暮夏的京城总裹着层湿热的风，可凝香斋的后院却总飘着清苦的茉莉香——雪嫣红刚把晒好的白茉莉花瓣收进竹筛，就见伙计阿福顶着满头汗跑进来，手里还攥着张烫金的帖子：“掌柜的！宫里来人了，说请您明日去赴御花园夜游宴，还说……还说西域刚进贡了夜明珠，陛下要赏给各位贵人观赏呢！”
雪嫣红接过帖子，指尖触到烫金的“御花园”三字，心里略怔。自上次帮皇后娘娘改良“芙蓉霜”后，宫里倒常来定制胭脂，可御花园夜游宴是皇室私宴，寻常商户哪能受邀？她正琢磨着，月亮门处传来熟悉的脚步声，慕容云海穿件玄色暗纹锦袍，墨发松松束着，手里拎着个描金漆盒，见她捏着帖子，便笑道：“想不通为何受邀？是我跟父皇提了句，说你制胭脂的手艺巧，或许能给夜游宴添点新意。”
“你又替我做主。”雪嫣红嗔了他一眼，却接过他递来的漆盒，打开一看，里面竟躺着颗鸽卵大的夜明珠，珠身泛着淡淡的青光，哪怕在白日里，也透着温润的光，“这是……西域进贡的夜明珠？你怎么拿来了？”
“拿给你看个新鲜。”慕容云海将夜明珠放在石桌上，光线下珠身流转着柔光，“父皇说这珠子夜间会更亮，照得满园都像浸在月色里。我想着你总爱琢磨新胭脂，或许能从这珠子上得些灵感。”
雪嫣红盯着夜明珠，指尖轻轻拂过珠面，忽然想起前世做过的夜光眼影——用荧光粉末调和膏体，夜晚能泛出微光。她猛地抬头：“若是把能发光的粉末掺进脂粉里，夜晚涂在脸上，不就像带着颗小夜明珠？配着夜游宴的月色，肯定好看！”
慕容云海眼睛一亮：“倒是个新奇主意。只是哪来能发光的粉末？”
“我记得古籍里提过‘夜光石’，磨成粉后夜间会发光，只是寻常难寻。”雪嫣红略一思索，又看向他，“你是烟雨阁阁主，能不能弄到些？不用多，只要一点点，够调脂粉就行。”
慕容云海笑着点头：“这有何难？我明日一早就让人送过来。不过你可得答应我，做出来的第一盒‘夜光胭脂’，得先给我看看。”
“那是自然。”雪嫣红拿起夜明珠，凑近看了看，“这珠子的光偏冷，胭脂得用暖些的底色中和，不然涂在脸上会显气色差。用珍珠粉做底吧，温润还显白，再掺点白茉莉汁，既能让脂体更细腻，还能带着点香味，夜里闻着也舒服。”
一旁的阿桃听见“茉莉汁”，从屋里跑出来，手里还攥着个小瓷瓶：“祖母！我帮你采了茉莉，都榨成汁了，你看！”瓶里装着浅黄的汁液，还飘着点茉莉花瓣碎，是阿桃一早跟着伙计学榨的。
雪嫣红接过瓷瓶，闻了闻，笑道：“咱们阿桃真能干，这茉莉汁榨得正好，没掺水，够香。”她把瓷瓶放在石桌上，又取出装珍珠粉的螺钿盒，“做这‘月魄脂’，珍珠粉得研得极细，不然涂在脸上会卡粉。阿桃，你帮祖母把石臼拿来，咱们一起研粉好不好？”
“好呀！”阿桃蹦蹦跳跳地去拿石臼，慕容云海已先一步拎过石臼，还取来细筛：“你们娘俩歇着，研粉这活儿费力气，我来。”他倒了些珍珠粉进石臼，木杵碾过粉粒的声音沙沙响，阳光透过竹筛落在他脸上，竟比珍珠粉还显温润。
雪嫣红坐在一旁，把白茉莉汁倒进瓷碗，又加了点蜂蜡——这是她从现代学的小技巧，蜂蜡能让脂体凝固，还能锁住香味，比古法只用油脂更持久。阿桃趴在桌边，看着慕容云海研粉，时不时伸手想帮着捣两下，却总被他轻轻按住：“慢些，珍珠粉要研到手指捻着无颗粒才行，不然涂在脸上会磨皮肤。”
次日一早，烟雨阁的人果然送来了夜光石粉末，装在个小玉瓶里，粉末呈淡青色，倒在纸上，在阳光下竟泛着细碎的光。雪嫣红小心翼翼地倒了少许进珍珠粉里，慕容云海已研好了粉，正用细筛筛了三遍，粉细得像云絮。
