“我简宇在此立誓，对黄巾旧部，绝无排斥打压之心！凡真心归附者，必一视同仁！赐田亩以安身，分屋舍以立命，量才录用，绝无虚言！廖化、周仓、裴元绍诸位将军皆在，他们可证明，我麾下黄巾将士，可否享有公平？可曾遭受苛待？”
廖化立刻拱手，声音沉稳有力：“圣女，简丞相所言非虚。末将等归附以来，所得待遇与旧部无异，田产屋舍皆已落实，弟兄们得以安居，远比昔日流离失所来得安稳。”
裴元绍紧接着大声道：“圣女！俺老裴用这颗脑袋担保！简丞相是信人！咱们的兄弟现在能吃饱饭，有地种，再不用提心吊胆打仗了！” 周仓用力点头，朴实地补充：“圣女，是真的。简丞相……他没亏待过咱们黄巾出来的人。”
听到兄长和旧部的证言，简雪紧紧抓住张宁的手，仿佛抓住了最后的希望。她仰起满是泪痕的脸，看着张宁依旧侧避的容颜，声音带着更深的哽咽和急切的真诚：
“宁儿！你听到吗？”她摇晃着张宁的手臂，泪水再次涌出，“兄长他……他是诚心邀请你！不是为了劝降，是为了我们都能在一起啊！”
她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，说出更深层、更触动心扉的话语：
“我知道……我知道我当初的选择伤透了你的心……我不求你立刻原谅我……但是宁儿，给我们彼此一个机会，好不好？给……给黄天的未来一个机会！”
她的声音颤抖着，带着无比的恳切和一丝卑微的祈求：
“不要再让仇恨和误解把我们分开了……姐姐……姐姐真的不能再失去你了……这世上，你是我最亲的人啊……我们回家……好不好？”
那句“回家”，她说得极轻，却像一记重锤，狠狠敲在张宁心上。
夜色如墨，月华清冷，火把的光芒在张宁剧烈颤抖的瞳孔中跳跃不定，仿佛她内心摇摇欲坠的信念。风似乎也在这一刻屏息，周遭的一切声响——远处伤兵的呻吟、战马的响鼻、甲叶的摩擦——都变得模糊不清。空气粘稠得如同凝固的血，紧紧包裹着相拥的姐妹二人。
简雪感受到怀中张宁身体的僵硬，以及那虽然动摇却仍未完全消散的抗拒。她知道，仅仅依靠旧日情谊的呼唤，或许能软化妹妹的心，但不足以撼动那由仇恨和执念筑成的、与整个世界为敌的壁垒。她必须用更沉重、更残酷的现实，去敲打张宁的灵魂。
她更用力地抱紧张宁，那力道之大，几乎要让彼此骨骼生疼，仿佛要通过身体的接触，将自己的决绝与痛楚直接传递过去。她稍稍松开一点禁锢，不是为了放开，而是为了能直视张宁那双躲闪的、仍残留着倔强的凤眸。
简雪的呼吸急促，胸口剧烈起伏，显然说出接下来的话，对她而言也是一种巨大的痛苦和煎熬。她的泪水并未停止，反而流得更凶，但这一次，泪水不再是软弱的表现，而是化作了沉痛的勇气。她捧住张宁的脸颊，指尖冰凉却带着不容置疑的力量，迫使张宁不得不面对她。
“宁儿！你看看！你看看这周围！” 简雪的声音陡然拔高，带着一种撕心裂肺的颤音，她猛地抬起一只手，指向四周焦黑的土地、散落的兵刃、以及远处影影绰绰的伤兵营帐，“看看这片土地！看看那些倒下的将士！他们是谁的儿子？又是谁的丈夫和父亲？！”
她的声音如同泣血，每一个字都饱含着无尽的悲悯与谴责，这谴责并非针对张宁个人，而是针对这场战争本身。
“就因为你的一意孤行，就为了……为了从我兄长身边把我‘夺回去’这个理由！” 她毫不避讳地指出了那个残酷而自私的动机，声音因激动而愈发尖锐，“原本在青州、兖州、豫州刚刚能喘一口气、勉强在废墟上重建家园的百姓们！他们做错了什么？要再次被卷入这战火之中？！”
简雪的胸膛剧烈起伏，她深吸一口气，仿佛要积蓄最后的力量，掷出那最沉重的一击。她的目光如炬，紧紧锁住张宁开始涣散的眼眸，声音却忽然低沉下来，带着一种近乎绝望的哀伤，一字一句，清晰地叩问：
