地系于简宇一身。
夜色笼罩着连绵的联军大营，刁斗声声，火把在夜风中摇曳。中军大帐方向灯火通明，而属于马腾所部的营地则秩序井然。尽管是新附之军，但在简宇的妥善安置和马腾的积极配合下，已较好地融入了整体。
马腾的军帐内，牛油蜡烛稳定地燃烧着。马腾未着甲胄，神情相较于以往归降初期的阴郁，显得平和了许多。
简宇不仅在接受他归降时给予了充分的尊重和台阶，保全了他和部下的尊严与基本实力，今日更是让年轻豪勇的儿子马超与丞相结拜为异姓兄弟，女儿马云禄亦与简宇麾下大将、其师弟赵云情投意合，结下良缘。
这一系列举措，既显诚意，又巧妙地将两家利益深度捆绑，让马腾切实感受到了归属与未来。他对简宇，已是心服口服。
帐外亲兵低声禀报，称有自称故人之仆的陌生人求见，并呈上一枚玉佩。马腾接过一看，是旧识董承的信物。他眉头微蹙，董承在此刻派人潜入大营，其意不言而喻。一丝冷笑掠过马腾嘴角，心中已有了计较。
“带他进来，小心戒备，莫要惊动旁人，但也别让他溜了。”马腾沉声吩咐，语气平静却带着一丝掌控一切的沉稳。
片刻后，亲兵引着一个穿着杂役服、面露疲态但眼神闪烁的男子入帐。那人见到马腾，立刻躬身行礼，低声道：“小人奉董车骑之命，冒死前来，有要事禀告马将军。”
马腾挥退亲兵，帐内只剩二人。他不动声色地看着来人，淡淡道：“董承派你来的？所为何事？可知此处是军营重地，擅闯者死。”
来人被马腾的气势所慑，但仍是硬着头皮，取出贴身藏好的密信，双手奉上：“将军请看此信，便知分晓。董车骑言，此事关乎汉室存亡，亦关乎将军前程。”
马腾接过那卷被汗水微微浸湿的绢帛，展开浏览。信中所写，无非是董承篡改后的“密诏”内容，指责简宇“阴结徒党，祸乱国典”，并以“陛下密旨”之名，号召“清君侧”，并许以高官厚禄，希望马腾在关键时刻反戈一击。
看着这些颠倒黑白的言辞和拙劣的诱惑，马腾心中毫无波澜，甚至有些鄙夷。若是在他刚归降、心有不甘之时，此信或能搅动他心绪，但如今，他深知简宇为人与能力，更珍惜眼下来之不易的安定与家族联姻带来的新机遇。董承此举，在他眼中无异于跳梁小丑，自取灭亡。
然而，马腾脸上却并未显露分毫，反而在看完信后，眉头紧锁，故作沉思状，手指在案几上轻轻敲击，仿佛内心正在进行激烈的思想斗争。他时而看向那封信，时而抬眼打量帐外，显得犹豫不决。
来人紧张地观察着马腾的反应，见他如此神态，以为说动有望，连忙趁热打铁，低声道：“将军，陛下密诏在此，大义名分已定！简宇倒行逆施，天下共知！将军乃忠良之后，岂能屈身事贼？董车骑已在长安布置妥当，只待将军响应，便可里应外合，成就大事！届时，将军便是中兴功臣，名垂青史！”
马腾沉默良久，方才长长叹了口气，仿佛下定了某种决心，他将密信缓缓折好，却没有立刻交还，而是目光锐利地看向来人，压低声音道：“董承……在长安，究竟有几分把握？此事非同小可，若无万全准备，便是将我等身家性命尽数赔上！”
来人见马腾询问细节，心中大喜，以为他已入彀，连忙将王子服、种辑等人参与的情况夸大其词地描述了一番，极力渲染长安城内“忠义之士”云集响应、只待外援的景象。
马腾听罢，脸上露出一丝“决然”，沉声道：“好！你回复董承，他的意思，某明白了。陛下既有密诏，腾身为汉臣，自当效命！让他放心，届时……某知道该怎么做！”他这话说得含糊，却给了对方足够的想象空间，仿佛已经承诺会在关键时刻起事。
来人喜出望外，连忙躬身：“将军深明大义！小人定将将军之意带回！董车骑必不负将军！”
