公孙胜缓缓睁开眼，看向樊瑞，语气平淡：“樊兄弟，凡事不可只看表面。江州乃军事重镇，蔡九虽无大才，却也并非庸碌之辈，手下有数千兵丁，且城防坚固。若贸然强攻，咱们虽有数千兄弟，但客场作战，胜算未必很大，即便能救出公明兄弟，也必然死伤惨重。吴军师此计，虽看似迂回，却是最稳妥之策。”
樊瑞似懂非懂地点点头：“可我总觉得，这般拖延下去，怕是夜长梦多。”
公孙胜摇了摇头：“放心，蔡九要等京城的回信，必然不会立刻行刑，这便是咱们的时间窗口。再者，有些事情，慢一点，反而能看清更多东西。”他的目光若有似无地扫过外面的吴用，意味深长。
吴用恰好听到，心中一动，似乎明白了公孙胜话中的深意，但并未多言，只是转身吩咐下人，好生准备萧让和金大坚上山后的住处与所需之物。
两日后，刘唐、项充、李衮三人顺利将萧让和金大坚请到了梁山。萧让身着青衫，面容儒雅，手中常握一支毛笔，颇有文人风骨；金大坚则身材魁梧，双手布满老茧，一看便知是常年与刻刀打交道之人。
晁盖亲自率领众人在聚义厅前迎接，礼数周全。萧让和金大坚见梁山众人如此敬重，心中也颇为感动，纷纷表示愿意相助。
众人进入聚义厅，戴宗也已歇息妥当，连忙上前，将蔡九书信的格式、蔡京的行文习惯一一告知萧让。萧让听得仔细，不时点头，又向戴宗询问了几个细节，便胸有成竹地说道：“诸位放心，蔡太师的笔迹与行文风格，我早已研究透彻，定能模仿得真假难辨。”
吴用让人取来上好的宣纸、笔墨和刻章用的玉石，摆放在厅中案几之上。萧让提笔蘸墨，略一思索，便挥毫泼墨起来。他的笔法娴熟，字迹苍劲有力，与蔡京的笔迹果然有九分相似，且行文格式与蔡九的书信如出一辙。
金大坚则在一旁，根据戴宗描述的蔡京印信样式，手持刻刀，小心翼翼地在玉石上雕琢起来。刻刀在他手中运转自如，不多时，一枚栩栩如生的蔡京印信便刻制完成，盖在纸上，鲜红的印文与真印几乎别无二致。
众人围在案几旁，看着萧让一笔一划地书写回信，脸上都露出了欣慰的神色。戴宗更是激动不已，连连点头：“像！太像了！萧先生真乃神笔！有了这封信，蔡九定然会信以为真！”
晁盖也笑道：“有萧先生和金先生相助，公明兄弟此次定然能化险为夷！”
就在萧让即将写完最后一句，准备落款之时，一直闭目养神的公孙胜忽然睁开了眼睛，目光落在信纸上，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“吴军师，下笔需谨慎，一字之差，谬以千里啊。”
吴用心中一凛，连忙凑近案几，仔细看向萧让写的回信。只见信中末尾，萧让模仿蔡京的口吻，写道：“着江州知府蔡九，即刻将宋江押解进京，交由本部堂发落，不得有误。”落款是“蔡京”二字，旁边盖着金大坚刚刻好的印信。
表面上看，这封信并无任何破绽，格式、笔迹、印信都无可挑剔。但吴用何等精明，瞬间便领会了公孙胜的意思。他看向萧让，眉头微蹙，似乎想说什么，但转念一想，又把话咽了回去，只是对着公孙胜微微颔首，示意自己明白了。
萧让见吴用神色异样，停下笔问道：“吴军师，莫非我写得有什么不妥之处？”
吴用笑道：“萧先生写得极好，与蔡太师的笔迹别无二致，没有任何不妥。只是事关重大，我不免多叮嘱几句罢了。”说罢，他对戴宗道：“戴院长，你再仔细看看，这封信是否与蔡九的书信格式一致，有无遗漏之处？”
戴宗接过信纸，反复看了几遍，连连点头：“一致！完全一致！萧先生真是厉害，连蔡太师信中的语气都模仿得惟妙惟肖！”
