“阿崇首领。”阿武的声音平静，却带着一丝不易察觉的倔强，“今年岩茶的长势不好，岩缝里的茶树只采了往年的一半，贡茶的份额，我们最多只能出五成。”
“五成？”阿丰猛地站起身，青铜短刀出鞘一半，寒光闪烁，“阿武，你是不是忘了去年是谁帮你们打退了山匪？现在让你们缴贡茶，你竟敢讨价还价？”
阿夷挡在阿武身前，目光坚定地看着阿丰：“山匪是十部落共同的敌人，我们武夷部落也出了力。可今年的旱情你们也看到了，崇安溪的水都快干了，奴隶们连饭都吃不饱，哪里还有多余的茶叶缴贡？”
阿崇的目光落在阿夷身上，她的皮肤是健康的蜜色，五官精致，是十部落中出了名的美人。他的喉结动了动，心中涌起一股燥热——在这个奴隶社会里，首领们拥有对所有女人的支配权，无论是部落的贵族女子，还是掳来的奴隶，只要他们想要，就能随意占有。阿夷的倔强，像一株生长在岩缝里的茶树，越是坚韧，就越让他想要征服。
“阿夷，”阿崇的声音放缓了些，却带着不容置疑的威严，“我知道武夷部落的难处。”他走到阿夷面前，伸手抬起她的下巴，指尖触到她细腻的皮肤，“只要你愿意留在崇安部落，做我的女人，武夷部落今年的贡茶，我可以减半。”
阿夷的身体僵住了，眼中闪过屈辱和愤怒。她猛地偏过头，避开阿崇的手，声音带着颤抖：“首领，我是武夷部落的采茶女首领，不是任人摆布的奴隶！”
“奴隶？”阿崇冷笑一声，目光扫过盟厅角落的女奴，“在这片土地上，除了首领，所有人都是奴隶。”他的手猛地抓住阿夷的手腕，力道大得让她痛呼出声，“你要么留下，要么武夷部落不仅要缴足三成贡茶，还要多献五名奴隶——包括你身边的阿武。”
阿武猛地拔出腰间的石刀，刀刃对着阿崇，眼中满是怒火：“阿崇，你敢动阿夷，我武夷部落就算拼尽全力，也要和你崇安部落拼了！”
“拼了？”阿新突然笑了起来，他站起身，走到阿武身边，拍了拍他的肩膀，“阿武，你以为凭武夷部落四百二十二人，能打得过崇安和新丰的联手吗？”他的目光转向阿崇，眼中闪过一丝算计，“不过，阿崇首领，你想要阿夷，也得问问我们新丰部落的意见。十盟的事，可不是你一个人说了算。”
阿崇的目光在阿新和阿武之间流转，火塘的火焰跳动着，映得他的脸忽明忽暗。他知道，现在还不是撕破脸的时候。十部落虽然以崇安为首，但新丰和武夷的势力都不容小觑，若是他们联手反抗，崇安部落就算能赢，也会元气大伤。
“好。”阿崇松开阿夷的手腕，她的手腕上留下了一道清晰的红痕，像一道耻辱的印记，“今年的盟会，就定在七天后，崇阳溪畔的祭台。”他的目光扫过在场的四人，声音带着冰冷的威严，“十部落的首领都要到场，带上贡品和祭品。到时候，我们再商量贡茶的份额——还有，阿夷的归属。”
阿新和阿武对视一眼，都从对方眼中看到了不甘，却也只能点头答应。在这片赤土之上，权力就是一切，而阿崇手中的权力，暂时还无人能撼动。
盟厅外的晨雾渐渐散去，阳光透过木窗的缝隙照进来，落在地上的茶汤痕迹上，像一滩凝固的鲜血。阿安走到阿崇身边，低声道：“首领，新丰和武夷心怀不满，恐怕会在盟会上闹事。”
阿崇看着窗外的茶田，奴隶们还在弯腰采摘新芽，铁镣的声音远远传来，像一首永不停歇的哀歌。“闹事也好。”他的眼中闪过一丝狠厉，“正好让他们看看，违抗崇安部落的下场。”他抬手拿起火塘边的陶碗，将剩下的茶汤一饮而尽，茶汤的烟熏味在口中散开，带着一丝苦涩，也带着一丝嗜血的甘甜——在这个黑暗的奴隶社会里，只有强者，才能掌控自己的命运，而弱者，只能像茶叶一样，被随意揉捏、烘烤，最终成为强者口中的饮品。
七天后的盟会，注定不会平静。崇阳溪畔的祭台，将见证鲜血与欲望的交织，也将见证武夷十盟最黑暗的秘密。