“先调一点试试。”雪嫣红取了勺珍珠粉，加了半勺茉莉汁，又滴了两滴蜂蜡，顺时针搅匀，再加入少许夜光石粉末。脂体渐渐变成淡粉带青的颜色，像月光落在桃花上。她取了点涂在手腕上，白天看着只是细腻的粉，可等阿桃把后院的窗棂关上，屋里暗下来时，手腕上竟泛出淡淡的柔光，像缀了颗小星子。
“哇！会发光！”阿桃拍手跳起来，伸手想摸，“祖母，我也要涂！”
雪嫣红笑着取了点，轻轻点在阿桃的眼角：“只能涂一点，这夜光石粉末虽无害，可小孩子皮肤嫩，不能多涂。”阿桃跑到铜镜前，看着眼角的微光，笑得合不拢嘴。
慕容云海看着脂体，若有所思：“夜游宴是在御花园，夜里有月色和宫灯，这脂粉的光不能太亮，不然会显得突兀；也不能太暗，不然看不出效果。你刚才加的粉末比例正好，暗里泛光，却不刺眼。”
“还是你细心。”雪嫣红又调了些脂体，倒进小巧的白玉盒里——这盒子是慕容云海特意让人找的，玉质温润，正好衬“月魄脂”的名字。她一共做了十盒，除了给宫里的贵人，还留了两盒，一盒给阿桃玩，一盒想送给隔壁的张嬷嬷。
傍晚时分，雪嫣红换上慕容云海送来的素白宫装，衣摆绣着暗纹茉莉，头发上簪了支珍珠钗，还在眼角点了点月魄脂。阿桃拉着她的手，舍不得她走：“祖母，你早点回来，给我讲宫里的故事好不好？”
“好，回来给你带宫里的点心。”雪嫣红揉了揉她的头发，跟着宫里来的嬷嬷上了马车。慕容云海已在宫门外等她，见她来了，递过个暖手炉：“夜里御花园风大，拿着暖着点。月魄脂我帮你装在锦盒里了，一会儿给皇后娘娘呈上去。”
进了御花园，果然满院灯火通明，西域进贡的夜明珠被挂在凉亭中央，珠光照得周围的花木都泛着青光。皇后娘娘坐在主位上，见雪嫣红来了，笑着招手：“雪掌柜，快过来，朕听说你做了种能发光的胭脂，快让哀家瞧瞧。”
雪嫣红呈上锦盒，皇后打开一看，白玉盒里的月魄脂泛着淡粉微光，忍不住取了点涂在颊边，对着铜镜一看，笑道：“果然好看！夜里看着比平时的胭脂还显气色，哀家看这夜游宴，以后都得用这月魄脂当标配了。”
周围的妃嫔和公主们都围了过来，七嘴八舌地问：“雪掌柜，这胭脂叫什么名字呀？”“怎么做的呀？能不能给我们也来一盒？”
雪嫣红笑着回答：“这胭脂叫‘月魄脂’，是用珍珠粉研细，加白茉莉汁和少许夜光石粉末调和成的。珍珠粉能显白，茉莉汁能增香，夜光石粉末则能让胭脂在夜里泛光，各位贵人要是喜欢，凝香斋明日就给宫里送过来。”
长公主慕容云曦最是活泼，拉着雪嫣红的手：“雪掌柜，你帮我也涂一点好不好？我今日穿的是月白裙，配这月魄脂肯定好看。”雪嫣红取了点月魄脂，轻轻在她颊边晕染，又在她眼尾点了一点，笑道：“长公主皮肤白，这样涂更显娇俏，像月下的茉莉仙子。”
慕容云曦对着铜镜一看，果然好看，忍不住夸：“雪掌柜的手艺真是绝了！比宫里的尚食局做的胭脂还好用。对了，我上次用的‘点绛唇’唇脂也是你做的，涂着不沾杯，还滋润，我还想再买几盒。”
“没问题，明日一并给长公主送过去。”雪嫣红刚说完，就见贵妃李氏走了过来，她穿着正红宫装，头上簪着赤金凤凰钗，语气带着几分倨傲：“雪掌柜，这月魄脂既然是给宫里做的，怎么也该先给本宫看看，怎么先给皇后娘娘和长公主了？”
雪嫣红心里略沉，却还是笑着回答：“贵妃娘娘恕罪，皇后娘娘是主位，自然该先呈给皇后娘娘。不过我特意给贵妃娘娘留了一盒最好的，里面加了双倍的珍珠粉，更显贵气，正配贵妃娘娘的妆容。”她说着，从随身的锦袋里取出一盒月魄脂，这盒的白玉盒上还刻了凤凰纹，是她特意让工匠做的。