吴用心中暗道：公孙先生果然高明。萧让的信，看似完美，却在一个关键之处出了“差错”——蔡京作为当朝太师，位高权重，对自己的儿子蔡九，虽会发号施令，但语气中总会带着几分父亲对儿子的威严与关切，而萧让这封信，语气过于公事公办，少了几分父子间的亲近感。
但这并非真的疏漏，而是公孙胜有意为之。吴用瞬间想通了其中的关节：若是这封信写得完美无缺，蔡九或许会毫无疑虑地将宋江押解进京，届时他们劫下宋江，宋江固然会感激梁山的救命之恩，但这份恩情，更多的是针对晁盖和整个梁山。可若是这封信中留有一个不易察觉的“破绽”，让蔡九在押解途中产生疑虑，甚至中途变卦，那么宋江的处境便会更加危险，而梁山的营救，就会显得更加至关重要。
更重要的是，宋江在梁山之上，威望日隆，身边早已聚集了杨志、杨雄、石秀等一批心腹兄弟。此次营救宋江，若是做得太过顺利，宋江或许会觉得此事易如反掌，对晁盖的感激之情也会淡上几分。而若是让他经历一番生死考验，深刻体会到梁山为了救他费尽心机，甚至冒着巨大的风险，他才会真正感念晁盖的恩情，日后也才会更加安分，不会急于与晁盖争权夺利。
公孙胜的深意，正在于此。他看透了宋江的野心，也看清了梁山内部潜在的权力纷争，所以才借着这个机会，暗暗点醒吴用，让这封信“错”得恰到好处。
吴用领会了公孙胜的意思，自然不会当场点破。他看着戴宗将信小心翼翼地收好，心中已有了计较。
“戴院长，”吴用道，“这封信事关公明兄弟的性命，你务必尽快送回江州，亲手交给蔡九知府，不可有任何闪失。路上务必小心，避开官府的盘查，若有任何意外，即刻派人回山禀报。”
戴宗郑重地将信贴身藏好，对着晁盖和吴用拱手道：“天王，军师放心！我此次定当不负使命，尽快将信送到蔡九手中，为营救宋哥哥争取时间！”说罢，他转身便要离去。
晁盖叮嘱道：“戴院长一路保重，山下已为你备好了快马和干粮，你即刻出发吧！”
戴宗应了一声，快步走出聚义厅，翻身上马，朝着山下疾驰而去。马蹄声渐渐远去，消失在梁山的山道之中。
待戴宗走后，聚义厅内的气氛渐渐松弛下来。萧让和金大坚见事情办妥，也松了口气，与众人闲聊起来。
就在这时，吴用忽然一惊，皱着眉头道：“萧先生，方才我仔细一想，发现你这封信中，确实有一处不妥之处。”
萧让闻言，心中一惊，连忙道：“军师请讲，是何处不妥？我模仿的字体不说一模一样，也能说一字不差。”
众人也纷纷围了上来，好奇地看向信纸。公孙胜依旧闭目养神，仿佛没有听到众人的谈话，只是嘴角微微勾起一抹不易察觉的弧度。樊瑞站在公孙胜身旁，心中疑惑更甚，不明白刚才吴用还说信写得极好，为何戴宗一走，便说有不妥之处。
吴用指着信中的落款处，道：“萧先生，你看这里。蔡太师对自己的儿子蔡九，虽会以公事相称，但私下书信中，总会称其为‘吾儿’或‘九儿’，以示亲近。而你这封信中，直接称‘江州知府蔡九’，语气过于生硬，若是蔡九心思细腻，或许会从中看出破绽。”
萧让恍然大悟，拍了拍自己的额头：“哎呀！是我疏忽了！我只想着模仿蔡太师的笔迹和公文格式，却忘了他们父子间的书信，总会带几分私交之情。这可如何是好？戴院长已经出发了，怕是追不上了！”
金大坚也道：“是啊军师，这处破绽虽小，但若是被蔡九察觉，恐怕会坏了大事！”
吴用神色凝重地摆摆手，目光扫过众人紧绷的面容，沉声道：“事已至此，追悔无用。这处破绽看似细微，却可能让蔡九起疑——他若派人核实，或是干脆不等押解，提前行刑，公明兄弟便危在旦夕！”
他转身看向晁盖，语气果决：“天王，仿信救囚的计策已生变数，不能再等了！与其坐以待毙，不如当机立断，直接点齐人马，杀奔江州，劫法场救人！”
