“唉，你不知其中凶险！”王越重重叹气，屏退左右，“凉州羌乱不断，刺史左昌又是个贪鄙小人。更可怕的是，张让等人绝不会善罢甘休，定会在途中设下埋伏。”
简宇握紧长枪，指节发白：“师父放心，弟子自会小心。”
王越从怀中取出一枚玉佩，塞到简宇手中：“这是为师随身佩戴的护身玉，你带在身边。记住，到了凉州，万事谨慎，切勿与人结怨。遇事可找长史盖勋，此人正直，与我也是故交，或可相助。对了，史阿这小子，最近也在凉州附近，我会想办法，让他去帮帮你的！”
简宇推辞不过，只得收下。他看着师父眼角的皱纹，心中涌起一阵酸楚：“师父保重。”
王越拍拍他的肩膀：“你的剑法已得我真传，但乱世之中，武艺再高也难敌阴谋诡计。遇事多思量，切莫冲动。”
三日后，简宇带着典韦和二十余名亲兵，踏上西去之路。雪已停歇，但寒风依旧刺骨。
一行人出函谷关，西行数日，已入陇西地界。时值深秋，寒风萧瑟，沿途草木凋零。这日黄昏，行至一段狭窄山路，两侧峭壁耸立，怪石嶙峋。
典韦突然举起右手，队伍立刻停下。他浓眉紧锁，铜铃般的眼睛警惕地扫视四周。
“大哥，有杀气。”典韦低声道，恶来双戟已然在手。他那魁梧的身躯像一尊铁塔，挡在简宇身前。
简宇凝神静听，果然听到隐约的弓弦声。他大喝一声：“小心埋伏！”
话音未落，箭矢如雨点般从两侧山崖射下。简宇长枪舞动，拨开来箭。亲兵们举盾相护，但仍有人中箭倒地。
“保护将军！”典韦怒吼一声，如猛虎般冲向山崖。恶来双戟挥动间，已有数名黑衣人毙命。
简宇枪出如龙，每一招都精准地刺中敌人要害。这些日子以来，他心中积压的郁愤，此刻尽数发泄在敌人身上。枪尖划过，带起串串血珠。
激战持续了一炷香时间，黑衣人死伤殆尽，只剩一人被生擒。
“说！谁派你们来的？”典韦将恶来双戟架在那人颈上，厉声喝问。戟刃已经划破皮肤，鲜血顺着脖子流下。
那人狞笑一声：“张常侍让我给简都尉带句话：凉州就是你的葬身之地！”说罢，就咬舌自尽。
简宇面色阴沉，清点伤亡，亲兵已折损五人。他默默埋葬了死者，继续西行。夕阳西下，将他们的影子拉得很长。
到达冀县时，已是初冬。凉州刺史府衙内，凉州刺史左昌斜倚在榻上，两个侍女正在为他捶腿。炉火熊熊，却驱不散屋内的阴冷。
“简都尉到——”门外侍卫通报。
左昌懒洋洋地抬眼，见一个青年将军迈步而入。简宇虽经长途跋涉，却仍神采奕奕，一身戎装更衬得他英挺不凡。
“下官简宇，拜见刺史大人。”简宇躬身行礼，声音清朗。
左昌慢慢坐起身，打量着他：“简都尉平定黄巾，真是年轻有为啊。不过，凉州不比内地，这里……”他搓了搓手指，“需要打点的地方很多。”
简宇一愣，随即明白这是在索贿，暗道师父看人真是准。他随即正色道：“下官为朝廷效力，自当恪尽职守，不敢行此苟且之事。”
左昌脸色顿时沉了下来：“这么说来……简都尉，你这是不给我面子了？”
“下官不敢。只是实在拿不出什么东西来孝敬大人。还望大人以国事为重。”简宇不卑不亢。
左昌眼中冷光一闪，冷笑一声：“既如此，简都尉你就先回去休息吧。改日再安排职司。”
简宇退下后，左昌猛地将案上的茶杯给一把摔在了地上，拍案而起，咬牙切齿：“好个不知天高地厚的小子！不杀了你，老子这官就不做了！”
是夜，左昌立刻召来长史盖勋。烛光摇曳，映得左昌的脸色阴晴不定。
“简宇这厮，仗着在黄巾之战中立过些功劳，就不把本官放在眼里！真是气煞我也！”左昌怒气冲冲，“我看他如此目中无人，怕是迟早会生出祸端，不如……”
盖勋心中一凛，急忙劝阻：“大人不可！简都尉是朝廷任命的人，若无罪而杀，恐寒了将士之心。况且他在中原颇有名望，与王越、皇甫嵩、朱儁、卢植等人皆有交往，若有事端，朝廷追究下来……”
左昌闻言，知道计划实行不得，也只好作罢。他不耐烦地挥手：“罢了罢了，就依你所言，让他多活几日便是。”
盖勋退出刺史府，心中忧虑。回到府邸时，却见简宇已在门前等候多时，肩头落了一层薄雪。
“盖长史，今日多谢您出言相救。”简宇躬身行礼，语气诚恳。
