莫兰泽的声音沙哑得如同破旧的风箱。
马蹄声在死寂的城门洞下回荡，显得格外刺耳。
城内的景象更是触目惊心。
街道上遍布着战斗的痕迹，破碎的兵器、凝固发黑的血泊、被摧毁的房屋……但却没有一具尸体。
无论是守军还是进攻方的，一具都没有。
只有……“人”。
在街道的中央，在广场上，在残破的垛口后面，静静地站立着一个个身影。
他们穿着残破不堪、被血污浸透的“赤焰团”制式铠甲，手持着卷刃或断裂的武器，身姿依旧保持着战斗或警戒的姿态。
他们的皮肤是毫无生气的青灰色，眼睛空洞无神，没有任何焦点，仿佛蒙上了一层厚厚的阴翳。
他们一动不动，如同雕塑，却又分明能感觉到一种冰冷的、非人的“存在感”。
为首的，正是赫勒。
他高大的身躯依旧挺得笔直，手中紧握着一柄折断的钝刀，指向城门的方向，脸上凝固着战死那一刻的决绝与愤怒。
只是，那愤怒如今只剩下空洞的表象。
“赫勒……”莫兰泽几乎是踉跄着下马，一步步走向那个曾经生死与共的兄弟。
他的声音颤抖着，伸出手，想要触碰，却在即将接触到那青灰色皮肤时，如同被烫到般猛地缩回。
那不是活人。
甚至不是完整的尸体。那是一种……被强行束缚在原地、不得安息的残响。
“活死人……？”鸢尾倒吸一口凉气，躲到了林其身后，紧紧抓着他的胳膊。
眼前这诡异恐怖的景象，比她炸监狱、钻下水道刺激多了。
林其眉头紧锁，目光锐利地扫过那些静止的“赤焰团”士兵。
这种状态……
“不是普通的尸变。”
欧斯特大师苍老而凝重的声音响起，他和菲拉大师、凯兰已经下马，手中握着法杖，脸色前所未有的严肃。
他们周身散发出柔和的魔力光辉，感知着周围的环境。
“是死灵魔法。”
欧斯特大师的声音带着一丝不易察觉的颤抖，并非恐惧，而是面对某种禁忌力量时的深深忌惮，“非常高阶、非常纯粹的死灵魔法！强行束缚了这些战士战死时残存的意志和灵魂碎片，将他们固化在了这里，成为了……这座死城的永恒守卫。”
“死灵法师？！”洛兰失声惊呼，脸上写满了骇然，“这怎么可能？死灵魔法早已失传百年！每一次死灵法师现世，都伴随着席卷大陆的灾难！”
“是谁？摄政王手下竟然有死灵法师？！”老兵也握紧了武器，浑浊的眼睛里充满了警惕。
欧斯特大师缓缓摇头，眉头紧锁：“不知道。
施法者的气息很……古怪，残留的魔法印记也非常隐晦，难以追踪。
但能造成如此规模、如此精准控制的死灵领域，其实力……深不可测。
这绝非寻常事件，背后必然隐藏着更大的阴谋。”
就在这时，一直沉默着、似乎在感知着什么的林其，忽然开口，声音低沉：
“乱葬岗……那边，有东西。”
他的目光投向城外不远处那片他们来时经过的、散发着浓郁死气和怨念的荒芜之地。
莫兰泽猛地看向他。
没有任何犹豫，一行人留下部分战士警戒城内，其余人立刻跟着林其，快速冲向乱葬岗。
乱葬岗比他们经过时更加阴森。
新坟旧冢杂乱交错，空气中弥漫着几乎凝成实质的怨气和不甘。
林其似乎不受影响，他凭借着某种直觉径直走向一处明显是新翻动过的土堆旁。
那里，半截断裂的刀身，斜插在泥土中。
刀身样式奇特，线条流畅，闪烁着一种非金非木的暗沉光泽，与这个世界的武器风格截然不同。
断口处参差不齐，仿佛是被巨力硬生生崩断。
鸢尾看到那断刀的瞬间，瞳孔骤缩，失声叫道：“是陈秋旭的刀！”
林其蹲下身，小心翼翼地拂去断刀上的泥土。他的手指触碰到冰冷的金属，一股微弱却熟悉的能量残留顺着指尖传来，带着陈秋旭那家伙特有的「封魔血徒」的气息。
刀在这里，人呢？
周围除了凌乱的脚印和打斗的痕迹外，没有血迹，没有尸体，也没有任何其他属于陈秋旭的物品。
他就这样消失了。
在这片死灵魔法弥漫、刚刚经历过惨烈战事的死城边缘，只留下了这半截断刀。
暮岚城化为死灵领域，赫勒与赤焰团化为不死的守卫。
百年难遇的死灵法师神秘现身，目的不明。
失散的同伴陈秋旭，在此地遭遇强敌，武器断裂，人生死未卜。
一桩桩，一件件，如同沉重的阴云，笼罩在所有人的心头。
眼前的危机，似乎瞬间从王国的权力斗争，拔高到了一个涉及禁忌魔法、异界来客和未知恐怖势力的、更加扑朔迷离且危险的层面。
莫兰泽看着那半截断刀，又望向远处死城中那些如同雕塑般挺立的、他曾经的部下和兄弟，脸上的悲痛逐渐被一种更加深沉的、混合着愤怒、疑惑和决绝的复杂情绪所取代。
他声音低沉，仿佛宣誓般说道：
“赫勒的仇，要报。”
“这座城的诡异，要查清。”
“你们的同伴，要找到。”
“无论背后是谁……都必须付出代价。”