书接上回，皇城偏殿的火势已臻疯狂之境。吞噬了董卓尸身的烈焰，仿佛将这枭雄生前积攒的暴虐与能量尽数释放，发出震耳欲聋的咆哮，道道火舌如金蛇乱舞，将周遭的一切都镀上一层跳跃的、不祥的光晕。
热浪扭曲了空气，焦臭的气味浓烈得令人窒息，那是繁华与生命一同被焚毁后留下的刺鼻余烬。梁柱坍塌的巨响、瓦砾崩落的哗啦声，与远处渐次平息的喊杀声混杂，共同为旧日的霸权奏响最后的、嘈杂的挽歌。
在这片毁灭风暴的边缘，李儒静立着，身影在冲天的火光映照下，显得异常单薄、孤寂。他那身象征智士身份的青色深衣，早已被烟灰、汗渍和不知名的污迹玷污，下摆处还有几处被火星燎出的焦痕。
往日梳理得一丝不苟的发髻已然散乱，几缕花白的发丝黏在汗湿的额角与脸颊，让他本就消瘦的面容更添十分的憔悴。然而，与之前那种万念俱灰的绝望不同，此刻他脸上更多的是一种巨大的、近乎麻木的悲恸，以及一种深不见底的茫然。
他的目光，空洞地落在眼前那团最炽烈的火焰上。那里，他侍奉一生的主公、他的岳丈泰山，正在化为灰烬。瞳孔深处倒映着火光，但那光芒却无法驱散他眼中的空洞，反而像是将他灵魂最后的温度也吸走了。主公……已然去了。
他的思绪，不受控制地飘回不久前的那个时刻——就在这同一座宫殿，在更隐蔽的处所，董卓庞大的身躯倒在血泊中，气息奄奄。他李儒，就跪在榻前，紧紧握着董卓那只逐渐冰冷的手。典韦、许褚的怒吼声仿佛还在耳畔，而简宇、简雪的身影则如同宣告终结的阴影。
就在那最后的时刻，董卓，这位曾经权倾天下、杀人如麻的枭雄，用尽最后的气力，浑浊的目光先是无比眷恋地看了一眼被心腹嬷嬷护在角落、吓得瑟瑟发抖的幼小孙女董白，然后，那目光艰难地转向了李儒，最后，定格在了持剑而立、神色复杂的简宇身上。
董卓的声音嘶哑、微弱，却带着一种不容置疑的沉重，每一个字都像是用尽了生命最后的烛火：“文优……你跟了我这么多年，辛苦了。以后……你就跟着简宇吧。他是真正的明主，值得你辅佐。把你的才智，用在正道上……算是……替我赎罪了。”
那一刻，李儒心如刀绞，泪如雨下。
最后，董卓的目光回到了董白身上，充满了无尽的愧疚和慈爱：“白儿……祖父这辈子，最对不起的人，就是你。没能给你安稳的生活，还把你卷进这肮脏的政治里……祖父……来不及补偿你了。”他深吸一口气，看向简宇，“简宇小子，白儿……就交给你了。她是真心待你，你……莫要负她。替我……好好待她，弥补她心里的伤。”
董白早已哭成了泪人，听到祖父临终的嘱托，更是心如刀绞，她只能用力地点头，泣不成声。
李儒能够清晰地感受到董卓最后时刻那份超越权力、回归人性的牵挂。
此刻，面对这焚尽一切的烈焰，殉死的念头如潮水般涌上心头。那是文人武士最后的节气，是逃避未来未知屈辱的本能。与其苟活受辱，不如随主公而去，全了这份君臣、翁婿之义。
他向前迈了一步，灼热的气浪扑面而来，衣袂被热风鼓动。火焰的灼热似乎在召唤他，诱惑他投入这最终的宁静。他闭上眼，主公临终前的面容、董白惊恐的小脸、以及简宇那声“尽力而为”交替闪现。
“主公……文优……来陪你了……”他低声呢喃，声音里带着无尽的疲惫与悲伤，纵身欲跃！
就在他身体前倾的瞬间，一只强健有力的手，及时而稳定地抓住了他的上臂，一股温和却不容抗拒的力量将他向后带离了那致命的边缘。
李儒微微一怔，却没有挣扎，甚至没有太多的惊讶。他顺着那股力道后退两步，站稳身形，然后缓缓转过头。
映入眼帘的，正是简宇。年轻的将领脸上带着烟熏的痕迹，甲胄上沾染着血污，但那双眼睛却清澈而坚定，正关切地看着他。
“文优先生，”简宇的声音平稳，带着一种令人心安的力量，“何至于此？”
李儒看着简宇，心中却没有一丝一毫的恶意揣度。因为他亲眼所见，亲耳所闻，眼前的年轻人，是主公临终托付之人。简宇此刻的阻拦，非但不是敌意，恰恰是在履行那份沉重的承诺。
