酒过三巡，简宇举杯道：“今得玄德兄三位相助，实乃乾云之幸，朝廷之幸。来，共饮此杯，预祝马到成功！”
众人举杯共饮，气氛热烈。张飞更是豪兴大发，连饮数杯，声若洪钟：“将军放心！有俺老张在，定叫那些叛军有来无回！”
宴毕，简宇亲自送刘备三人出府。临别时，他特意握住刘备的手，郑重道：“玄德兄，此去凶险，务必小心。若事不可为，当以保全实力为重，不可强求。”
刘备感受到简宇的真挚关怀，不禁动容：“乾云厚爱，备感激不尽。必不负所托！”
望着三人远去的背影，简宇站在府门前，久久没有离去。风雪已停，夜空中有几颗寒星闪烁，忽明忽暗。
杨先悄然来到身边，低声道：“将军，您说，这三人可靠吗？听说那刘备虽自称是是汉室宗亲，却鞭打督邮，因罪逃亡……”
简宇见状，对他微微一笑，目光深邃：“非常之人，必行非常之事。这三位，乃是当世之豪杰，将来必成大器。此次救援管子城，正是他们戴罪立功、崭露头角的机会。”
黎明前的幽州大地，笼罩在一片肃杀的寂静中。刘关张兄弟三人，率领五千骑兵，作为先锋悄然出城，马蹄裹布，人衔枚，马摘铃，如同一股暗流在雪原上涌动。
刘备骑在马上，身披银甲，外罩白色披风，与雪地几乎融为一体。他目光坚毅地望着前方，心中却思绪万千。自黄巾之乱以来，这是他第一次率领如此规模的部队，去执行如此重要的任务。简宇的信任让他倍感压力，也倍感振奋。
关羽紧随其后，青龙偃月刀横在马鞍上。他丹凤眼微眯，时刻警惕地扫视着四周。长髯在寒风之中飘动，更添几分威严。张飞则是时不时地回头，查看着部队的情况，豹头环眼中，闪烁着兴奋的光芒。丈八蛇矛在他手中仿佛有了生命，随时准备饮血。
兄弟三人率领麾下部队，行进约三十里后，天色渐亮。漫漫雪原上，开始出现零星的乌桓游骑。这些轻装骑兵来去如风，远远地窥视着这支汉军队伍，如同狼群在猎物周围徘徊。
“大哥，有乌桓探子。”关羽低声道，手已按在刀柄上。
刘备点头：“不必理会，保持队形前进。他们若敢靠近，再动手不迟。”
果然，一队约五十人的乌桓骑兵逐渐靠近，为首的将领叽里咕噜地喊着什么，显然是在挑衅。
张飞勃然大怒：“这些蛮夷，敢在爷爷面前嚣张！大哥，让俺去会会他们！”
刘备尚未回答，那乌桓将领已张弓搭箭，一箭射向汉军队伍。箭矢呼啸而至，却被关羽挥刀轻松挡开。
“三弟，率一百骑，速战速决！”刘备下令道。
张飞大喜，立即点兵出击。只见他一马当先，声若雷霆：“燕人张翼德在此，蛮夷休走，快来受死！”
乌桓人见状，不但不逃，反而迎了上来。他们显然不了解张飞的厉害。
两军相接，张飞丈八蛇矛横扫，当即有三名乌桓骑兵被扫落马下。其余汉军骑兵也奋勇杀敌，不过片刻功夫，五十乌桓骑兵已全军覆没。
张飞提着那乌桓将领的首级返回，洋洋得意：“大哥，这些蛮夷不堪一击！”
刘备却面色凝重：“初战虽胜，但已打草惊蛇。传令下去，加速行军，不要被乌桓人发觉。”
正如刘备所料，乌桓人很快做出了反应。中午时分，前方烟尘大作，约有三千乌桓骑兵拦路。
关羽眯眼望去，沉声道：“大哥，看来是乌桓主力部队到了。旗号上是难楼的部队。”
刘备凝神观察敌阵，只见乌桓骑兵虽众，但队形松散，显然是轻敌了。
“二弟三弟，你各率一千骑从两翼包抄，我率中军正面迎敌。记住，速战速决，不可恋战。”
关张二人领命而去。刘备拔出雌雄双股剑，朗声道：“将士们，乌桓蛮夷犯我疆土，虐我百姓，今日正是报仇雪恨之时！随我杀敌！”
汉军骑兵齐声呐喊，如雷霆般冲向敌阵。乌桓人没想到汉军如此勇猛，仓促应战，顿时陷入混乱。
刘备一马当先，双剑舞动如飞，所过之处，乌桓骑兵纷纷落马。他虽不以武力见长，但多年沙场历练，剑法也已相当精湛。
