子时的灯冢，静得能听见火焰呼吸。
张无忌盘坐三日，脊背如松，衣袍早已被夜露浸透，贴在身上冷得发僵。
但他心口那团九阳真气却始终温热，像一炉将燃未燃的炭火，在经脉中缓缓流转，听他调遣。
此刻，他正以指尖凝出一丝真气，极轻、极缓地渗入新生灯芯——不敢多一分，怕引焚天之祸；不敢少一分，恐失感应之机。
火焰没有暴走。
反而低伏下去，宛如沉睡的兽，轻轻喘息。
火光映照石壁，原本斑驳的岩面竟浮现出密密麻麻的图腾：赤足脚印，层层叠叠，皆朝山腹深处延伸，仿佛无数人曾在烈焰中奔行，踏出一条通往幽冥的路。
张无忌瞳孔微缩。
这图案……他见过。
昆仑山深处那个无人知晓的洞窟里，幼年逃亡途中，他曾借火把窥见一幅壁画——赤身之人踏火而行，身后灯火连成河，蜿蜒如血脉贯穿大地。
那时只当是荒诞神迹，如今才懂，那是“心灯”的真相。
不是守，而是传。
不是燃，而是跑。
所谓“跑单”，并非送信小役，竟是古礼“行烛”遗脉——以血肉为引，以脚步为线，将灯火一程程送往黑暗尽头。
而今灯芯复苏，地底脉络显形，正是因有“活引”觉醒，有人用命点燃了中断百年的灯路。
他猛地起身，足尖碾碎一片焦叶，声音沙哑：“阿牛！”
守在外围的阿牛踉跄扑来，铜铃在腰间乱响。“教主？”
“查近十日飞鹰组所有传信路线。”张无忌盯着那仍在搏动的火焰，一字一句道，“标记终点。我要知道，哪些地方……有人踏过却未归。”
阿牛领命而去，身影没入晨雾。
张无忌低头，看见自己掌心残留的一丝金纹，与灯芯上浮现的文字如出一辙——“活引已至”。
可谁是活引？
他尚在思索，远处荒原之上，风突然变了方向。
林晚儿站在鹰愁涧断崖边，望着手下仅存的七名信使。
他们蜷缩在篝火旁，脚底裹着破布，可渗出的血水却泛着微光，结痂之处裂纹如蛛网，隐隐有青白色火痕游走皮下。
这不是烫伤。
这是被火脉反噬的印记。
她蹲下身，从怀中取出灰烬童带回的骨灰罐——那孩子摔碎它时，哭得像个找不到家的野狗。
她轻轻磕开一角，抖出一缕风干的灯芯灰，洒在自己掌心。
刹那间，天地翻转。
脑海中炸开无数画面：她三年前夜渡黑水溪，在枯树洞藏下密信；两年前冒雪穿越崆峒秘道，在石佛耳后留下暗记；上月暴雨中横跨断桥，将蜡丸塞进老乞丐的竹篮……那些曾以为寻常的路径，此刻竟一一发热，如同地下有火蛇苏醒，顺着她的足迹爬行。
她的手剧烈颤抖。
“重绘六派联络图。”她咬牙下令，嗓音冷得像铁，“标注所有交接点。我要看哪些地方……火起来了。”
与此同时，西域荒原深处。
花葬婆跪坐在祭坛中央，七盏葬灯围成北斗。
她抬起枯瘦的手，指甲划破手腕，鲜血滴落于灯阵之间。
第七盏灯骤然摇晃，焰心扭曲，竟化作一人形轮廓——披纱蒙面，手持残灯，正是初代传灯使“夜昙子”的模样。
“你为何不燃真灯？”虚影开口，声音如风吹纸钱。
花葬婆冷笑，眼中无悲无喜：“真灯早被权欲封进碑林，埋在光明顶下三百丈。如今这点火，不过是骗死人闭眼的假光。”
话音未落，远方一道火光冲天而起。
一座废弃驿站突兀自燃，火焰青白交杂，烧得诡异，连风都绕道而行。
那是“骨火引”点燃灯脉的征兆——唯有沾染过真正传灯者骨血的火种，才能唤醒沉睡的地脉。
花葬婆仰头望火，白发在烈风中狂舞。
“原来……”她喃喃，嘴角竟浮起一丝近乎温柔的笑意，“跑单的人还没死绝。”
山风卷走这句话，落入无边夜色。
而在峨眉后山一间药庐中，周芷若正对着一截焦黑灯芯出神。
那灯芯是昨夜由一名垂死信使拼死送达，指尖尽断，只来得及将它塞进她手中。
她本该立刻焚毁——以防敌探追踪。