盖勋淡淡道：“我并非为你，只是秉公办事而已。”说罢便要进门。
简宇却道：“在下久闻长史清正廉明，王师也说您刚正不阿，为国为民，今日一见，果然名不虚传。如今凉州局势复杂，还望长史不吝指教。在下感激不尽！”
盖勋听了，脚步一顿，回头打量这个年轻人。见他目光诚挚，不禁心下微动，但仍冷着脸，缓缓道：“简都尉若真想请教，之后可来官署相谈。”言罢，就回了府内，关上大门，也不管简宇。
简宇见他这般，倒也不恼，转身就走。
次日，简宇如约来到盖勋处理公务的官署。盖勋正在批阅文书，头也不抬：“简都尉请坐。”
简宇静坐一旁，观察盖勋办公。只见他处理政务井井有条，批阅文书极为认真，不时召来下属询问细节。
过了半个时辰，盖勋才放下笔，看向简宇：“都尉大人今日来，所为何事？”
简宇拱手道：“在下初来凉州，不知此地情势，还请长史指点。”
“你真要听？”盖勋再一次打量眼前的这个年轻人，缓缓发问。当年他初入官场，刚正不阿，没少得罪人。
就比如，当年盖勋任职汉阳郡长史，武威郡太守仗着在朝廷中有权贵撑腰，而在当地胡作非为，凉州从事苏正和准备弹劾此人，而凉州刺史梁鹄害怕得罪权贵，便想将苏正和治罪杀害，就此事向盖勋咨询。
盖勋与苏正和有仇，有人就劝盖勋可以趁机报仇，盖勋说：“不可以！因为公事杀害良臣，是不忠！乘人之危，是不仁！舍弃忠仁，他人将不食我余。”于是劝说梁鹄：“喂养鹰鸢就是为了捕猎，因为捕猎而杀害鹰鸢，那以后用什么捕猎？”梁鹄听从他的意见。
苏正和得知盖勋为其解围，大喜，特意拜访盖勋，表示感谢。而盖勋闭门不见，派人传话说：“我是为梁使君谋划，不是为你！”于是，苏正和又恨他如初。
有一次他奉命外出办事，可在半路上就遇到了苏正和派来的刺客，危在旦夕。还好王越经过此地，路见不平，拔剑相助，斩杀刺客，为他解围。两人也算有点交情。前日他接到王越书信，说是简宇被奸佞排挤，来到此地，希望他帮扶一二。
盖勋知道后，到没有表态，只是回信说会尽力帮助，至于最后如何，还得看简宇到底是个什么样的人，值不值得他帮助。
时间回到现在。简宇点了点头：“望先生赐教！”
盖勋沉吟片刻，命人取来地图：“凉州羌胡杂居，情势复杂。如今护羌校尉泠征镇守陇西，但羌人各部时有骚动。特别是北宫伯玉、李文侯等人，近来活动频繁。”
简宇仔细观看地图，问道：“那……若是羌人叛乱，首要威胁何处？”
盖勋赞赏地看了他一眼：“问得好。羌人若反，必先攻陇西，然后东进威胁冀县。冀县若失，则三辅门户洞开。”
如此如此，两人交谈甚欢，相见恨晚。之后的时间里，两人处理完公事，就经常聚在一起讨论国家大事，交流经验。在这段时间里，他们成为了朋友。
时间很快就来到了中平元年十一月，两人正如同以往一般交谈，可在交谈间，忽有急报传来：北地先零羌及枹罕、河关群盗起兵作乱，拥立湟中义从胡北宫伯玉、李文侯为将军，杀死护羌校尉泠征。北宫伯玉等人又劫持金城人督军从事边章与凉州从事韩遂为军帅！刺史速召众人前去议事！
刺史府内，左昌闻报大惊失色。但很快，他眼中露出贪婪之色。
“羌人叛乱，我等需即刻筹集军费备战。”左昌对盖勋和简宇等人道，“本官决定加征赋税，以备军需。”
盖勋立即反对：“大人不可！百姓本就困苦，再加征赋税，恐生内乱！”
简宇也道：“盖长史言之有理。当务之急是整军备战，而非盘剥百姓。”
左昌勃然大怒：“怎么！你们是在教训本官吗？好！既然你们如此关心军事，就命你二人屯驻阿阳，抵挡叛军！若敢退缩，军法处置！”
两人闻言，也不反对，各自回到住所，收拾行装，准备出征。典韦见状便问：“大哥要去哪里？也不说一声！”简宇无奈，将此事告知。典韦听说此事，顿时暴怒：“这狗官分明是要借刀杀人！我们来此，受了他多少气！不行，这口气我咽不下去，大哥，让我去宰了他！”话音未落，他提起恶来双戟就要往外冲。正是：
贪吏坐帷吞饷日，恶来横戟问罪时。
欲知左昌性命如何，且看下回分解。