与此同时，关羽率军从右翼杀入。青龙偃月刀如死神镰刀，每一次挥动都带起一片血雨。乌桓人惊恐地发现，这个红脸长髯的汉将简直如天神下凡，无人能挡其一合。
左翼的张飞更是凶猛，丈八蛇矛如毒蛇出洞，接连刺穿数名乌桓将领。他怒吼如雷，震得乌桓战马惊惶不安，进一步加剧了敌军的混乱。
不到一个时辰，三千乌桓骑兵已被击溃，死伤过半，余者四散逃窜。
然而汉军也付出了代价，伤亡近千骑。刘备看着战场上倒下的汉军将士，心中沉重。这些儿郎昨日还在与他谈笑风生，今日已马革裹尸。
“大哥，难楼的主力恐怕就在附近，我军伤亡不小，不宜再战。”关羽提醒道。
张飞却道：“二哥太过谨慎！那些蛮夷不堪一击，正好一鼓作气杀过去！”
刘备沉思片刻，道：“二弟说得对，我军长途跋涉，又经苦战，已疲惫不堪。传令下去，后撤十里安营扎寨，派出小股部队骚扰敌军，等待乾云大军到来。”
事情正如刘备所料，难楼得知前锋被歼，勃然大怒，亲率一万大军前来复仇。但此时汉军已占据有利地形，扎下营寨，并不断派出小股骑兵骚扰。乌桓人不善攻坚，几次进攻都被击退，只好悻悻退去。
两日后，简宇亲率五万大军赶到。只见旌旗招展，刀枪如林，汉军阵容鼎盛，士气高昂。
刘备三人出营相迎。简宇见三人铠甲染血，面带疲惫，却仍精神抖擞，不禁赞道：“玄德兄果然名不虚传，以五千破敌数千，真乃名将也！”
刘备谦道：“将军过奖了。幸赖将士用命，方能小胜一阵。然乌桓势大，难楼主力仍在，不可轻敌。”
简宇点头：“玄德兄所言极是。我已心中有数，今夜便给乌桓人一个惊喜。”
当晚，简宇召集众将议事。大帐中，烛火通明，诸将分列两旁。左侧是孙坚、鲍信等朝廷将领，右侧是刘备、关羽、张飞三人。典韦、史阿二人则立于简宇身后，如同两尊门神。
“据探马来报，难楼大军驻扎在谷中，以为我军新到，必不敢夜战。而且，前日玄德兄几次派兵骚扰，乌桓人必定不会把我们的夜袭放在心上。”简宇指着地图道，“我意已决，今夜子时，以玄德兄三人为先锋，假意骚扰，待敌军松懈，大军齐出，一举破敌！”
诸将纷纷领命。众人心中暗赞简宇用兵之妙，这正合兵法上“虚则实之，实则虚之”的道理。
子夜时分，月明星稀，寒风凛冽。刘关张率三千骑兵悄然出营，直扑乌桓大营。
如简宇所料，乌桓人见又是这三人前来，以为仍是骚扰之策，并不十分在意。难楼得知后，甚至大笑道：“汉人无人矣，总是派这三人前来送死！”
然而这一次，当乌桓人懒散地迎战时，远方突然传来震天的战鼓声。无数火把如繁星般亮起，五万汉军如潮水般涌来。
“不好！我们中计了！”难楼大惊失色，慌忙组织抵抗。
但为时已晚。汉军蓄势已久，如猛虎出柙，瞬间撕裂了乌桓人的防线。孙坚一马当先，古锭刀挥舞如风，直取难楼。
“蛮夷受死！虎魄砍！”孙坚大喝一声，挥舞古锭刀，冲杀而来，两次斜砍而过，将拦路的乌桓人尽数斩杀，随后，孙坚一跃而起，汇聚业火于古锭刀之上，奋力砍下，刀光闪过，烈火焚过，难楼人头落地，尸身很快就被大火焚灭。
主将既死，乌桓军顿时大乱，四散奔逃。汉军乘胜追击，斩首万余，俘获无数。
次日清晨，简宇大军继续向管子城进发。刘关张兄弟三人仍为先锋，率五千骑兵先行。
距离管子城约二十里时，前方烟尘大作，显然有大军行动。
关羽凝目远望，面色凝重：“大哥，看旗号是丘力居和蹋顿的主力，恐怕不下三万人。”
刘备沉声道：“简将军大军尚在后面，我军不可硬拼。但若退让，恐失战机。”
张飞嚷道：“怕他作甚！俺们兄弟三人，还怕这些蛮夷不成！”
正商议间，乌桓军已发现汉军，分兵包抄过来。刘备当机立断：“结圆阵防御，等待援军！”
汉军骑兵迅速结成防御阵型，弓箭手在外，长枪手在内，准备迎敌。
