“哥哥放心！”范权大喜，再次躬身行礼，“在下此生定追随哥哥，赴汤蹈火，在所不辞！”
宋江示意他在一旁歇息，心中却已盘算开来——有了范权相助，再整合田虎旧部，自己在梁山的根基，必将愈发稳固。而他未曾察觉，庙外的黑暗中，一道身影悄然离去，将这一幕尽数回报给了远在船场的范正鸿。
船场暖阁内，烛火摇曳映着范正鸿冷峻的眉眼，他正摩挲着方腊送来的粮草清单，指尖划过“足额交割”四字时，门外传来急促的脚步声。
“王爷，田二回来了！”亲卫禀报的话音刚落，一身风尘的田二便推门而入，他衣衫沾着夜露与尘土，单膝跪地，语气急促却清晰：“王爷，属下按您的吩咐，跟着宋江一行人到了百里外的破庙，夜里果真有变故！”
范正鸿抬眸，目光锐利如刃：“讲。”
“是田虎旧部范权！”田二压低声音，语速极快，“那范权不知从哪儿寻来的踪迹，三更时分溜进破庙，单独见了宋江，直言要投他而非晁盖！还说能召来田虎旧部，助宋江争霸天下，宋江已经应下了！”
“哦？”范正鸿嘴角勾起一抹冷峭的弧度，指尖停顿在清单上，“这范权倒是会选靠山，放着晁盖不投，偏找了个野心外露的宋江。”他沉吟片刻，眼中闪过算计，“田虎旧部宗室被抓，其他人基本在自己手上，范权想借宋江东山再起，宋江又想借他们稳固势力，倒是一拍即合。”
田二接着道：“属下还留意到，破庙里众人对宋江的敬重，已然超过了晁盖，劫法场一役后，宋江的威望确实涨得厉害。”
“意料之中。”范正鸿起身走向窗边，望着江面粼粼波光，“晁盖仁厚有余，魄力不足，宋江却能聚人心、谋大事，梁山迟早是他的。”他转头吩咐，“你再去盯着，范权后续如何联络旧部、宋江又会如何安置他，一一报来。另外，给方腊那边传个信，让他留意边境动向，蔡京收到蔡九的信，朝廷的围剿大军怕是要动了。”
东京太师府，书房内檀香缭绕，蔡京身着蟒袍端坐于太师椅上，手中捏着蔡九的密信，眉头紧锁，眼神阴鸷。
“一群乌合之众，也配劳动天兵？”他将密信掷在案上，语气满是不屑。在他眼中，梁山不过是山野草寇，即便劫了法场，也掀不起大浪。
身旁心腹小心翼翼道：“太师，蔡九知府那边还等着回复，梁山贼寇杀官劫囚，若是不报，恐遭非议。”
“非议？”蔡京冷笑一声，指尖敲击案面，“真正的大患在燕云！范正鸿手握重兵，私通女真，几剿灭辽后势力愈发膨胀，童贯他们是个傻子，两边撕破脸，早已是朝廷心腹之疾。”他话锋一转，沉声道，“梁山之事暂且压下，不必声张，更不许奏报圣上。传令蔡九，让他自行招募乡勇围剿，若连一群草寇都对付不了，也配做我蔡京的儿子！”
心腹躬身领命：“属下明白，这就去传令。”
待心腹退去，蔡京起身走到舆图前，目光死死盯着燕云之地，眼中闪过狠厉：“范正鸿，你想割据一方，与朝廷抗衡？老夫倒要看看，你有多少能耐！”