火场中心，废井的铁壁已被烧得通红。
许岁攀着井沿，一寸寸把自己拖上来。灼烫的铁皮烙进掌心，发出“滋滋”的焦肉声，他却像感觉不到疼——或者说，疼已经变得像呼吸一样平常。
井口外，世界只剩两种颜色：
黑——是灰烬，是焦骨，是坍塌的蜂巢；
红——是火，是血，是仍在翻滚的热浪。
就在这红黑之间，站着一个“人”。
她浑身缠着火焰，像穿了一件由火舌编织的斗篷。长发已成火舌，猎猎飞扬；右手提着一柄长剑，剑身由熔化的铁与流动的火凝成，滴滴落下赤红的铁水，在地面蚀出一个个嘶嘶作响的小洞。
最刺目的，是她的脸。
那张脸被火光照得半明半暗，左眼是阿哑的清澈，右眼却像被墨汁灌满，黑得连火都照不透。嘴角裂到耳根，露出一个被痛苦与憎恨扭曲的笑。
“阿……哑？”
许岁的声音卡在喉咙里，像被火烤焦的布条，只余一缕嘶哑。
火人听见自己的名字，剑尖缓缓抬起。
轰——
一圈火环以她为圆心炸开，将尚在逃散的人群逼退。热浪掀翻老瘸子，邮差老头的军帽在火中化成一只燃烧的鸟。空气被烧得透光，仿佛连声音都被熔化。
阿哑——或者说，曾经是阿哑的生物——一步一步走向许岁。
每一步，火舌便从她的脚踝窜上膝盖，再钻进皮肤，发出细小的爆裂声。那具躯体早已不是血肉，而是一根被怨恨填满、被火焰蛀空的壳。
许岁看见她的嘴唇在动，却听不见声音。
他读懂了那唇形：
“杀……了……我……”
回忆在火里倒卷——
阿哑抱着岁安，躲在蜂巢底层的储煤井；
鬣狗帮的燃烧瓶砸进来，火舌舔上襁褓；
婴儿的啼哭被浓烟呛断，阿哑的尖叫被火墙堵回喉咙；
她抱着焦黑的襁褓在火里狂奔，哭喊，直到嗓子被灼成焦炭；
火焰钻进她的伤口，钻进她的记忆，把每一张死去的面孔都烙成仇恨的种子……
于是，废墟里诞生了“火之阿哑”。
不是人，也不是鬼，只是鼠巷所有未竟的哭喊、所有被践踏的希望、所有烧成灰的面包——凝成的复仇化身。
此刻，火剑指向许岁。
剑锋未至，热浪已割开他的斗篷，在胸口烙出一道焦黑的线。
阿哑的左眼落下泪，泪珠在半空被蒸干；右眼却涌出黑雾，像无数细小的手，要把许岁拖进火狱。
人群在远处嘶喊：
“杀了她！她已经不是人了！”
许岁充耳不闻。
他只是向前一步，把自己送进火剑的攻击范围。
灼痛瞬间穿透胸腔，断骨像被重新折断。他却抬起左手——那只曾被菌丝寄生、如今焦黑如炭的手——轻轻握住了燃烧的剑刃。
铁水灼穿掌心，发出“嗤啦”一声。
许岁仿佛闻到了自己骨肉被烤熟的味道，却仍旧不松手。火场中央，空气被烤得翻涌，像一层透明的浪。
许岁赤手空拳，站在塌陷的井口边缘，脚底是灼红的铁板，每一次呼吸都像把炭渣吸进肺里。
对面，阿哑——或者说火焰的化身——垂着燃烧的长剑，剑尖拖在地面，犁出一道熔红的沟。
火舌沿着她的脊背窜动，偶尔弹上半空，炸成细小的火鸦，又簌簌落回她发间。
没有开场白。
火人骤然前倾，长剑横扫。
火浪横斩，热浪先于剑锋抵达，空气像被抽成真空。
许岁没有武器，只能借势——他猛地后仰，整个人几乎折成对折，火刃擦着鼻尖掠过，烤焦了睫毛。
铁板在高温下变形，他脚底一滑，整个人向右侧翻滚，火剑劈空，砸进地面，溅起半人高的铁水。
阿哑拧腰，火焰顺着剑脊炸成锥形。
许岁滚到一半，背脊撞上断墙，无路可退，他抬手，抓住一截裸露的钢筋——那是井壁的残骨，被烧得通红。
掌心瞬间焦糊，他却借钢筋为支点，硬生生把自己甩向空中。
火剑刺穿他方才所在的铁板，留下一个边缘熔化的洞。
许岁落地时，钢筋已弯成U形，被他反手掷出。
钢筋带着火与血，直射阿哑面门。
火人抬剑，像拍苍蝇一样把钢筋劈成两截，断口处铁水四溅，却因此露出破绽——
许岁已贴身欺近，左肩下沉，整个人撞进她怀里。
火衣的温度足以熔化铜币，他的斗篷瞬间起火。
皮肤发出“滋滋”声，他却像感觉不到疼，右臂勒住阿哑的腰，左手成爪，直探她右眼——那只被黑雾占据的眼睛。
指尖触及的瞬间，黑雾像活物一样反卷，顺着手臂往他心口钻。
剧痛让许岁眼前一黑，却更用力地抠下去。
指甲陷入眼窝边缘，火与黑暗同时爆开。
阿哑发出第一声非人的尖啸，长剑反撩，剑脊拍在他肋侧。
断骨彻底断裂，断端刺穿肺叶，血从口鼻喷出，染在火衣上，发出“嗤嗤”白烟。
许岁被拍飞，摔在燃烧的铁板上。
火衣的残片粘在他身上，像第二层皮肤。