在一个平凡的日子里，成哥突然出现在他的面前。当成哥看到他正跪在饭桌前，嘴里啃着馍馍时，心中不禁涌起一股异样的感觉。他注意到他的眼神，那是一种仿佛盯着待宰的猪一般的贪婪目光。
然而，就在这之后不久，刘娥对他的态度却发生了戏剧性的转变。她开始对他异常友好，甚至可以说是过分热情。这突如其来的变化让他有些摸不着头脑，同时也感到受宠若惊。
刘娥提议带他出去玩，这让他感到十分兴奋。于是，刘娥、成哥和他一起踏上了前往东南亚的旅程。在那里，他们尽情享受着异国他乡的风土人情。
然而，命运却在不经意间给了他一个沉重的打击。一天，当他们漫步在东南亚的街道上时，刘娥突然告诉他需要去办点事情，让他在这里稍等片刻。他毫不犹豫地相信了她，乖乖地坐在原地等待。
就在这时，一个陌生的男人走了过来，对他说能够帮助他找到妈妈。起初，他对这个男人充满了怀疑，并不愿意轻易相信。但男人却显得有些急躁，甚至骂了他一句外语。还没等他反应过来，男人突然出手将他打晕，并迅速将他带走了。
直到十六岁那年，陆寒星九死一生地从暗礁会的魔爪中逃出，踉跄地回到那个称之为“家”的地方，他才彻底明白——母亲刘娥对他的恨，是刻入骨髓的真。
他失踪了整整四年，家里早已上报了“失踪人口”。他九死一生地回来，换来的不是失而复得的庆幸，而是刘娥冰冷地让他辍学的通知。他挣扎、反抗，换来的却是被锁在房间里的禁闭。
转机出现在妹妹早恋，刘娥心烦意乱之时。陆家大伯，这个在陆家为数不多对他展露过些许善意的人，提出了一个“解决方案”：由他带着陆寒星去海城市里“找找活干”。
陆寒星那时并不知道，大伯的善意背后，是看中了他的优秀与潜力，盘算着一笔未来的“挟恩图报”的生意。大伯找到了海城市的初中，让他重新拾起了书本。
而这，成了压垮陆寒星心中最后一丝犹豫的巨石。自从再次逃出刘娥的掌控，他就像一株挣脱了巨石压迫的野草，开始以一种近乎燃烧生命的方式疯狂成长。
他破天荒地参加了中考，并一举跳级成功。
这个结果，是连他自己都未曾想象过的奇迹，更是对过去所有苦难最响亮的一记回击。
十七岁，陆寒星凭借自己的努力考上了海城一中，这所重点高中的录取通知书，是他黑暗中唯一的光。然而，光也照见了现实的狰狞——高中学费，成了一座他必须独自翻越的大山。
陆家大伯“好心”提议陪他去找刘娥要钱。可陆寒星眼前瞬间浮现出母亲那双浸满恨意的眼睛，他感到一阵刺骨的寒意。他几乎是哀求着拉住大伯，恳求他为自己保密。他宁愿自己扛下所有，也绝不再想回到那个女人的掌控之下。
从此，他开始了在悬崖边行走的日子。一边是重点高中繁重的课业，另一边是挤占所有课余时间的打工。他的生活被榨干到只剩下生存与学习两件事，每一天都比前一天更难。
然而，就在他拼尽全力维持着脆弱的平衡时，新的风暴在校园里酝酿。
海城一中学子非富即贵，而陆寒星的出现，像一颗不该坠入此地的寒星，以其穷困难以遮掩的、帅气惊艳的容貌，瞬间吸引了所有人的目光。起初是好奇与赞美，可当有人打探出他的底细——一个穷到连食堂最便宜的盒饭都吃不起，只能躲在角落啃冷馒头的乡下小子时，风向骤变。
羡慕嫉妒迅速发酵成不加掩饰的恶意。他成了“异类”，是闯入华丽宴会的乞丐，偏偏还生着一张令他们自惭形秽的脸。校园霸凌如同无声的藤蔓，悄然缠上了他。
而那位被众人捧在高处的校花，在一次偶然的接触后，更是用毫不掩饰的轻蔑眼神，为他贴上了“底层垃圾”的标签，将他彻底钉在了鄙视链的底端。