“军师说得对！”王英当即拍案而起，眼中怒火熊熊，“那蔡九老贼本就心狠手辣，若真让他看出破绽，宋哥哥怕是活不过今夜！咱们梁山兄弟，凭的就是一腔热血，与其耍那些弯弯绕绕，不如真刀真枪杀进去，拼个痛快！”
项充、李衮也齐声附和：“正是！劫法场虽险，但总比眼睁睁看着宋哥哥送命强！咱们选精锐弟兄，星夜兼程赶去江州，趁明日午时行刑之际，出其不意，定能成功！”
晁盖眉头紧锁，看向闭目养神的公孙胜：“公孙先生，你意下如何？”
公孙胜缓缓睁眼，目光平静却带着分量：“吴军师所言极是。天数有变，强求稳妥反生祸端。劫法场虽险，却能凝聚人心，也让公明兄弟知晓梁山情谊之重。只是……”他话锋一转，“江州城防严密，需得谋划周全，不可蛮干。”
吴用立刻接话：“公孙先生所言甚是！咱们兵分三路：一路由刘唐、项充、李衮、杨雄、石秀乔装成百姓，混入江州城，埋伏在法场四周；二路由杨志、宣赞、欧鹏、马麟，扼守城门，防止官府援军入城；三路我、天王、王英、郑天寿亲自带队，午时一到，直冲法场，救出公明兄弟！公孙先生，大寨拜托你了”
公孙胜缓缓颔首，指尖掐诀片刻，沉声道：“天王与军师放心，大寨有我坐镇，定保后方无忧。只是江州城内暗流涌动，除了官府兵丁，恐还有第三方势力暗中窥伺，诸位行事需多加提防，见机行事即可，不必拘泥于计划。”
晁盖目光一凛，重重点头：“公孙先生提醒得是！此次劫法场，只许成功不许失败！”他转身看向厅内众人，虎目扫过之处，众人皆肃然挺立，“传我将令，即刻点齐八百精锐弟兄，备好兵刃马匹、干粮水囊，半个时辰后聚义厅前集结，星夜赶往江州！沿途严守纪律，不得惊扰百姓，更不许走漏风声！”
“遵命！”众人齐声应和，声震屋瓦，方才因仿信破绽而起的焦躁，尽数化作破釜沉舟的决绝。
半个时辰后，聚义厅前火把通明，弟兄身披甲胄，手持兵刃，列队如林。晁盖一身玄甲，手持点钢矛，立于阵前，气势如虹；吴用纶巾束发，腰间佩剑，神色沉稳，正与刘唐、欧鹏等人最后核对部署。
“刘唐，你混入城中，务必摸清法场地形，午时前务必到位，听我号令行事，不可擅自妄动。”吴用低声叮嘱，“若遇盘查，便说是来江州贩货的客商，分散入城，切不可扎堆。”
刘唐咧嘴一笑，露出一口白牙：“军师放心！俺们兄弟扮百姓可是拿手好戏，定不叫官府看出破绽！”
吴用又转向杨志：“制史守住城门，重点盯防西门和南门，官府援军多半从这两处赶来。只需拖延一个时辰，待我们救出公明兄弟，便与你们汇合撤离。”
杨志抱拳道：“军师只管放心去救宋哥哥，城门交给我们，一只苍蝇也别想轻易进出！”
一切安排妥当，晁盖翻身上马，高举点钢矛：“弟兄们，公明兄弟危在旦夕，随我杀奔江州，劫法场，救兄弟！”
“杀！杀！杀！”梁山弟兄齐声呐喊，声浪直冲云霄，打破了梁山的沉寂。马蹄声如惊雷滚滚，队伍裹挟着凛冽的寒风，朝着江州方向疾驰而去，火把的光芒在夜色中拉出长长的火龙，宛如一条蓄势待发的巨龙。
与此同时，江州城内，燕王府的暗线已将梁山动向尽数传回船场。范正鸿立于望楼之上，手中把玩着一枚玉佩，听着亲卫的禀报，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“果然还是动了手。吴用的计策虽妙，却终究抵不过人心急切，这劫法场，倒是比押解途中劫囚有趣多了。”
他转身吩咐：“让马灵即刻带两百弟兄，乔装成流民混入江州城。不必插手任何一方，只需在法场外围观望，若梁山得手，帮他们挡一手，看看这群草寇要往何处去；若官府占优，也不必援手，只把动静记清楚便可。”
“属下明白！”亲卫躬身领命，转身匆匆离去。