上回我们说到，简宇、典韦、史阿、孙坚、鲍信、刘备、关羽、张飞等人与城内的公孙瓒、严纲、单经两面夹击乌桓大军，丘力居、蹋顿两人麾下的部队基本溃散。
雪原之上，冲天的厮杀声渐渐平息下来，只余下寒风呼啸和伤者的呻吟。乌桓军的溃败已成定局，丘力居和蹋顿两人则是在亲卫的拼死保护下，终于成功杀出了重围，一路向北，狼狈逃窜。
简宇勒马驻足，望着远去的乌桓残兵，并没有下令追击。他深知在冰天雪地中长途奔袭的艰难，汉军经过连日苦战，已是人困马乏。更何况，按照既定战略，乌桓人是要招抚的，而非赶尽杀绝。
“将军，为何不追？”孙坚打马上前，古锭刀上血迹未干，眼中战意未消。
简宇缓缓摇头：“文台，我军已疲，穷寇莫追。况且……”他目光深远，继续道：“我已为乌桓准备了一份大礼，且让他们回去吧。”
孙坚似懂非懂，但仍拱手说道：“将军英明。”
另一边，公孙瓒也率部迎了上来。他银甲染血，白袍破损，但目光依然锐利如鹰。长时间的围困让他面容憔悴，却掩不住那股与生俱来的傲气。严纲、单经两人待在他的两边，手握兵器，也是威风凛凛。
“乾云，许久未见！”公孙瓒在马上拱手，声音因久战而沙哑，“此番多谢乾云救援之恩！若非乾云你及时赶到，管子城恐已不保啊。”
简宇急忙还礼：“伯圭兄镇守边关，威震塞外，宇久仰大名。先前分别，尤为不舍。今日得以再见，实乃人生之幸事。”
两人闻言，相视而笑，颇有英雄相惜之意。这时刘备、关羽、张飞三兄弟也率部赶来，见公孙瓒无恙，皆是面露喜色。
“伯圭兄，别来无恙！”刘备上前施礼。昔日他曾随公孙瓒征战，二人也都曾师事卢植，有同窗之谊。
公孙瓒见到刘备，则更是惊喜：“玄德，果然是你啊！多亏你前来相救！难怪乌桓军溃败如此之快！”
众将相聚，虽在冰天雪地之中，却气氛热烈。严纲、单经等公孙瓒部将也纷纷上前，与简宇麾下的诸位汉军将领相见。战场上瞬息万变的生死搏杀后，这种重逢更显珍贵。
然而简宇敏锐地注意到，公孙瓒的部下大多面带饥色，许多人带伤作战，显然已是强弩之末。
“伯圭兄，”简宇正色道，“你们在管子城内，被围多日，将士疲惫。不如你先率部回幽州休整，养精蓄锐后再战不迟。”
公孙瓒闻言，眉头一皱：“乾云，何出此言？瓒虽不才，尚可一战！这些许小伤，何足挂齿！”
说着，他挺直腰板，却忍不住咳嗽起来，嘴角渗出一丝丝血迹。
刘备见公孙瓒状态不对，也急忙劝道：“伯圭兄，简将军所言极是。身体为重，若不调养好，如何继续征战？”
关羽也上前道：“公孙将军威震塞外，乌桓鲜卑皆是闻风丧胆。然今日之躯，非昨日之躯，还当以休养为重。”
张飞更是直接：“公孙大哥，你看你都咳血了！还逞什么强！回去好生歇着，这些叛军交给俺们便是！”
公孙瓒见众人都劝，心中感动，但仍犹豫不决。他素来骄傲，不愿在人前示弱。
简宇见状，补充道：“伯圭兄，我非让你完全休息。你可令严纲、单经二位将军率白马义从助我，他们熟悉地形，勇猛善战，正是我军所需。况且，若非你及时拖住叛军，中原大地，怕是早就遭到叛军荼毒！此番你立下大功，正该回去受封领赏才对啊！”
这话可以说是说到了公孙瓒的心坎上。他沉吟片刻，终于点头：“既然如此，瓒便听从乾云安排。但白马义从也必须留下，他们是我一手训练，定能助乾云一臂之力。”
说罢，他转向严纲、单经，郑重道：“严纲、单经，现在我便将这些白马义从交予你们率领，务必辅佐简将军平叛，扬我汉军威名！”
