蹇义的公房内，茶香氤氲。这位吏部尚书亲自为杨士奇斟茶，态度亲切得有些反常。
杨大人近日在春坊讲读，太子殿下可还满意？
蹇尚书言重了，臣只是尽本分。
蹇义笑了笑，话锋一转：听说杨大人正在拟荐书？
杨士奇心中了然，面上却故作惊讶：尚书消息灵通。
吏部掌管官员升迁，自然要关心人才举荐。蹇义慢悠悠地品了口茶，不知杨大人可有人选？
杨士奇知道这是在讨要人情，便顺势道：正要请教尚书。都察院缺个监察御史，不知尚书以为沈度如何？
沈度？蹇义沉吟片刻，可是那个在苏州任训导的沈度？此人名声不错，只是......似乎与杨大人有些渊源？
确实有过数面之缘。杨士奇坦然道，此人刚正不阿，正是监察御史的合适人选。
蹇义点点头，不再追问，转而道：兵部职方司主事一职，杨大人可有人选？
于谦如何？
于谦？蹇义眼中闪过一丝诧异，那个新科进士？是不是太年轻了？
正因为年轻，才更需要历练。杨士奇从容应对，况且职方司主事需要精通文书，于谦在翰林院时表现突出，正堪此任。
蹇义若有所思地摩挲着茶杯，忽然压低声音：杨大人可知道，汉王离京前，也曾举荐过几个人选？
杨士奇心中一凛：愿闻其详。
其中就有兵部武选司员外郎一职。蹇义意味深长地说，不过陛下没有准奏。
离开蹇义的公房，杨士奇心情沉重。汉王果然也在布局，而且动作比想象中更快。
回到文渊阁，他立即提笔写下第三个名字：周忱。这个户部郎中精明干练，在漕运事务上颇有建树，与夏原吉关系密切。让他出任漕运总督，既能确保北伐粮道畅通，又能加强太子在财政系统的影响力。
写完荐书，已是黄昏时分。杨士奇仔细封好文书，命人立即送往春坊。
走出文渊阁时，夕阳正好。他望着天边绚丽的晚霞，心中却无半分轻松。这三个人选，就像三颗棋子，即将投入朝堂这盘大棋。只是不知，这步棋会引发怎样的连锁反应。
远处，一骑快马飞驰而过，马上骑士背插令旗，显然是边关来的急报。杨士奇目送着那骑远去，心中升起一丝不祥的预感。
北征才刚刚开始，朝堂的暗流却已经汹涌澎湃。而他举荐的这三个人，很快就要被推到这个漩涡的中心。