铁膳盟的马蹄声撞碎晨雾时，北巷仓廪的青瓦正泛着冷白。
梅十三的指尖在账本上顿住——她刚翻到柳五爷批注的三月初七，借樵夫老周担筐送半斗粟，窗外突然炸开粗哑的吆喝：私通逆贼！
三百石军粮全在这破仓里烂着！
民议堂的竹帘被撞得噼啪响。
最先冲进来的是卖油饼的王二，油渍浸透的围裙还沾着面粉：铁膳盟烧了粮囤！
柳老头被锁在焦土上，说要押去元营当活靶！
二十几个灶主地站起。
掌勺的刘婶抄起铁锅，柄上的铜钉撞得桌子咚咚响：反了他们！
带着家伙去救人！火塘边的老茶倌把茶盏往地上一摔，碎瓷片溅到周芷若鞋尖：当年他们断我们粮，现在还敢烧？
我这把老骨头拼了——
等等。
周芷若的声音像根细针，扎进沸腾的噪杂里。
她垂眸盯着案上摊开的《千灶篮流转录》，指节抵着眉心，柳五爷管三县杂粮十年，若真私运军粮，去年大旱时百姓早该啃树皮。她抬眼时，眼底浮着层冷光，去把近三月的账册全调来。
梅十三的脚步顿在门口。
这个前飞鹰组叛离者的眉峰挑了挑——她本以为新上任的民议堂首领会拍案而起，却不想对方正用指尖摩挲着账本边缘，像在摸一块待雕的玉。
当梅十三抱着一摞账册冲回来时，日头已爬到廊角。
周芷若的发丝散了半缕，沾着墨渍的指尖在纸页间翻飞：三月初九，送葬队出西城门，裹丧布三匹——她突然停住，抽出另一本账，同日，田三婆的腌菜铺收了二十斤姜，可她的腌缸根本装不下。
梅十三凑过去，看见两行字在纸页上交叠：一边是柳五爷的丧布裹药米，另一边是田三婆的姜坛藏灰令。
她倒抽一口冷气：这路线......和哭墙灰的传递路径......
重合。周芷若的声音轻得像叹息。
她抓起案头的炭笔，在墙上画出两条弯弯曲曲的线，最终在光明顶废墟处交汇成一点，他不是在私运，是在给病弱孩童送药膳米。
拆成每日少量，借樵夫、送葬队的名头......她突然攥紧炭笔，笔杆在掌心裂开细缝，账面缺的那些粮，全进了百姓的灶膛。
月上檐角时，民议堂的门被轻轻推开。
田三婆的腌菜味先漫进来，混着焦糊气——她怀里抱着本黑黢黢的小册，封皮烧得卷了边，我师父咽气前塞给我的。老妇人的手指抚过册页，三十年前阳教主没发令，可三十六县的粮车照样往光明顶赶。
为啥？她掀开一页，泛黄的纸页上歪歪扭扭写着张大娘送两斗麦李屠户留半扇骨没人记账，但人人都记得谁该吃一口。