“这尸横遍野、这血流成河……这无数家庭破碎，无数生灵涂炭的景象……”
“——这难道就是你想要的吗？！”
“这难道就是天公将军，当年在对着百万饥民许下‘苍天已死，黄天当立’誓言时，所期盼看到的未来吗？！”
最后的质问，她几乎是吼出来的，声音嘶哑，却如同丧钟，在这死寂的战场上轰然回荡。
“天公将军”四个字，如同最终的法咒，彻底击溃了张宁的心理防线！
父亲……
张宁的脑海中瞬间浮现出张角那慈祥却带着悲天悯人神情的面容。父亲一生所求，乃是“致太平”，是让天下百姓能安居乐业，不再受饥寒战乱之苦！黄巾军的初衷，是打破这令人窒息的世道，为苍生寻一条活路！
可自己……做了什么？为了一个“夺回姐姐”的私念，她掀起了新的战火，将原本可能已经趋于平静的土地再次拖入深渊！那些死去的士兵，谁人无父无母？那些破碎的家庭，何其无辜？！自己竟拿着万千性命做赌注，去进行一场如此自私、如此疯狂的豪赌！这哪里是继承父亲的遗志？这分明是对父亲理想最彻底的背叛！是比失败更可耻的堕落！
张宁的身体猛地一晃，脸色在火光下瞬间变得惨白如纸，毫无血色。她原本因情绪激动而泛红的脸颊，此刻只剩下死灰般的绝望和惊骇。她的瞳孔急剧收缩，放大，里面倒映出的不再是愤怒或不甘，而是无边的恐惧和自我厌恶的深渊。
她一直紧握的、甚至下意识回握住简雪的手，此刻变得冰凉彻骨，并且剧烈地颤抖起来，仿佛触电一般。她张了张嘴，却发不出任何声音，只有喉咙里溢出压抑的、如同濒死小兽般的呜咽。
“我……我……” 她终于从齿缝间挤出破碎的音节，目光涣散，不敢再看简雪，也不敢看周围的任何人，仿佛每个人的目光都在审判她的罪行。“我竟然……忘了……忘了父亲的教导……我……我做了什么啊……？” 她的声音带着极致的颤抖和难以置信的恐慌。
下一秒，巨大的悔恨、羞愧和痛苦如同决堤的洪水，彻底将她淹没。她不再是那个骄傲的黄巾圣女，不再是那个执剑欲自刎的刚烈女子，她像一个终于意识到自己闯下弥天大祸的孩子，猛地将头埋进简雪的肩窝，用尽全身力气抱紧了这世间唯一的依靠。
“姐姐——！对不起！对不起！！” 她放声痛哭，哭声撕心裂肺，充满了无尽的悔恨，“我错了……我真的知道错了……我被恨意蒙了心……我忘了根本……我辜负了父亲……我害死了好多人……我不是人……我不是人啊姐姐！”
她语无伦次，泪水迅速浸湿了简雪的衣衫。她紧紧攥着简雪背后的衣物，指甲几乎要掐进自己的掌心，身体因剧烈的哭泣而不断抽搐。
哭了许久，她才抬起泪眼朦胧、狼狈不堪的脸，用一种近乎哀求的、脆弱无比的眼神看着简雪，声音嘶哑地问：“姐姐……我……我该怎么办？我还能回头吗？你……你能不能……原谅我？” 这一声“姐姐”，叫得无比自然，充满了依赖和忏悔。
简雪看着妹妹如此痛苦崩溃的模样，心如刀绞，但同时也为她的幡然醒悟而感到一丝欣慰。她紧紧回抱着张宁，一只手轻柔地、一遍遍地拍抚着她的后背，如同幼时安抚做噩梦的她一般。
“能！当然能！” 简雪的声音坚定而温柔，带着不容置疑的力量，“亡羊补牢，为时未晚！阿宁，只要意识到错了，愿意改正，就永远都不晚！” 她用手帕轻轻擦拭张宁脸上的泪水、血污和灰尘，眼神充满了怜爱和鼓励：“放下刀兵，结束这场无谓的争斗，让活着的人有机会重建家园，让死者的牺牲不至于毫无意义……这就是回头，这就是赎罪的开始！”
她握住张宁冰冷的手，给予她力量和温暖：“姐姐不会离开你，姐姐会一直陪在你身边，帮你一起弥补过错，一起面对未来的一切。只要你愿意，我们一起，好不好？”