“嗯。”马腾点点头，神色“凝重”，“你速速离去，一路小心，切莫走漏风声。”他唤来亲兵，吩咐其将信使秘密带离营地。
信使刚一离开，马腾脸上所有的犹豫和“凝重”瞬间消失无踪，取而代之的是一片冷静和肃杀。他丝毫不敢耽搁，立刻将那份密信原样收好，沉声对帐外心腹命令道：“备马，本将要立刻面见丞相，有十万火急之事禀报！”
很快，马腾的身影便出现在简宇的中军大帐之外。经通传后，他大步走入帐中，只见简宇仍在灯下批阅文书。
“寿成深夜来访，有何要事？”简宇放下笔，抬头看向马腾，目光平静深邃。
马腾快步上前，躬身行礼，双手将那份密信呈上，语气沉稳而坦诚：“丞相，末将刚刚接待了一位不速之客，乃是董承派来的说客。此信乃董承矫诏，妄图蛊惑末将作乱。末将已假意应允，将其稳住。特来向丞相禀明实情，并请丞相定夺！末将及西凉将士，对丞相绝无二心，愿听丞相号令！”
简宇接过密信，迅速浏览一遍，脸上并无太多意外之色，反而露出一丝了然的笑意。他放下信，看向马腾，眼中带着赞许：“寿成请起。此事，我已知晓大概。你能即刻来报，足见忠忱。”
简宇起身，走到地图前，沉吟片刻，道：“董承此举，虽是螳臂当车，但亦可加以利用。他既欲行此不臣之事，我便给他这个机会，让他将暗中的同党尽数暴露出来。”
他转向马腾，目光锐利：“寿成，你做得很好。便将计就计，假意与董承周旋，获取其信任，摸清其全部计划与党羽。待其发动之时，便可一网打尽，永绝后患！”
马腾心中一震，对简宇的深谋远虑和冷静果决更为佩服，当即抱拳，慨然应诺：“末将遵命！定不负丞相重托，将此伙逆贼一网打尽！”
送走了带着反间重任、步履沉稳的马腾，简宇独自立于中军大帐门口，秋夜的凉风并未吹散他眉宇间的凝思。长安的阴云，始终是他心头最重的牵挂。
就在这时，亲兵队长快步上前，压低声音，语气带着一丝不寻常的急促：“丞相，胡车儿回来了！正在营外，说有十万火急之事必须立刻面禀！”
简宇眼中精光一闪。胡车儿！此人勇力非凡，能负五百斤，日行七百里，是他麾下极少数的、专门负责在最危急关头传递绝密信息的特殊人才。他此刻不在长安，却突然出现在这千里之外的军营，只能说明一件事——长安有变，而且是足以动摇根本的剧变，迫使刘晔动用了这张最后的王牌。
“速带他进来！严密警戒，不得有任何闲杂人等靠近大帐！”简宇的声音斩钉截铁，转身回帐，步伐沉稳却带着无形的压力。
片刻，帐帘被猛地掀开，一个壮硕如山的身影带着一股夜风的寒意卷入帐内。正是胡车儿！他此刻须发凌乱，满脸风霜，眼窝深陷，嘴唇干裂，那身原本结实的劲装也被荆棘刮破数处，显然是以极限速度长途奔袭而来，体力消耗极大。
但即便如此，他的一双虎目依然炯炯有神，见到简宇，“噗通”一声单膝跪地，抱拳的手都因疲惫和激动而微微颤抖：“丞相！末将胡车儿，奉刘晔先生之命，星夜兼程，送来绝密情报！”他的声音沙哑得厉害，仿佛破锣一般。
“快起来！”简宇一个箭步上前，亲手扶起这员忠心耿耿的猛将，触手只觉他臂膀肌肉僵硬如铁，可知这一路是何等艰辛。简宇目光凝重，沉声道：“辛苦你了！长安情况如何？”
胡车儿喘了口粗气，不敢有丝毫耽搁，立刻从怀中贴肉处，掏出一个用多层油布紧紧包裹、封着特殊火漆的小小金属管。那火漆的印记，正是刘晔的私章。他双手将金属管高举过顶：“丞相，此乃刘晔先生亲笔所书，情报来源……是兰平！”
