他记得清清楚楚，自己离开去用晚膳前，将那份绘有航线草图的矾绢小心翼翼地卷好，放在了书架最里侧一个不起眼的格子内。可当他半个时辰后回来，却发现那卷矾绢被人动过了！虽然放回了原处，但卷起的松紧度，以及系带的打结方式，与他习惯的微有不同。
有人趁他不在，偷偷翻阅了他的草图！
杨士奇的心瞬间沉了下去。他没有声张，也没有立刻去检查草图是否有被篡改。他不动声色地坐回案前，如同往常一样开始工作，眼角的余光却仔细扫视着值房内的一切。同屋的刘员外郎正埋头誊录文书，似乎毫无异状。
但杨士奇知道，这职方司内，眼线众多，人心叵测。有人不想让他出头，或者，想窃取他的成果，甚至……在其中埋下陷阱。
他耐着性子，等到刘员外郎也离开后，才在灯下缓缓展开那份航线草图，一寸寸地仔细检查。图纸本身似乎并无改动，所有标注都依旧清晰。然而，当他检查到关于“满剌加”（马六甲）海峡北端一处备用锚地的标注时，瞳孔猛地一缩。
在那个标注着“水深，底质佳，可避东北季风”的锚地符号旁边，被人用极细的、与他所用朱砂色泽略有差异的笔，添加了一个几乎难以察觉的、代表“暗礁”的小小三角符号！
这个添加极其阴险！若是不察，船队依据此图在此锚地停泊，很可能在夜间或恶劣天气下触礁！而一旦事发，追查起来，所有证据都指向他杨士奇绘制不力，乃是酿成祸事的罪魁祸首！
好狠毒的手段！
杨士奇盯着那个多余的三角符号，背后泛起一阵寒意。这已不是简单的排挤，而是欲置他于死地！
他没有愤怒，也没有立刻去找郎中理论。打草惊蛇，反而会让自己更加被动。
他沉吟片刻，取出一张全新的矾绢，就着灯烛，开始重新绘制。这一次，他更加谨慎，每画一笔，都确保无人窥视。对于那处被篡改的锚地，他不仅按照自己原本的调查结果标注为安全，更在旁边加了一行小字注释：“据永乐八年爪哇使臣口述，及前元海商杂录互证，此湾可泊巨舰。”
他要用更充分的证据，来加固自己的判断，让任何后续的质疑都难以立足。
同时，他心中也已锁定了几个可能的嫌疑之人。但他知道，此刻并非清算之时。
当晨曦微露，他将重新绘制好的、更为详尽严谨的航线图仔细卷好，放入怀中。他推开值房的窗户，清冷的空气涌入，驱散了一夜的疲惫与寒意。
案牍山海，步步惊心。但他手中的笔，绝不会因此而有半分颤抖。