张宁看着简雪充满真诚和爱意的眼睛，最后一丝犹豫和彷徨也消失了。她用力地、重重地点头，泪水再次涌出，但这一次，不再是绝望的泪水，而是带着解脱、悔恨与一丝微弱希望的复杂泪水。
“我愿意……姐姐……我投降……我……归降……” 她终于说出了这句话，声音不大，却清晰地传遍了寂静的四周。
刹那间，周围的廖化、周仓、裴元绍等黄巾旧部，先是微微一静，随即爆发出难以抑制的欢呼和唏嘘！许多人甚至激动地抹起了眼角。他们为圣女的醒悟而欣慰，为战争的结束而庆幸，也为黄巾军众弟兄终于能有一条看得见的出路而激动不已。
简宇一直紧绷的神情终于彻底放松下来，他长长地、深深地舒了一口气，那口气中仿佛吐出了连日来的所有疲惫、担忧和沉重。他看着相拥而泣的姐妹俩，脸上露出了一个欣慰又带着几分无奈的复杂笑容。
战事暂歇，简易的营寨深处，一间由原本的屯粮土仓改成的囚室，光线昏暗。空气中弥漫着干草、尘土和一丝若有若无的血腥气。唯一的光源是从高处一个小小气窗透进来的几缕阳光，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光斑。
张燕靠坐在墙角，沉重的镣铐锁住了他的手脚，铁链与地面摩擦，发出沉闷的声响。他身上的战袍破损不堪，凝固的血块和污渍混杂，脸上带着激战后的疲惫与败军之将的落寞，胡茬凌乱，唯有那双眼睛，在昏暗中依旧闪烁着不甘与忧虑的光芒。
囚室厚重的木门被推开时发出“吱呀”的声响，一名负责看守的、原黑山军的老兵端着食水走了进来。与往日沉默不同，这次老兵脸上带着掩不住的复杂情绪，压低声音，带着几分唏嘘和一丝不易察觉的轻松道：“渠帅……外面……变天了。”
张燕猛地抬起头，镣铐哗啦作响，嘶哑着嗓子问：“变什么天？简宇要杀要剐，给个痛快！”
老兵凑近些，声音更轻：“不是……是圣女！圣女她……她归降简丞相了！”
“什么！”张燕如遭雷击，身体剧震，差点从地上弹起来，铁链绷得笔直。他瞪圆了眼睛，脸上写满了难以置信，“你胡说什么！圣女她……她怎会……” 他无法想象那个性格刚烈、对简宇恨之入骨的张宁会投降。
“千真万确！”老兵急切地解释，“是大贤良师她及时赶到，姐妹俩说开了心结……周仓、廖化他们都在场作证！圣女……圣女她亲自下令，让咱们……降了。” 老兵的口气中也带着如释重负。
张燕怔在原地，脸上的表情从震惊、怀疑，慢慢转变为一种极其复杂的情绪。先是松了一口气——圣女还活着，而且似乎解开了心结，这比什么都重要。随即又是一阵苦涩，黄天大业，终究还是走到了这一步。
但最后，所有这些情绪，都化为了一种难以言喻的“惊喜”。惊的是局势突变，喜的是……或许这真的是最好的结局了，至少，圣女不用再背负那么沉重的担子，兄弟们或许也能有条活路。他重重地靠回墙壁，长长吐出一口浊气，仿佛将胸中的块垒也吐出了些许，眼神中的不甘渐渐被一种认命般的平静取代。
没过多久，囚室外的脚步声再次响起，这次更加清晰，也更有分量。木门被完全推开，刺眼的阳光涌入，让张燕下意识地眯起了眼。
逆光中，出现了三个身影。居中者是简宇，他换上了一身较为轻便的深色常服，但眉宇间的威严依旧。左侧是简雪，她看着张燕，眼神中带着一丝歉然和期待。而右侧，正是张宁！
此时的张宁，已换上了一身干净的素色衣裙，虽然脸色依旧有些苍白，眼神也带着经历巨变后的疲惫，但那份决绝的死志已经消失，取而代之的是一种平静，甚至……是一丝如释重负的轻松。她看向张燕的目光，充满了复杂的情绪，有关切，有愧疚，也有一丝询问。
简宇率先开口，声音平静，并无胜利者的倨傲：“张燕将军，伤势可有好转？”
