在湖头待了三日，奴隶和粮食的交接事宜总算办完，尚山要带着队伍返回官桥，苏清沅也总算能离开湖渊的府邸，与蓝溪汇合。临走时，湖渊特意叫住苏清沅，眼神复杂地看了她片刻，扔给她一袋干粮，语气平淡：“回去路上吃，别饿死了，官总那边，我会替你说几句好话。”
苏清沅接过干粮，心里疑惑，却没敢问，只低声说了句谢谢，便跟着蓝溪往外走。蓝溪见她平安，松了口气，悄悄问：“湖渊没为难你吧？”
“没有，还送了袋干粮。”苏清沅摇摇头，把干粮塞进怀里，“路上再跟你说。”
队伍出发后，苏清沅趁着赶路的间隙，把感薇找她、妫含女兵已到边境的事告诉了蓝溪，只是没说传递消息的事，怕蓝溪担心。蓝溪听完，眼里满是震惊，随即又泛起激动：“真的有救了？我们真的能离开这里？”
“应该是真的，感薇看着不像坏人。”苏清沅点点头，语气坚定，“蓝溪，再忍忍，很快就有希望了。”
蓝溪用力点头，眼里含着泪，却笑着说：“好，我信你。”
返回官桥的路上，队伍要途经龙涓部落的边境。龙涓部落依山而建，部落周围全是茂密的竹林，远远望去，一片翠绿，与其他部落的黄土气息截然不同。刚走到边境，就见一队骑着马的巡逻兵迎面而来，领头的是个穿着黑色铠甲的女人，身姿挺拔，眉眼锐利，手里握着一把长刀，气势逼人，比官擎还要多几分威慑力。
“是龙涓盘总龙瑶。”蓝溪凑到苏清沅身边，低声说，“安溪唯一的女盘总，手段狠厉，龙涓部落被她管得很严，没人敢作乱，官擎都要给她几分面子。”
苏清沅点点头，盯着龙瑶看，见她骑着马走在最前面，眼神扫过队伍时，落在奴隶身上，竟闪过一丝不易察觉的复杂，不像官擎、湖渊那般冷漠，倒像是藏着什么心事。
尚山见了龙瑶，立马翻身下马，恭敬地行了个礼：“龙总，我是官桥部落的尚山，奉命送奴隶回官桥，途经贵部落边境，多有打扰。”
龙瑶坐在马上，居高临下地看着尚山，语气平淡：“官擎倒是清闲，还派人去湖头换东西。”
“都是为部落办事，不敢清闲。”尚山陪着笑，不敢抬头。
龙瑶没再说话，眼神扫过队伍里的奴隶，最后落在苏清沅身上，顿了片刻，才挥了挥手：“走吧，别在我边境逗留。”
尚山连忙应下，翻身上马，带着队伍继续往前走。苏清沅路过龙瑶身边时，特意抬头看了她一眼，龙瑶也正好看着她，眼神里的复杂更浓，却没说什么，只是骑着马，看着队伍渐渐远去。
“龙瑶以前不是这样的。”蓝溪看着龙瑶的背影，轻声说，“我听西坪部落的老人说，龙瑶的父亲是前任龙涓盘总，为人和善，对族众很好，可五年前，官擎设计陷害，说她父亲勾结外人，想谋反，带人杀了她父亲，还想吞并龙涓部落。龙瑶那时候才十八岁，硬是凭着一股狠劲，带着父亲的旧部守住了部落，接任了盘总，从那以后，她就变得越来越狠，只是听说，她对部落里的奴隶，从来没下过狠手，有时候还会偷偷给些粮食。”
苏清沅愣住了，没想到龙瑶还有这样的经历，难怪她看着奴隶的眼神不一样，原来她也是官擎暴政的受害者。或许，龙瑶并非真心依附官擎，只是为了保住龙涓部落，才不得不硬撑着，用狠厉伪装自己。
回到官桥部落，苏清沅和蓝溪继续在后厨干活，日子看似和以前一样，可苏清沅的心里却多了份牵挂，也多了份勇气。她时常趁着干活的间隙，留意官擎的动向，看部落里的巡逻兵是否增多，看尚山是否在囤积武器，每次有消息，都想办法记下来，等着合适的机会传递给感薇。
尚山还是时常来后厨晃悠，对苏清沅依旧不怀好意，可苏清沅不再像以前那样只敢躲，偶尔还会借着干活避开，蓝溪也总护着她，尚山一时也没找到机会下手。
这日，苏清沅奉命去溪边挑水，挑到半路，忽然看到感薇从树林里走出来。她心里一喜，连忙放下水桶，走了过去：“感薇，我有消息要告诉你。”
“你说，我听着。”感薇走到她身边，眼神警惕地看着四周。
“官擎最近在让各部落加派兵力，还在囤积弓箭和铁刀，说是防备你们。湖渊表面依附官擎，心里却在算计，可能不会真心帮官擎。还有龙涓盘总龙瑶，她父亲被官擎害死，她对官擎有恨，或许可以争取。”苏清沅把自己知道的消息一一说了出来。