一股难以言喻的酸楚与安心混杂的情绪涌上心头，李儒的眼眶再次湿润了。他不再是那个算无遗策、冷血无情的谋士，只是一个刚刚失去依靠、内心充满悲怆的人。他望着简宇，声音沙哑，带着哽咽：“简将军……主公……主公他已去……我……我……”
他想说“我活着还有什么意义”，想说“不如随主公而去”，但在简宇那澄澈而坚定的目光注视下，这些话却堵在了喉咙里。因为他知道，简宇理解他的悲痛，但更会坚持履行诺言。
简宇的手并未松开，仿佛在传递一种支撑的力量。他目光扫过那熊熊烈焰，沉声道：“董公临终所托，言犹在耳。白小姐需要你，未来的路，也需要你。这火海，不是你的归宿。活下去，照顾好白小姐，才是对董公最大的告慰，也是对我承诺的成全。”
“白小姐……承诺……”李儒喃喃重复着。是啊，白儿还那么小，她是主公唯一的血脉了。主公将她，连同自己，都托付给了简宇。自己若就此轻生，不仅是背弃了主公的遗命，也让简宇的承诺落空，更将白儿置于真正的孤苦无依之地。
一种更深沉的责任感，逐渐取代了那蚀骨的悲伤与求死的冲动。他看向简宇，眼神中的死寂渐渐褪去，虽然依旧悲痛，却多了一份认命般的平静与依托。他深吸一口气，努力平复翻腾的心绪，对着简宇，郑重地、深深地作了一揖：
“将军所言极是……是儒一时悲痛，险些辜负了主公厚望，也险些让将军为难了。” 他的声音依旧沙哑，却清晰了许多，“救命之恩，谨记于心。此后……便有劳主公了。”
这一揖，是感谢，是认可，更是表明了他愿意接受简宇的安排，将自身的安危与未来的道路，交托于这位年轻的“受托之人”。
简宇见状，脸上露出一丝不易察觉的舒缓。他松开了手，虚扶一下：“先生不必多礼。此地不宜久留，我们需尽快与白小姐汇合。”
李儒直起身，点了点头。他最后看了一眼那焚尽了他过去世界的烈焰，目光中虽有无限的眷恋与哀伤，却不再有投身其中的冲动。他转过身，步履虽然依旧沉重，却坚定地跟在了简宇的身侧。
简宇在前引路，目光警惕地扫视着四周的残火与断壁。李儒默默跟随，不再回头。熊熊烈火依旧在他们身后燃烧，将两人的身影长长地投射在焦土之上。一种基于承诺的、微妙而坚实的新关系，在这片废墟与火光中，悄然建立。
长安皇城的夜空，被多处火光照亮，昔日庄严肃穆的宫阙楼台，此刻在火光与阴影的交错下，呈现出一种支离破碎的诡异景象。空气中弥漫着硝烟、血腥和某种东西烧焦后的刺鼻气味，原本铺陈着精美玉石的宫道如今散落着断箭、破损的兵甲以及已然凝固的暗红血迹。喊杀声并未完全平息，仍在远处的宫苑间此起彼伏，但相较于之前的震天动地，已显露出强弩之末的疲态。
简宇一行人，便在这片战争残骸与动荡不安中穿行而来。
为首者正是简宇。他身上的劲装已有多处破损，沾染着斑斑点点的血污与烟尘，但身姿依旧挺拔如松。最引人注目的，是他左手紧握的一件物事——正是权倾朝野、祸乱天下的董卓之首级！
头颅的断颈处尚有暗红色的血液缓缓滴落，在简宇行过的青石板上留下点点触目惊心的印记。他的右手则紧握着一柄染血的长剑，剑锋在跳跃的火光下闪烁着寒光。他的脸上带着激战后的疲惫，但更多的是一种沉静如水的坚毅，目光锐利地扫视着前方，警惕着可能出现的任何危险。
紧随其侧的是简雪，她同样经历了一番苦战，发丝略显凌乱，脸颊上沾着些许灰烬，但眼神清亮，手中短刃低垂，身形灵动，与简宇形成默契的犄角之势，共同护卫着队伍的核心。
在他们稍后一些，是面色苍白、惊魂未定，却依旧努力保持着端庄仪态的蔡琰。她一手轻抚胸口，另一手则紧紧牵着一个董白。董白年纪尚幼，显然被这突如其来的巨变和可怖的环境吓坏了，小脸煞白，大眼睛里充满了恐惧，紧紧依偎在蔡琰身边，身体微微发抖，不敢去看简宇手中那颗可怖的头颅，更不敢回想不久前经历的噩梦。
走在队伍最后，身形显得有些佝偻、步履沉重的，便是李儒。他刻意低着头，将自己隐藏在队伍的阴影之中，那身文士袍比之前更加破烂不堪，脸上混杂着悲恸、茫然以及极力压抑的复杂情绪。他知道自己身份敏感，此刻出现极为不妥，但简宇之前的阻拦和董卓托孤之言，以及内心深处对董白安危的牵挂，让他只能硬着头皮跟随。他尽量收敛气息，减少自己的存在感。