张燕没有回答，他的目光越过简宇，直接落在张宁身上，声音干涩：“圣女……他们说的……是真的？” 他需要亲耳听到她的确认。
张宁迎着他的目光，缓缓地点了点头，声音清晰而平静：“张燕叔叔，是真的。过往种种，是宁儿执迷不悟，连累了众多弟兄。如今……我已决定，率众归附简将军。不知您……可愿归降？”
听到张宁亲口承认，张燕脸上最后一丝疑虑也消失了。他愣愣地看着张宁，又看了看她身旁神色温和的简雪，最后目光扫过沉稳的简宇，脸上的表情变得极其古怪，像是想笑，又像是想哭，最终化作一声长长的、带着无尽唏嘘的苦笑。
“呵呵……哈哈哈……” 张燕摇着头，笑声中充满了命运的荒谬感，“圣女啊圣女……你这一降，倒是让末将……哭笑不得啊。”
他抬起被镣铐锁住的手，指了指张宁，又指了指自己，语气充满了自嘲和释然：“末将当年发誓，此生追随圣女，刀山火海，万死不辞。如今……圣女你都降了，我张燕若还拧着脖子充好汉，岂不是违背了誓言？难道我还能说‘不’吗？”
他这话说得直白又带着几分黑山军特有的粗犷与诙谐，让原本有些凝重的气氛顿时一松。简雪忍不住微微抿嘴，简宇的嘴角也勾起一丝淡淡的笑意。
张燕收敛了笑容，正视简宇，沉声道：“简将军，张燕是个粗人，不懂那么多大道理。但圣女的选择，就是我的选择。既然圣女认为你是明主，那我张燕……愿降！” 说完，他挣扎着想抱拳行礼，但镣铐限制了他的动作。
简宇上前一步，亲手扶住他，郑重道：“张将军深明大义，宇深感敬佩！日后，还需将军鼎力相助！” 他转头对门外吩咐：“来人，为张将军解开镣铐！”
镣铐落地的声音清脆响起。张燕活动了一下僵硬的手脚，在简宇、简雪、张宁的陪同下，走出了阴暗的囚室。温暖的阳光洒在身上，让他有种恍如隔世之感。
消息像长了翅膀一样传遍整个营地。当张宁站在点将台上，亲自向所有被俘和仍在观望的黄巾军宣布归降的决定，并号召大家像相信她一样相信简宇时，营地先是陷入了一片短暂的死寂，随即爆发出巨大的声浪！
有欢呼，有哭泣，有议论，但更多的是一种劫后余生的庆幸和对未来的茫然期待。许多原本誓死抵抗的士卒，看到圣女安然无恙，看到连张燕都归降了，最后一点抵抗意志也烟消云散，纷纷放下了武器。
简宇当场宣布，重赏张燕黄金百两，锦缎百匹，并任命其为校尉，仍统率其旧部，参与整编。对其他归降的黄巾将士，也一律按功过进行赏赐和安置，承诺一视同仁。
阳光下，曾经敌对的双方界限开始模糊，黑山黄巾的旗帜被缓缓降下，融入了简宇的军队洪流之中。
就这样，这场席卷数州的风波，终于以这样一种方式，尘埃落定。月光温柔地洒下，照在历经劫难的土地上，也照在每一个或悲或喜的脸上，仿佛预示着，一个漫长而血腥的夜晚，终于即将过去。
兖州之地，春寒料峭。鲍信墓前，草木初萌，新立的石碑上刻着其生平功绩，周遭被打扫得整洁肃穆。曹操与简宇并肩而立，身后是黑压压的一片将士，包括已归降的张宁及其麾下黄巾旧部。气氛庄重而沉痛。
曹操亲自斟酒，洒于墓前，声音沉痛：“鲍兄，操来迟矣！幸得简宇将军相助，兖州得保，贼寇已平，你在天之灵，可以安息了。” 他深深一揖，眼角隐有泪光。
简宇亦上前一步，肃然道：“鲍将军忠烈，天下共仰。今贼乱已平，将军麾下将士，曹公必善加抚恤，将军勿虑。” 他的目光扫过旁边一座稍新的坟墓，那是用沉香木为鲍忠重塑身躯后与首级合葬之所，碑文亦记载其事迹。众人皆默然行礼，唯有风声呜咽，如泣如诉。
大军整顿完毕，即将开拔返回豫州之际，情况出现了变化。许多黄巾军士卒及其家眷，历经战乱流离，实在不愿再长途跋涉。他们目睹了曹操在兖州的根基与安抚政策，加之故土难离之情，纷纷向张宁、简雪等人恳请，愿留在兖州。
