希望被那个幽深的鼠洞彻底吞噬，绝望如同冰冷的山涧潮水，顺着脚踝漫上来，先是包裹住膝盖，最后沉甸甸地压在胸口，几乎让人喘不过气。秦川瘫坐在腐叶堆里，臀部陷进松软的落叶层，沾了满裤腿的湿泥。他垂着头，双手还保持着插进头发的姿势，指缝间散落着几根被扯断的发丝。失去卫星电话的事实像一把钝刀，反复切割着他的神经——那不仅是通讯工具，更是他们与外界文明唯一的连接，现在这根线断了，他们彻底成了被困在原始地狱里的孤魂。
“吱吱——”
“窸窸窣窣——”
起初是几缕微弱的、如同春蚕啃食桑叶的声响，从左侧的灌木丛后、脚边的落叶层下钻出来。在这连风声都近乎停滞的死寂里，这点声音却像细针一样扎进每个人的耳朵，格外刺耳。七月下意识地缩了缩脚，仿佛怕有东西从落叶下突然窜出来咬住她的脚踝，她的目光死死盯着声音传来的方向，瞳孔微微收缩。
李建国原本靠在石头上闭目喘息，听到这声音时，猛地睁开了眼睛。浑浊的眼球里瞬间闪过一丝警惕的锐光，他撑着石头边缘，强忍着背部伤口的撕裂痛，一点点直起身。“不对劲……”他的声音比刚才更加嘶哑，像是砂纸摩擦木头，每一个字都带着艰难，同时右手紧紧攥住了身侧的砍刀，刀柄上的防滑纹路深深嵌进掌心，带来一丝真实的触感。
城城也立刻绷紧了神经，他将战术手电的光柱调亮，手腕转动，光柱如同探照灯般扫向四周。在惨白的光线里，那些之前只在鼠洞附近零星分布的细小爪印，此刻竟像滴在宣纸上的墨点，正从四面八方的落叶层下渗出来，朝着他们休憩的这块小空地缓慢汇聚！爪印间还夹杂着细碎的落叶翻动痕迹，显然有东西正在暗处快速移动。
“吱吱！吱吱吱！”
声音骤然变得密集，从刚才的窃窃私语变成了尖锐的喧嚣，像是无数根细针同时刺向耳膜。紧接着，第一只“老鼠”从一丛枯萎的蕨类植物后钻了出来——它的动作极其敏捷，身体贴着地面滑行，如同一块灰色的橡皮泥。
这东西体型比普通家鼠略大一圈，通体覆盖着湿漉漉的暗灰色短毛，毛发黏连在一起，沾着泥土和不明黏液，看起来肮脏又恶心。最让人头皮发麻的是它的眼睛，不是正常老鼠的黑色，而是透着诡异红光，在黑暗中像两团燃烧的小火苗，死死盯着空地上的人。更令人不适的是它的尾巴，光秃秃的没有一根毛，呈现出半透明的乳白色，像软体动物的躯体般不断扭曲甩动，尾尖还沾着一点亮晶晶的液体。它停顿了一瞬，后肢微微下蹲，竟像人一样直立起上半身，血红的眼睛扫过众人，龇出的门牙泛着冷光——那牙齿尖锐细长，边缘带着锯齿，完全不像啮齿动物，反倒更像食肉兽的獠牙。
而这，仅仅是开始。
第二只从右侧的树根缝隙里钻出来，第三只从前方的落叶堆下拱出……十只，二十只，上百只！短短十几秒内，如同从地狱裂缝中涌出的灰色潮水，密密麻麻的怪鼠从每一个角落、每一片落叶下钻出来，瞬间在空地周围形成了一圈蠕动的“围墙”。它们的数量多到覆盖了地面，甚至有几只灵活地爬上周围扭曲的树干，盘踞在树枝上，一双双血红的眼睛汇聚成一片令人窒息的红色光点，将整个空地彻底包围。
“是它们！就是它们偷走了电话！”七月的尖叫瞬间刺破空气，她吓得连连后退，后背“咚”地撞上了身后的树干，冰冷粗糙的树皮贴着她的脊背，让她瞬间意识到自己已经退无可退。她的身体控制不住地颤抖，双手紧紧抱在胸前，目光死死盯着那些不断逼近的怪鼠，眼泪在眼眶里打转，却因为过度恐惧而流不出来。
这些怪鼠并没有立刻发动进攻，它们只是围着空地缓慢移动，发出震耳欲聋的“吱吱”声，声音里带着一种令人胆寒的节奏。血红的眼睛里闪烁着贪婪与饥饿，更可怕的是，它们的移动并非杂乱无章——外围的老鼠保持着警戒姿态，内侧的老鼠则不断缩小包围圈，显然有着明确的分工，带着一种远超普通动物的组织性。它们似乎在等待着什么，像一支蓄势待发的军队，随时准备发动总攻。
“背靠背！围成圈！”李建国厉声吼道，剧烈的动作牵扯到背部的伤口，一阵剧痛如同电流般窜过全身，让他眼前发黑，几乎栽倒。但他死死咬住牙关，强行站稳身体，将砍刀举到胸前，刀刃对着前方的鼠群。他知道，现在一旦倒下，所有人都会成为这些怪物的食物。