严纲、单经齐声应诺：“末将必不负将军所托！”
公孙瓒这才与众人告别，率弟弟公孙越及部分伤兵返回幽州。临行前，他特意与刘备密谈片刻，二人依依惜别。
送走公孙瓒后，简宇立即整顿兵马，准备继续追击叛军。虽然放走了乌桓主力，但张举、张纯的叛军仍在，必须乘胜追击。
“全军休整一日，明日出发！”简宇下令道，“同时多派探马，查明叛军动向！”
是夜，汉军在管子城外扎营。虽然大胜，但简宇并未放松警惕，反而加派巡逻，严防敌军夜袭。
中军大帐内，烛火通明。简宇与诸将正在研究地图，商讨进军路线。
“据探马来报，张举、张纯闻知乌桓败退，已率部向辽西方向撤退。”刘备指着地图道。
孙坚皱眉：“辽东地广人稀，若让叛军窜入山林，恐难以清剿。”
鲍信提议：“不如分兵合围，将其逼至滨海平地，一举歼灭。”
众人议论纷纷，唯有简宇笑而不语。
刘备敏锐地注意到这一点，问道：“将军似乎已成竹在胸？”
简宇微微一笑：“诸位不必担忧，张举、张纯已是瓮中之鳖。我所虑者，非如何歼之，而是如何善后。”
正说间，帐外突然传来急促脚步声。典韦掀帘而入，低声道：“将军，有乌桓降将求见，称有要事禀报。”
简宇眼中闪过一丝不易察觉的笑意：“让他进来。”
不久，一个乌桓装束的汉子被带入帐中。他衣衫褴褛，面带惶恐，一进来就跪倒在地：“将军饶命！小的有机密相告！”
简宇淡淡道：“起来说话。有何机密？”
那乌桓降将颤声道：“小的原是丘力居亲卫，因受伤被弃于路上。日前遇到从王庭逃来的族人，说……说鲜卑人偷袭了我们的王庭！”
帐中诸将闻言，皆露惊色。孙坚急问：“具体情况如何？”
“听说鲜卑步度根和轲比能联合出兵，趁我主力南下，偷袭王庭。各部族死伤惨重，四处逃散。有人逃出来报信，丘力居和蹋顿将军得知后，已率部匆忙北返了……”
诸将面面相觑，这才明白简宇为何不追击乌桓残兵。原来一切都在他的算计之中！
刘备由衷赞道：“将军神机妙算，备佩服之至！”
简宇却摇头道：“此非我一人之功。若非诸位奋勇杀敌，大破乌桓，鲜卑也不敢轻易出手。”
他转向那乌桓降将：“你既来投诚，我便饶你一命。日后若愿效忠大汉，必有重用。”
降将连连叩首：“多谢将军不杀之恩！小的愿效犬马之劳！”
待降将被带下后，简宇正色对诸将道：“乌桓遭此重创，必无力再支持叛军。张举、张纯已是孤军，我军当趁势追击，一举平定叛乱！”
众将齐声应诺，士气高昂。
与此同时，北逃的丘力居和蹋顿正率残部在雪原上艰难行进。寒风凛冽，人马疲惫，每个人的脸上都带着败军的颓丧。
丘力居忍不住破口大骂道：“该死的汉人！该死的简宇！若再来日，必报此仇！”
蹋顿却面色凝重，长叹道：“今日之败，非战之罪也。汉军兵精将勇，更有刘关张这等万人敌，实难取胜。”
正说间，前方一骑飞奔而来，马上骑兵浑身是血，见到丘力居，滚鞍下马，哭喊道：“大人！不好了！鲜卑……鲜卑人偷袭了王庭！”
丘力居大惊失色：“你说什么？详细道来！”
那骑兵泣不成声：“步度根和轲比能联合出兵，趁我们主力南下，攻我王庭。各部族措手不及，死伤惨重……王庭已失，各部四处逃散……”
丘力居顿时勃然大怒，一把揪住骑兵衣领：“胡说八道！鲜卑人怎敢如此！”
骑兵哭道：“千真万确！据说……据说是汉人使者暗中联络，许以厚利，这才……”
