石华点头，和几个族人沿着江边找兔子的脚印。桃源则带着文江部落的族人，砍竹子、剥藤蔓，开始编渔网。他编渔网的手艺是跟族叔桃源武学的，编得又快又结实。文江部落的族人学得认真，没过多久，就有两个人能跟着一起编了。
天色暗下来时，新的渔网编好了，石华也带着族人找回了那两只母兔——原来母兔被江水冲到了下游的浅滩上，躲在芦苇丛里，没受什么伤。
文江感激不已，非要留两人吃晚饭。晚饭是兔肉炖鱼汤，汤里放了些山茶芽，喝起来又鲜又香。文江喝了一碗汤，忽然说：“下个月你们成亲，我让族人编两张最好的渔网当贺礼，你们以后要是想吃鱼，就来江边，咱们一起捕鱼。”
桃源和石华连忙道谢。吃完晚饭，两人往石牌部落走，路上的月光很亮，把竹林照得像撒了层霜。石华手里握着桃源的手，忽然说：“你看，咱们帮了文江部落，他们就想帮咱们；之前你帮了广平部落修水渠，他就送你兔子；帮了屏山部落赶越人，屏奇韬就送你祭茶。其实联盟里的部落，就像一家人一样，互相帮忙，日子才会越来越好。”
桃源点头，心里暖暖的。他想起第一次来石牌部落求亲时，觉得彩礼高得吓人，现在才明白，石牌首领要的不是兔子和茶叶，而是想让他知道，娶了石华，就要好好待她，好好过日子，还要和其他部落互相扶持，让整个联盟都越来越好。
回到石牌部落时，晒谷场里还亮着火光。石牌首领坐在火塘边，手里拿着桃源带回来的那罐祭茶，正用热水冲泡。茶汤倒在陶碗里，清透如琥珀，香气飘满了整个晒谷场。
“这茶不错，比去年屏山部落送的祭茶还香，”石牌喝了一口，点了点头，“看来你这几天没白去茶林。对了，安良堡的祭祀，我已经跟联盟的首领说了，让你和石华一起去献祭茶，这样各个部落的人都能认识你们，以后你们在联盟里办事，也方便些。”
石华心里一喜，连忙说：“谢谢阿父！”
石牌瞪了女儿一眼，却没真生气，只是又倒了一碗茶，递给桃源：“你也喝，采了一天茶，累了吧。明天咱们部落要杀两只公兔，腌成兔肉干，带到安良堡去，让其他部落的人也尝尝咱们石牌部落的兔肉。”
桃源接过茶碗，喝了一口，茶香在嘴里散开，带着淡淡的甜味。他看着火塘边的石牌和石华，忽然觉得，自己已经是这个部落的一员了，而这场即将到来的祭祀，不仅是联盟的大事，也是他和石华新生活的开始。
接下来的两天，石牌部落里一片忙碌。族人们忙着杀兔子、腌兔肉干，石华则忙着整理去安良堡要带的东西：她把桃源的新兔毛布短褂叠得整整齐齐，又把那罐美人茶和祭茶仔细包好，还带了些草药，说怕有人在祭祀时受伤。桃源则帮着族人把兔肉干和茶叶装在竹筐里，绑在马背上，准备明天一早就出发去安良堡。
晚上，火塘边的人渐渐散去，石华坐在桃源身边，手里拿着一根针线，正在给桃源的短褂缝一个装茶籽的小口袋。月光从竹楼的窗户照进来，落在她的手上，温柔又明亮。
“明天去安良堡，路有点远，咱们得早点起，”石华缝好最后一针，把短褂递给桃源，“你试试合不合身，要是大了，我明天早上再改改。”
桃源接过短褂，穿在身上，大小正好。他握住石华的手，轻声说：“正好。等祭祀结束，咱们就去桃源里花海看看，说不定花苞又大了些。”
石华点头，靠在桃源的肩膀上，看着火塘里跳动的火苗。远处的白岩山在月光下静静矗立，山顶的白岩塔像是在守护着这片土地上的一切。她知道，明天去了安良堡，会遇到很多部落的人，会参加热闹的祭祀，而她和桃源的婚礼，也会在不久的将来，在金色的向日葵花海中举行。这一切，都像火塘里的火苗一样，充满了希望和温暖。