一位白发苍苍的老黄巾军家眷跪在张宁面前，老泪纵横：“圣女……老朽一家实在走不动了，曹公答应给田给屋，让孩子们有条活路……求圣女开恩……” 张宁看着这些曾经誓死相随的面孔，心中酸楚，但更多的是理解。她与简雪、简宇商议后，决定尊重他们的选择。
简宇面对聚集起来的、选择留下的黄巾部众，朗声道：“人各有志，不可强求。尔等既愿留下，需遵守曹公法令，安心生产，勿再生事。若有缘，他日或可再见！” 声音洪亮，带着一丝不易察觉的感慨。
曹操亦当众承诺：“凡愿留者，皆我兖州子民，必一视同仁，绝无苛待！”
最终，简宇、简雪、张宁率领约十万愿意跟随的军队，以及近五十万渴望豫州安定的家眷，浩浩荡荡向南而去。其余约数万人马及数十万家眷则留在了兖州，归入曹操麾下。
两军分道处，曹操与简宇执手话别。
曹操神情诚恳，带着真挚的感激：“乾云，此次若非你及时来援，兖州倾覆，操亦不知葬身何处矣！此恩，操铭记于心。” 他用力握了握简宇的手。
简宇洒脱一笑，回握道：“孟德兄言重了。天下纷扰，保境安民乃分内之事。望孟德兄善治兖州，使百姓安居，他日若有缘，你我把酒再叙！” 两人相视一笑，虽有惺惺相惜之意，却也知天下大势，分合难料。简短交谈后，各自拱手，率领大军，向着不同的方向进发。
豫州之地，相较于饱经战火的兖州，显得安宁许多。春风和煦，田野间已有农人开始耕作，一派生机勃勃的景象。
简宇等人返回后，立即投入到紧张的安顿工作中。划拨荒地，分发农具种子，组织黄巾降卒与家眷进行屯田；同时，简宇亲自整编军队，从中挑选精锐，由麹义、管亥等将领日夜操练。张宁也逐渐从战败的阴影中走出，协助简雪处理内政，安抚流民，脸上渐渐有了血色。
这日，天气晴好，将军府议事厅内，阳光透过窗棂，洒下斑驳的光影。简宇正与简雪、张宁商议春耕与军屯的具体事宜，气氛融洽。简雪指着地图，轻声分析着各处田亩的分配，张宁不时补充，眼神专注。简宇看着姐妹二人和睦共处、协力理事的模样，嘴角不禁泛起一丝欣慰的笑意。连日奔波的疲惫，似乎在这一刻得到了稍许缓解。
然而，这份宁静并未持续多久。
突然，厅外传来一阵急促而凌乱的脚步声！一名亲卫甚至来不及完整通报，便几乎是踉跄着冲了进来，脸色煞白，呼吸急促，额头上全是汗水，连甲胄都歪斜了！
“报——！禀丞相！长、长安……八百里，加急军报！” 亲卫扑倒在地，双手颤抖地高举着一封插着羽毛、象征着十万火急的军报简牍！
厅内融洽的气氛瞬间冻结！
简宇脸上的笑意瞬间消失，眉头骤然锁紧，霍然起身！动作之大，使得身后的座椅都发出了刺耳的摩擦声。他一把夺过军报，迅速展开，目光如电扫过上面的文字。
下一刻，简宇的瞳孔猛地收缩，拿着简牍的手竟不受控制地微微颤抖起来！他的脸色在阳光下发出一片震惊的怒容。
“岂有此理！” 简宇从牙缝里挤出四个字，声音低沉却充满了难以置信的惊怒。他猛地抬头，看向同样惊愕起身的简雪和张宁，眼神中再无半分之前的闲适，只剩下如临大敌的凝重。
“是满伯宁从长安传来的消息……” 简宇的声音带着一丝不易察觉的干涩，每一个字都重若千钧：
“杨奉、韩暹、李乐、胡才……率白波贼众十万余人，突然反叛，兵锋直指京师！长安……危在旦夕！”
“什么？！”
简雪和简雪几乎同时失声惊呼！简雪手中的地图滑落在地，张宁则下意识地捂住了嘴，眼中充满了骇然！刚刚稳定下来的豫州，瞬间被来自西面的巨大危机阴影所笼罩！阳光依旧明媚，但议事厅内的空气，已冰冷如寒冬。正是：
惊尘未定烽烟又，噩耗骤临震乾云。
欲知白波之乱如何平定，且看下回分解。