我忍不住笑出声，这家伙，连调情都带着点程序员的思维。
压力暂时缓解，店里的气氛也轻松了不少。苏琪和周屿的“辣味科研”进展顺利，两人经常头碰头地在小本子上写写画画，讨论得热火朝天。连阿强都似乎放松了些，偶尔会在火哥讲蹩脚笑话时，嘴角扯动一下。
这天下午，难得的清闲。我正琢磨着用沈墨言送来的金桂做一道新甜品，门口风铃响动，一位穿着朴素、气质沉静的老太太走了进来。她不像寻常食客那样看菜单，而是径直走到“忆奶奶卤味”的展示柜前，久久凝视。
“姑娘，”她抬起头，眼神温和地看着我，“这卤味……能给我切一小块尝尝吗？就一小块。”
我依言切了一小块卤得油光酥烂的五花肉，递给她。老太太接过，没有立刻吃，而是先放在鼻尖深深嗅了嗅，闭目片刻，才小心地放入口中，细细咀嚼。
她的表情很平静，但眼眶却微微泛红。良久，她睁开眼，看着我，声音有些哽咽：“是……是这个味道。虽然有些地方不一样了，添了点‘野气’，但根子里的那股‘暖意’没变……几十年了，没想到还能尝到……”
我心里一动，试探着问：“老太太，您以前……吃过类似的味道？”
老太太用袖口擦了擦眼角，叹了口气：“我娘家姓林，祖籍也在青川那边。小时候，我奶奶做的卤味，就是这个魂儿……后来战乱，迁到省城，就再也没吃到了。姑娘，你这卤水的方子……”
我瞬间明白了什么，心脏怦怦直跳。难道这位老太太，和我们青川林家有什么渊源？
我正要细问，老太太却摆了摆手，露出一个释然的微笑：“不说那些陈年往事了。味道能传下来，就好，就好。”她付了钱，又深深看了那卤味一眼，便转身离开了，背影有些佝偻，却带着一种了却心愿的平静。
我站在原地，心里久久不能平静。这小小的卤味，承载的不仅仅是味道，更是几代人的记忆和情感。我们所坚守的，远比我想象的更重要。
晚上打烊后，我把这事告诉了陈默。他沉默片刻，开口道：“情感锚点。这是品牌最核心的价值，无法被复制。”
他握住我的手，指尖温暖：“所以，无论花想容也好，赵百川也罢，他们那些手段，都动摇不了根本。”
我靠在他肩膀上，感受着这份踏实。是啊，我们有味道的根，有并肩作战的伙伴，还有这份在烟火气中酝酿出的、日渐深厚的感情。
省城的夜空看不到星星，但店里的灯光温暖而明亮。