汴梁城，紫宸殿内烛火通明，却驱不散空气中弥漫的凝重。官家赵佶端坐龙椅之上，眉头紧锁，手中把玩着一枚玉佩，神色阴晴不定。阶下，殿中太尉高俅身着紫袍，正躬身禀报，声音抑扬顿挫，字字句句都带着精心算计的力道。
“官家，云内州一战，虽收复失地，斩杀辽将曲利出清，可范正鸿目无王法、擅作主张之罪，绝不可轻饶！”高俅抬眼瞥了一眼官家的神色，见其并未反驳，又继续说道，“那范正鸿坐拥燕云铁骑，手握北疆兵权，竟公然违抗军令，拒绝接纳溃散的禁军，致使刘延庆部损失惨重。更有甚者，他私自带兵奇袭云内州，未禀明朝廷便擅自行动，此等骄横跋扈之态，若不加以约束，日后必成心腹大患！”
站在一旁的刘延庆，身着一身残破的节度使袍服，脸上还带着未愈的伤痕，此刻早已没了往日的嚣张气焰。他听闻高俅提及自己，立刻扑通一声跪倒在地，膝行几步，对着赵佶连连叩首，声音哽咽：“官家！高俅太尉所言句句属实啊！那范正鸿简直欺人太甚！当日夜袭，若不是他见死不救，我部怎会落得如此下场？两万禁军，如今仅剩不足五千残兵，粮草辎重尽失，将士们流离失所，这都是范正鸿害的啊！”
刘延庆一边哭诉，一边抹着眼泪，将自己扮成了十足的受害者。他刻意隐瞒了自己军纪涣散、临阵脱逃的事实，只字不提禁军不堪一击的真相，反倒将所有罪责都推到了范正鸿身上。“官家，范正鸿手握重兵，在北疆俨然已成土皇帝。他占据燕云十六州险要之地，不听调遣，不遵王命，如今更是收复云内州，本就高的声势又上一层楼。再这般放任下去，他迟早会拥兵自重，到时恐怕连朝廷都难以节制啊！”
高俅见状，连忙附和道：“刘节度使所言极是。范正鸿久居北疆，根基已深，其麾下军民只知有燕云王，不知有朝廷。昔日为平定两淮王庆之乱，朝廷迫不得已承认其与西夏共称国主、不受节度之权，如今王庆已灭，此等特权若再不收回，必养虎为患！”
提及此事，赵佶脸上闪过一丝为难。当初两淮地区王庆叛乱，声势浩大，逼近京都，局势危急。朝廷无奈之下，只得遣使前往燕云，许诺范正鸿若率军驰援，便承认其在北疆的特殊地位，与西夏并立，无需受朝廷节度使节制。如今王庆已平，范正鸿又立下收复云内州的大功，若是贸然收回特权，未免显得朝廷言而无信，但若任由其发展，又确实如高俅、刘延庆所言，恐生祸端。
“可……”赵佶迟疑道，“当初朝廷已然许诺，如今若是出尔反尔，恐失信于天下。更何况，范正鸿刚立战功，此时追责，怕是难以服众。”
高俅早已料到官家会有此顾虑，连忙上前一步，躬身道：“官家圣明。臣并非要即刻追责，只是范正鸿势力日渐壮大，不得不防。如今之计，不如先切断对燕云铁骑的粮草供给，令其一切自理。燕云地处北疆，土地贫瘠，粮草本就难以自给，朝廷一旦断粮，范正鸿必受掣肘。届时，他若识相，自会主动向朝廷示好，乖乖交出部分兵权；若他仍执迷不悟，没有粮草支撑，其麾下将士也必生异心，到时朝廷再行处置，便易如反掌。”
刘延庆也连忙点头附和：“高太尉此计甚妙！燕云铁骑三万之众，每日消耗粮草数额巨大，断了他们的供给，不出三月，必能让其不战自溃。到时候，范正鸿纵有天大的本事，也难以维持军队运转，只能听凭朝廷发落！”
赵佶沉吟片刻，觉得高俅的计策颇为可行。切断粮草供给，既不用直接撕破脸，又能有效制衡范正鸿，可谓一举两得。他看向殿中诸位大臣，问道：“众卿以为，高太尉之策如何？”
殿中大臣们大多畏惧高俅的权势，又深知范正鸿远在北疆，与自己无甚利害关系，纷纷躬身附和：“高太尉妙计，臣等附议！”少数几位正直的大臣虽觉得此计有些不妥，但若此时出言反对，必会得罪高俅，且官家显然已有意采纳此策，只得默不作声，选择了明哲保身。
见众臣一致赞同，赵佶不再犹豫，沉声道：“准奏！传朕旨意，自今日起，停止对燕云铁骑的一切粮草供给，令其在北疆自行筹措，一切自理。另，命范正鸿即刻遣使入朝，禀报云内州战况及北疆防务，不得有误！”
高俅与刘延庆闻言，心中大喜，连忙跪地叩首：“官家圣明！”
旨意一下，汴梁城的驿站立刻忙碌起来，快马加鞭将圣旨送往北疆。刘延庆跟着高俅走出紫宸殿，脸上终于露出了得意的笑容：“高太尉，此次多亏了你相助，不然我真不知该如何报仇雪恨。范正鸿断我粮草，害我损兵折将，如今朝廷断他粮草，看他还能得意多久！”
高俅捋了捋胡须，眼中闪过一丝阴狠：“刘节度使放心，范正鸿狂妄自大，目中无人，此次断粮，必能让他尝到苦头。待他粮草耗尽，军心涣散之时，便是你重振旗鼓、报仇雪恨之日。不过，你也需尽快整顿残兵，操练将士，日后若有机会，朝廷还需倚重你制衡范正鸿。”
“那是自然！”刘延庆连连点头，心中早已盘算着如何借助朝廷的力量，扳倒范正鸿，夺回自己失去的颜面和利益。
幽州，燕云王府议事堂。
檀香与铁血气息交织，堂内气氛却如烧红的烙铁般滚烫。范正鸿身着玄色嵌银丝战甲，腰间佩剑未卸，刚从云内州前线赶回，面容虽带风尘，眼神却锐利如鹰，稳稳坐于主位。
下方，燕云铁骑众将皆是怒目圆睁，甲胄铿锵作响。呼延灼猛地拍案而起，声如惊雷：“主公！汴梁那班奸佞简直欺人太甚！高俅、刘延庆之流，自己无能丧师，反倒倒打一耙，撺掇昏君断我粮草！这是要置我三万燕云儿郎于死地啊！”