凭借完美通过一品炼丹师考核的成绩，林渊化名林玄很容易就在青木城最大的药铺“百草阁”找到了一份坐堂炼丹师的差事。
工作很简单，每日坐诊两个时辰，为前来求丹的修士炼制指定的一品丹药，或者解答一些简单的丹道问题。报酬是固定的灵石加上炼成丹药的少量分成，对于需要稳定收入来源和接触更多药材渠道的林渊来说，再合适不过。
他每日按时到百草阁后堂的一间静室“上班”，穿着朴素的炼丹师长袍，神色平淡，话不多，但只要有修士拿出丹方或描述需求，他总能一眼看出关键，并以极高的成功率炼制出品质上乘的丹药。
渐渐地，“林丹师”的名声在青木城的低阶修士中小范围地传开了。都知道百草阁来了个年轻但手艺极好的炼丹师，收费公道，成丹率惊人。
这一日，林渊如常坐诊。一位面容憔悴、气息虚浮的中年修士，小心翼翼地递过来一张丹方和几份药材。
“林丹师，麻烦您……帮忙炼制一份‘续脉丹’。”中年修士的声音带着恳求。
续脉丹？林渊心中一动。这是一品丹药中难度较高的几种之一，主要用于修复受损的经脉，正好对他目前的伤势有一定辅助作用。而且，这张丹方似乎与通用的版本略有不同，多了两味偏门的辅药。
“你这丹方，从何而来？”林渊随口问道。 中年修士脸上露出一丝苦涩：“是家传的，据说效果比普通的续脉丹好些，只是炼制更难。我因与人争斗，经脉受损，修为停滞不前，求了多位丹师，都无人能炼……听闻林丹师技艺高超，特来一试。”
林渊看了一眼药材，分量刚好一份，显然对方家境并不宽裕，这是孤注一掷了。
他没有多问，接过药材，便开始处理。【真视之瞳】下，药材的每一分药性都清晰可见，【登堂入室】的能量掌控让他处理起来行云流水。
半个时辰后，静室门开，林渊将一个小玉瓶递给那中年修士。 中年修士颤抖着手接过，打开一看，三颗圆润饱满、带着淡淡金纹的丹药静静躺在其中，药香扑鼻！ 正是极品续脉丹！而且成丹三颗！
“这……这……”中年修士激动得语无伦次，“多谢林丹师！多谢林丹师！大恩大德，没齿难忘！”他掏出准备好的灵石，几乎是匍匐着递过来。
林渊只收取了约定的报酬，将多余的部分推了回去：“举手之劳。”
中年修士千恩万谢地离开了。
林渊看着他的背影，若有所思。那张改良的丹方，虽然粗糙，但思路奇特，似乎指向某种更古老的炼丹传承。这青木城，看来也并非表面看起来那么简单。
送走这位修士后，陆续又有几位客人上门。有一位猎户需要能快速恢复体力的“壮血丹”，一位女修想要能暂时提升水系法术威力的“水灵丹”，还有一位老者拿着几张残缺的古方前来请教，林渊都一一应对，或炼制，或解答，过程平稳高效。
就在临近坐诊结束时，一位穿着黑色斗篷、将面容遮掩得严严实实的人，悄无声息地走进了静室。此人气息收敛得极好，但林渊的【真视之瞳】依旧能隐约感知到，其修为至少在筑基后期，而且身上带着一股淡淡的、混合着血腥与草药的味道。
“炼丹。”黑袍人的声音沙哑低沉，言简意赅，将一个储物袋放在桌上。
林渊神识一扫，储物袋里是三份炼制“清心驱障丹”的药材。这是一种颇为冷门的一品丹药，主要用于清除修炼某些特殊功法或进入某些险地后，沾染的心魔杂念和异种能量侵蚀，炼制难度甚至比续脉丹还要高上一线，对神识纯净度和火焰控制要求极高。
“规矩懂吗？三份材料，无论成败，报酬照付。若成丹，我额外付你双倍。”黑袍人补充道，语气带着一种不容置疑。
林渊没有立刻回答，而是仔细检查了一下药材。药材种类和年份都没问题，但他敏锐地察觉到，其中一味主药“净心莲”的花瓣边缘，带着一丝极其细微的、不正常的暗红色斑纹，若非【真视之瞳】，绝难发现。
这净心莲……被某种阴邪能量污染过？虽然很轻微，但在炼制要求心神纯净的清心驱障丹时，这一点点污染，足以成为导致失败的致命因素！