鹿苑的火是李倬亲手放的。
他攥着半块染血的鹿皮，从第三口井里抱出裹着红肚兜的女婴时，井下的腐土还在渗着血。女婴的额间有颗朱砂痣，与赵元佐妹妹的胎记、他怀中胎儿标本的眉眼，分毫不差。她的小拳头攥得紧紧的，指缝里露出半片碎玉——正是钱员外怀里的那枚字玉坠。
阿灵......赵元佐的声音哑得像破了的箫，他扑过去时，女婴突然睁开眼，眼里泛着与兰倩鬼魂相同的金红光芒。雪落在她脸上，瞬间熔成了水，仿佛她本就不该属于这冰天雪地。
李鹤龄的鹿皮面具在火光里卷曲成灰。他踉跄着后退，半边腐烂的脸露出来，肌肉组织像融化的蜡油般往下淌：阿倬，你娘骗了你！当年她该把你做成药引的，是我......是我求了她三天三夜，才用你妹妹的骨血替你续命......
住口！
李倬的药箱炸开时，他听见自己喉咙里发出的不是人声。半具风干的胎儿标本滚落在地，表面的皮肤裂开细小的纹路，露出里面暗红色的筋络——那分明是活人的血管。他想起七岁那年的暴雨夜，母亲把他塞进祠堂梁上的暗格里，自己则跪在祠堂外，任李鹤龄的鞭子抽在背上：兰倩，你儿子是，没了他的骨血，我这驻颜丹永远炼不成！
阿倬，喝下去。
母亲的声音突然在耳边响起。李倬低头，看见自己怀里的女婴正举着半块玉坠，玉坠上的字与他药箱暗格里的鹿皮残片严丝合缝。他摸向颈间，那里挂着个褪色的香包，是母亲临终前塞给他的，里面装着晒干的鹿衔草——原来那不是安神香，而是抑制的药引。
你胃里烧了十年的苦，是她在替你受。兰倩的鬼魂从火光中走出，这次她不再是虚影，而是穿着血浸透的月白裙裾，琵琶骨上插着半截鹿骨，当年我被绑在石台上，看着他们剖开我的肚子，取出还在踢打的胎儿......他们说，要用童男的骨做引，才能让驻颜丹效力更久。她的指尖抚过李倬的脸，可我骗了他们——我把胎儿的骨血换成了你的。
赵元佐的刀刺进李鹤龄心口的刹那，鹿群的眼睛突然全部亮起。李倬看见无数个兰倩的幻影从火光中涌出，有的穿着素纱，有的沾着鹿血，有的抱着襁褓......她们齐声呢喃：阿倬，别怕，我们来接你了。
这些是药人！李鹤龄疯狂地挣扎，腐烂的手指抠进雪地，她们都是被我炼成的女人，怨气不散才凝成幻影......
李倬轻轻推开赵元佐的刀，她们是我的母亲，是我妹妹，是所有被你夺走性命的女人。他的指尖抚过女婴的脸，而她，是我用十年阳寿换回来的妹妹。
鹿群的嘶鸣震落了枝头的积雪。李倬怀中的女婴突然笑了，她的小手指向天空——那里飘着半片鹿皮，是李鹤龄用来伪装的图腾。风卷着鹿皮掠过火堆，露出背面用血写的字：倬儿，娘在鹿苑第三口井等你。
原来你早就知道。李倬的声音发颤，他想起每次喝时，母亲都会在他碗底放颗蜜饯，那些蜜饯......是你用命换的解药。