城城、秦川、七月立刻反应过来，三人迅速移动位置，将受伤的李建国护在圆圈中央，面朝外站成三角形。他们手中紧紧握着仅存的“武器”——城城的登山杖在之前的逃亡中被压弯了，此刻他双手握住杖身，将弯曲的一端对着鼠群；秦川弯腰捡起一根碗口粗的枯树枝，树枝上还带着尖锐的断茬，他双手攥着树枝，指节因为用力而泛白；七月则慌乱地从背包里翻出之前用来挖掘的工兵铲，双手紧紧握着铲柄，手臂因为紧张而不断颤抖。
黑子伏低在李建国脚边，面对这铺天盖地的鼠潮，它没有像往常遇到危险那样狂吠，而是从喉咙深处发出一种低沉、持续的低吼，如同闷雷在胸腔里滚动。它的身体紧绷如拉满的弓弦，每一根黑色的毛发都根根竖立，尾巴紧紧夹在两腿之间，耳朵向后贴在头顶，一双琥珀色的眼睛死死盯着鼠群，瞳孔收缩成细线，透着凶狠的光芒。
对峙只持续了不到五秒。
鼠群中，一只体型比其他怪鼠大出近一倍、毛色近乎纯黑的怪鼠，突然从鼠群里钻了出来。它的眼睛比普通怪鼠更红，几乎要滴出血来，尾尖还沾着一缕银白色的毛发——不知是谁的。它停顿了一瞬，猛地抬起头，发出一声格外尖锐的嘶鸣！
这声嘶鸣如同进攻的号角，原本还在缓慢移动的鼠潮瞬间沸腾！前排的怪鼠后肢用力蹬地，身体腾空而起，如同射出去的灰色弹丸，朝着圆圈中的人猛扑过来！它们的目标不仅仅是人，还有众人随身携带的背包——那里装着压缩饼干、药品，所有它们认为有价值的东西，背包的帆布已经被几只冲在最前面的老鼠咬出了细小的破洞。
“打！”城城怒吼一声，声音里带着破音，他双手握着弯曲的登山杖，如同打棒球般狠狠扫出！
“啪！”一声清脆的响声，一只凌空扑来的怪鼠正好撞在登山杖上，身体瞬间被打得变形，像一块破布般飞了出去，“咚”地撞在树干上，落地后抽搐了两下，便不再动弹，暗红色的污血从它的嘴角流出来，染红了地面的落叶。
秦川也疯狂地挥舞着手中的粗树枝，树枝带着风声，狠狠击打着试图靠近的鼠群。“噗噗”的闷响不断传来，每一次击打都能让一只怪鼠惨叫着倒地，但更多的怪鼠立刻补了上来，它们的爪子抓在树枝上，发出“吱吱”的摩擦声，试图顺着树枝爬上来。
七月闭着眼睛，尖叫着胡乱挥舞工兵铲，她根本不敢看那些扑过来的怪鼠，只是凭着本能不断挥动武器。幸运的是，混乱中，工兵铲的铲面正好拍中了两只企图爬到她腿上的老鼠，将它们拍得飞了出去，撞在旁边的石头上，瞬间没了气息。但她的裤子已经被老鼠的爪子勾出了几道破口，小腿上传来一阵刺痛，应该是被爪子划伤了。
李建国忍着背部的剧痛，双手紧握砍刀，每一次挥刀都精准地劈向扑来的怪鼠。砍刀锋利的刀刃轻松切开怪鼠的身体，“嗤”的一声，暗红色的污血溅在他的裤腿上，黏腻的触感让他一阵恶心，但他根本顾不上这些。他的动作明显比之前迟缓，每挥一次刀都要喘一口气，呼吸如同破旧的风箱般急促，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，滴在地上的落叶上，晕开一小片深色的痕迹。
然而，鼠群的数量实在太多了！它们像是无穷无尽，前面的倒下，后面的立刻补上，甚至有几只老鼠踩着同伴的尸体爬过来。它们利用数量优势，从正面、侧面，甚至从头顶的树枝上发动攻击——几只爬在树上的怪鼠猛地松开爪子，朝着圆圈中的人坠落下来，尖锐的牙齿对着众人的肩膀咬去。城城眼疾手快，用登山杖狠狠向上一挑，将一只坠落的老鼠挑飞，但另一只老鼠已经落在了他的背包上，爪子死死抓住背包的帆布，牙齿“嗤嗤”地啃咬着，很快就咬出了一个大洞，里面的压缩饼干包装袋露了出来。
一只体型格外瘦小的怪鼠异常狡猾，它没有直接扑向人，而是利用同伴的身体作为掩护，如同一条灰色的小蛇，在鼠群的缝隙中快速穿梭，猛地窜起，直扑七月握着工兵铲的手腕！它血红的眼睛死死盯着七月白皙的皮肤，尖锐的门牙闪着寒光，距离七月的手腕只有不到十厘米！
“啊！”七月吓得魂飞魄散，大脑一片空白，下意识地松开了手中的工兵铲，“哐当”一声，工兵铲掉在地上，发出清脆的响声。她的手腕还保持着握铲的姿势，身体因为恐惧而僵硬，只能眼睁睁地看着那只怪鼠扑过来。
就在这千钧一发之际——