丘力居如遭雷击，踉跄后退数步，喃喃道：“好个简宇……好个釜底抽薪之计……”
他这才明白，为何汉军不乘胜追击，原来早有后手。乌桓主力南下，后方空虚，给了鲜卑可乘之机。而汉军使者暗中联络，更是火上浇油。
“好狠的计策……”丘力居仰天长叹，“天亡我乌桓啊！”
蹋顿急道：“叔父，现在怎么办？要不要回去找张举、张纯？”
丘力居苦笑摇头：“自身难保，何顾他人？传令下去，全军加速北返！务必赶在鲜卑人彻底摧毁王庭前回去！”
他又对蹋顿道：“你率轻骑先行，我率主力随后。若能保住部分部落，尚有东山再起之日。”
蹋顿领命，立即点选精骑，率先北去。丘力居望着他远去的背影，眼中满是忧虑。
雪越下越大，覆盖了战场上的血迹，也掩盖了乌桓人北去的足迹。但这场塞外风云，远未结束。
丘力居不知道的是，就在他们仓皇北返的同时，简宇已派使者前往鲜卑，带去了新的消息和赏赐。
中军帐内，简宇对心腹道：“鲜卑胜后，必生骄心。可告知步度根和轲比能，朝廷有赏，但要求他们继续追击乌桓残部，以示忠诚。”
心腹领命而去。
刘备在一旁闻言，不禁问道：“将军此举，岂非驱狼而养猛虎乎？”
简宇微微一笑：“玄德兄可知，塞外异族，如同草原野火，此起彼伏。若一方独大，必为边患。唯有使其相互制衡，大汉边境方可安宁。”
他走到帐外，望着北方星空，缓缓道：“乌桓经此一败，数年内难成气候。鲜卑虽胜，乌桓大军一回，必将向其复仇，如此，鲜卑亦受重创。待我平定内乱，整顿边防，塞外可保数年太平。”
刘备若有所思，良久方道：“将军深谋远虑，备受教了。”
雪夜中，汉军大营灯火通明，各部正在紧张备战。而远在北方，乌桓与鲜卑的厮杀才刚刚开始。
这场由简宇一手策划的塞外风云，正在按照他的设想一步步展开。
腊月的寒风吹过辽西大地，卷起漫天雪沫。肥如城如同一头困兽，蜷缩在这苍茫天地之间。城墙上的叛军士卒裹着单薄的冬衣，呵出的白气瞬间凝结成霜，每个人的脸上都写着疲惫与惶恐。
在乌桓军撤离之后，张举、张纯两人的实力顿时锐减。简宇趁此机会，率主力攻击叛军，屡次击败叛军，收复大量城池，并将叛军堵在了肥如。张举、张纯收缩兵力，率兵三万余人，妄想固守肥如。
简宇率领的五万汉军在城外三里处扎下连营。旌旗猎猎，刀枪如林，训练有素的士卒们正在有条不紊地修筑营垒、挖掘壕沟。中军大帐前，那面绣着“汉镇北将军简”字样的帅旗在风中舒展，仿佛在向困守孤城的叛军宣告着最后的通牒。
“将军，肥如城防坚固，张举、张纯收缩全部兵力于此，强攻恐伤亡惨重。”刘备指着远处的城墙分析道。他身披战袍，腰悬雌雄双股剑，虽经连日征战，目光依然清澈而坚定。
简宇微微颔首，大氅在风中飘动。他凝视着那座困兽犹斗的城池，眼中闪过一丝复杂的神色：“玄德兄所言极是。攻城为下，攻心为上。传令下去，各部安营扎寨，没有我的命令，不得擅自进攻。”
孙坚在一旁摩挲着古锭刀的刀柄，跃跃欲试：“将军，难道我们就这么围着？不如让末将率一支精兵试探一下城防虚实。”
简宇转身，目光扫过众将：“文台勇猛，宇素知之。然我军长途奔袭，士卒疲惫，叛军则据城死守，以逸待劳。此时强攻，正中其下怀。”
他顿了顿，继续道：“张举、张纯如今已是穷途末路，三万叛军困守孤城，粮草有限，军心必乱。我们不妨先礼后兵。”
次日清晨，简宇派使者前往城下劝降。使者手持节杖，在数十骑护卫下来到城门百步之外。