兰平！这个名字让简宇瞳孔微缩。那是他多年前巧妙安排、如今已在宫中站稳脚跟，成为宦官之首、刘协心腹，甚至能接触到核心机密。动用了兰平这条线，意味着情报直接源自宫闱深处，其重要性和准确性，毋庸置疑！
简宇接过那尚带着胡车儿体温的金属管，指尖内力微吐，巧妙地震碎火漆，取出里面一卷薄如蝉翼的特种绢帛。他快步走到灯下，展开细读。绢帛上是刘晔那熟悉的、略显潦草却力透纸背的字迹，显然书写时情况紧急。
随着目光迅速扫过字里行间，简宇脸上的线条一点点绷紧，如同石刻。
绢帛上清晰地写明：董承利用他远征在外的时间，不断向陛下刘协进谗，极尽挑拨之能事。而年轻的天子，在猜忌和权臣阴影的长期压抑下，心态已然发生变化，竟被董承说动，私下授予董承一份密诏，诏书内容正是：“设使丞相简宇，阴结徒党，祸乱国典。卿可承朕密旨，为国除奸，以清君侧。事急从权，先发后闻。”
刘晔在信中强调，此诏虽以“设使”开头，留有余地，但授予董承“先发后闻”之权，已是极大的危险信号，表明陛下已默许甚至鼓励董承对简宇采取行动！董承得到此诏，必会加以利用，目前长安城内暗流汹涌，情势已万分危急！
“呵……”简宇放下绢帛，从喉咙深处发出一声极轻、却蕴含着无尽复杂情绪的叹息。他缓缓抬起头，目光没有焦点地望向帐壁上跳动的光影，仿佛要穿透这营帐，穿透千山万水，看到那座巍峨又压抑的长安皇城，看到那个他曾竭力扶持的少年天子。
失望，如同深秋的寒露，一点点浸透他的心扉。他为刘协，为这个摇摇欲坠的汉室，付出了多少心血？外拒强敌，内修政事，平衡世家，安抚流民……他殚精竭虑，只望能稳住局势，为汉室留下一线生机。
他自问虽掌大权，却从未有过僭越之心，至少此刻没有。可换来的，竟是这般的猜忌，这背后无声的刀子。
他仿佛能看到刘协在那深宫之中，既依赖他的力量，又恐惧他的权势，在董承之流的蛊惑下，终于迈出了这危险的一步。一种深深的疲惫感和被背叛的刺痛，席卷了简宇。他为之奋斗的目标，似乎在这一刻，变得有些模糊和可笑。
至于董承，简宇的嘴角勾起一丝冰冷至极的弧度。跳梁小丑，沐猴而冠！凭借些许阴谋诡计和皇帝的些许默许，就妄图撼动参天大树，简直是自取灭亡！此等蠢物，正好借此机会，连同那些心怀异志之徒，连根拔起！
他就这样静静地站着，良久不语。帐内只有蜡烛燃烧的轻微噼啪声，和胡车儿粗重而压抑的喘息声。空气凝重得仿佛要滴出水来。简宇的身影在灯光下拉得很长，充满了难以言喻的孤寂与压迫感。
最终，他缓缓转身，走向帐门，掀开一角，望向外面沉沉的夜空，目光似乎穿越了黑暗，直射东方长安的方向。他的眼神，从最初的复杂、失望，渐渐变得冰冷、坚硬，如同淬火的寒铁。
所有的怅惘和心软，在这一刻被彻底压下。他是简宇，是这支大军的统帅，是这乱世中必须站稳的擎天之柱。既然别人已亮出刀锋，那他唯有以更强大的力量，粉碎一切阴谋，让所有人知道，谁才是这片土地上真正的主宰！
他松开手，帐帘落下，隔绝了外界的夜色。简宇的声音恢复了平日的冷静，却带着一种不容置疑的决断，对仍跪在地上的胡车儿说道：“情况本相已尽知。你一路辛苦，立下大功，先下去好生休养，自有重赏。传令下去，明日卯时，中军大帐，众将升帐议事！”
“末将遵命！”胡车儿感受到丞相身上那股熟悉而可怕的决断气势，心中大定，恭敬退下。
大帐内，简宇的目光再次落在地图上的“长安”二字上，眼神锐利如刀。风暴将至，而他，必须成为掌控风暴的那个人。东归之路，注定要以雷霆之势，涤荡一切宵小了。正是：
孤忠烬处枭雄起，汉月残时霸业新。
欲知乾云如何应对，且看下回分解。