江淮走到她身后数步之遥停下：“您召唤我，伊丽莎白小姐。”
伊丽莎白缓缓转过身，今日她未着那身标志性的华贵长裙，而是一套剪裁考究、便于行动的黑色劲装，将她高挑矫健的身姿勾勒无遗，少了几分慵懒，多了几分干练与锐利。她的目光落在江淮身上，尤其是他那双平静而沉稳的眼睛上。
“理论知识需要实践的检验。”她指了指身后的乌木门，“这扇门后，连接着现实世界的一个‘节点’。那里最近出现了一些有趣的‘涟漪’，与你在藏书室看到的关于‘镜像空间’和‘认知污染’的描述有些类似。去调查清楚，解决它。”
没有具体的敌人描述，没有力量等级评估，只有一个模糊的任务指向。这是一种新的考验，考验他的知识运用、独立判断与问题解决能力。
“我明白了。”江淮点头，没有多问。
伊丽莎白似乎对他的反应颇为满意，唇角微不可查地动了一下。她侧身让开通路：“记住，仆从。这一次，没有回廊里那些无脑的‘杂质’，你面对的可能是不露形迹的陷阱，是扭曲认知的诡计。多用用你新得来的……‘脑子’。”
江淮深吸一口气，走到乌木门前。手放在冰凉的门把上，他能感觉到门后传来一种奇异的、仿佛空间本身在微微波动的触感。
他回头看了伊丽莎白一眼，她只是静静地站在那里，碧眸深邃，如同在目送一件精心打造的工具首次独立执行任务。
没有再多言，江淮拧动门把，推门而入。
门后并非预想中的异度空间，而是一条看起来十分普通的、老旧的医院走廊。消毒水的气味，苍白的墙壁，偶尔响起的推车轱辘声，一切都显得那么真实。
但江淮立刻察觉到了异常。
太安静了。并非没有声音，而是所有的声音都像是隔着一层厚厚的玻璃，模糊而失真。走廊的灯光不稳定地闪烁着，投下的影子时而拉长时而缩短，仿佛拥有自己的生命。墙壁上的一些标识牌，上面的文字在他目光扫过时会微微扭曲，变成一些毫无意义的怪异符号。
最重要的是，他双手的锈蚀之痕传来了反应——并非面对污染时的吞噬渴望，也不是面对强大能量时的警惕，而是一种……共鸣？仿佛有什么东西，在试图同步他的感知，扭曲他的认知。
“镜像空间……认知污染……”他低声重复着伊丽莎白给出的关键词，眼神锐利地扫视着四周。
他知道，这次的“课程”，已经开始了。而他要面对的，恐怕是比狰狞怪物更加诡异、更加防不胜防的敌人。他调动起在藏书室获得的知识，凝聚精神，开始仔细分析这片扭曲空间的“规则”与“破绽”。
新的挑战，在看似平凡的景象下，悄然展开。