一行人刚穿过一道冒着滚滚浓烟的宫门残骸，前方火光骤然亮了些许，只见两条铁塔般的巨汉，正率领着一群甲胄染血、煞气腾腾的士兵清理战场。正是典韦与许褚！
典韦赤着上身，肌肉虬结的躯体上添了几道新伤，鲜血与汗水混在一起，更显狰狞可怖，他手中那双铁戟兀自滴着血。许褚则如同半截黑塔，手持长刀，环眼圆睁，如同门神般扫视四周。
两人听到脚步声，霍然转身，待看清来者是简宇，脸上的凶悍之气瞬间化为无比的恭敬与喜悦。几乎是同时，两人“噗通”一声，推金山倒玉柱般单膝跪地，抱拳行礼，声如洪钟：
“将军！”
“参见将军！”
他们的声音中充满了如释重负的欣喜与绝对的忠诚。身后的士兵们也纷纷跟着跪倒一片。
简宇停下脚步，将手中长剑归鞘，空出的右手虚抬一下，语气平和却带着不容置疑的威严：“不必多礼，起来吧。”
“谢将军！”典韦、许褚应声而起。他们起身的瞬间，目光自然而然地落在了简宇左手提着的物件上。
待看清那是董卓的首级时，两人先是一愣，随即脸上爆发出难以抑制的狂喜！典韦猛地一拍大腿，声震四壁：“哈哈哈！好！将军神威！这老贼终于伏诛了！”许褚也是咧开大嘴，瓮声瓮气地笑道：“将军斩了国贼，此乃天大的功劳！许褚佩服！”
他们的欢呼声感染了身后的士兵，一时间，群情振奋，看向简宇的目光充满了崇拜。
然而，这热烈的气氛仅仅持续了短短一瞬。
典韦和许褚的笑容几乎在同时僵在了脸上。因为他们锐利的目光越过了简宇和简雪，看到了队伍末尾那个极力想隐藏自己、穿着文士袍的熟悉身影——李儒！
对于典韦、许褚这等猛将而言，李儒就是董卓身边最阴险狡诈的帮凶，是国贼的心腹！此刻突然出现在简宇身后，在这混乱的局势下，其意图不言自明——定是想要趁机偷袭！
“狗贼安敢！”典韦反应极快，大喝一声，如同惊雷炸响！他庞大的身躯瞬间爆发出惊人的速度，一个箭步跨到简宇身前，双臂一展，犹如一面巨大的盾牌，将简宇严严实实地护在身后，同时双目喷火般死死盯住李儒，手中恶来双戟已然抬起，蓄势待发！
几乎在同一时间，许褚更是直接！他根本不多废话，眼中杀机暴涨，低吼一声：“奸贼受死！” 身形如猛虎出闸，手中虎痴刃划破空气，带起一阵恶风，竟是要绕过简宇，直取李儒性命！他那庞大的身躯冲锋起来，带着一股碾碎一切的恐怖气势！
这突如其来的变故让队伍后面的蔡琰和董白吓得惊呼出声，董白更是小脸惨白，紧紧抱住了蔡琰的腿。李儒面对这突如其来的致命袭击，脸色瞬间变得死灰，他下意识地想要后退，但脚步虚浮，眼看许褚那饱含杀气的大刀就要及身！
“住手！”
一声清冷的断喝，出自简宇之口。声音不大，却带着一种奇异的穿透力和不容置疑的威严。
就在许褚虎痴刃即将触及李儒衣襟的刹那，简宇的身影动了。他并未拔剑，而是侧身一步，精准地插入了许褚和李儒之间，右手快如闪电般探出，并非格挡刀锋，而是巧妙地一搭一引，用了一股柔劲，按在了许褚持刀的手腕上。
许褚只觉得一股巧妙的力量传来，前冲的势头不由得一滞，那志在必得的一刀竟然被带偏了方向，擦着李儒的衣角劈在了空处，在地面上划出一道火星。
“将军！”许褚收住刀，不解地看向简宇，粗犷的脸上满是困惑和急切，“这李儒是董卓老贼的头号心腹，留着他必是祸害！”
典韦也护在简宇身前，警惕地盯着李儒，沉声道：“将军，此等奸佞，不可留啊！”
简宇站在双方之间，先是对护在自己身前的典韦微微点头示意无妨，然后目光平静地看向一脸忿忿的许褚和依旧戒备的典韦。他深吸一口气，声音沉稳地开口，确保周围所有人都能听清：
“恶来，仲康，稍安勿躁。” 他先安抚住两位爱将，然后侧身，用目光示意了一至于文优先生……”
他顿了顿，刻意用了李儒的表字，继续说道：“文优先生深知董卓倒行逆施，天怒人怨。如今，他愿意弃暗投明，归顺于我等，效忠天子、匡扶汉室之事业。过往之事，不必再提。从今往后，文优先生便是自己人，你二人不可再为难于他。”