丘力居和蹋顿见汉军人少，以为可一口吃掉，立即发动猛攻。乌桓骑兵如潮水般涌来，箭矢如雨点般落下。
“举盾！”刘备大喝。汉军盾牌齐举，挡住箭雨。随后，刘备大喝道：“燎原斩！”只见刘备淬神火于雄剑之上，以雌剑为辅，挥雌雄双股剑，斩杀数名乌桓骑兵，而后他迅速跳起，挥砍雄剑，聚火成凤，冲击而下，火焰爆裂开来，如同花火一般，以燎原之势，焚灭无数乌桓兵。
关羽、张飞各守一方，刀矛飞舞，将来犯之敌一一击退。
“震军龙啸！”关羽汇集光元素于刀锋之上，迅速冲向前方，连续劈砍三次，将数名乌桓人砍成两段。而后，关羽迅速跃起，升到空中，挥舞青龙偃月刀，一把巨大的青龙偃月刀迅速凝聚成形，随着关羽一刀砍下，青龙咆哮声响彻云霄，巨型青龙偃月刀随之冲击而下，重击乌桓军，强大的能量爆炸开来，将数不清的乌桓人炸上了天。
“二哥！俺来助你！”张飞挥舞丈八蛇矛，大叫道，“万夫莫当！”随后，张飞大吼一声，一跃而起，飞转丈八蛇矛，将大量火元素聚集在身边，形成巨大的火焰漩涡，向四处喷发强大的火焰，灼烧着乌桓军。可这还不是全部，张飞大叫道：“哇呀呀呀呀呀呀！”而后，张飞向下方冲去，丈八蛇矛击地，火焰之力全部注入地面，随着张飞的大吼，火焰爆炸开来，乌桓军被打得大败。
但乌桓人数众多，纷纷前来支援。汉军阵线渐感压力。
“大哥，这样下去不是办法！”张飞一边厮杀一边喊道。
刘备雌雄双股剑染血，目光坚定：“坚持住！简将军大军必在途中！”
果然，约半个时辰后，南方传来号角声。孙坚、鲍信率两万骑兵赶到，瞬间冲破乌桓包围圈，与刘备会合。
“玄德勿忧，孙文台来也！”孙坚大喝一声，率军直取蹋顿。蹋顿见状，也大喝道：“汉贼休狂！吃我一刀！”而后，蹋顿挥舞雷狼刃，与孙坚战在一块。
“逆贼暴乱，我等，必将奋起讨之！”鲍信挥舞毅勇刃，大叫道，“清流泧！”话音未落，鲍信凝集水元素于刀刃上，朝前方奋力斩杀而过，召唤清流流出，冲击乌桓人，将最前方的两名乌桓人杀死，将剩下的数名乌桓人给全部击退！
另一边，丘力居见汉军援兵陆续到来，蹋顿被缠住，只得急忙调整部署，试图重新包围。但就在这时，南方再一次传来了喊杀声——简宇亲率主力大军三万余人，已经赶到！
典韦、史阿二人如猛虎下山，率精锐亲卫直冲丘力居本阵。汉军人数虽略少于乌桓，但士气高昂，装备精良，很快占据上风。“枪戟弓剑皆在手，尔等叛贼早授首！”简宇挥舞画龙擎天戟，霸气地大喊道，“丘力居，你已有取死之道！”
丘力居大吃一惊，但箭在弦上，不得不发。他只能亲自上阵，率兵对抗简宇。可是他的武艺在简宇面前不够看，连简宇的面都没碰上，就被典韦给杀退。乌桓军被几人肆意屠杀，完全没了往日的威风。
更让乌桓人绝望的是，管子城城门在这时候，突然大开。原来，公孙瓒与严纲、单经等人日夜在管子城头巡视，等待战机。这回简宇率军大闹乌桓军营，实在是天赐良机。不过这一回公孙瓒倒是学谨慎了，一开始担心是乌桓人自导自演，引诱他出城受死。
但观望之后，公孙瓒发现，乌桓人越来越乱，丝毫没有欺诈的可能性。而且，借着那几道漫天的火光，他认出了自己的好兄弟——刘备。既然刘备都来支援自己了，那还有什么理由看着人家被包围。于是，公孙瓒率麾下主力从城中杀出，与城外的汉军里应外合，开始反击。
“公孙伯圭来也！丘力居，还有蹋顿，今天我就要给越弟报仇，还不快快纳命来！”公孙瓒白袍银甲，手持禹王槊，一马当先。严纲、单经分率左右，挥舞兵器，如两把利刃插入乌桓军阵，乌桓军顿时陷入包围，被两面夹击，陷入困境。正是：
前日围城势未休，如今竟陷四面囚。
欲知丘力居、蹋顿性命如何，且看下回分解。