与父亲那场不欢而散的家宴过去仅仅两天，一名身着吏部官服的低阶官员便匆匆寻到了崇仁坊王府，指名要见王玉瑱。
听闻是兄长王崇基派人来寻，王玉瑱的心瞬间沉了下去，一股不祥的预感攥住了他——那个他最不愿面对、却又隐隐有所预料的结果，恐怕还是来了。
他甚至来不及更换正式的衣衫，依旧是一身日常的墨色便装，便跟着来人风风火火地赶往皇城尚书省。
一路上，他紧抿着唇，眉头深锁，周遭的喧嚣仿佛都与他隔绝。
踏入庄严肃穆的吏部衙门，他无视沿途官员投来的诧异目光，径直朝着兄长王崇基的公廨方向快步走去。
就在他即将穿过一道廊庑时，两名今日恰巧在此巡查的考功司官员见他衣着随意、步履匆匆，一副要硬闯的架势，立刻上前拦阻。
其中一人面露不悦，官威十足地呵斥道：“大胆！此乃吏部重地，岂容你……”
“滚！”
王玉瑱甚至没等那名官员把话说完，一个冰冷得如同淬了寒冰的字眼便从齿缝间迸出。
他没有停下脚步，甚至连眼角的余光都未曾扫向那两名官员，周身散发出的那股混合着焦躁、悲痛与不容置疑的压迫感，竟硬生生让那两人的呵斥卡在了喉咙里。
他径直推开王崇基公廨的门，身影瞬间没入其中。
廊下，那两名考功司官员脸色一阵青一阵白，羞恼交加，正要发作，跟在王玉瑱身后的小吏赶紧上前，压低声音急促地解释道：
“两位大人息怒！方才那位……是太原王氏礼部王尚书家的二公子，也是咱们王郎中的亲弟弟！”
“王…王尚书的公子？王郎中的弟弟？”
那两名官员的怒气瞬间被冻结，脸上的表情变得极其精彩，仿佛被人无形中扼住了咽喉，张了张嘴，却是一个字也说不出来了。
只能眼睁睁看着那扇已然关闭的公廨木门，额角隐隐渗出了冷汗。
他们这才明白，方才那股迫人的气势从何而来，也庆幸自己没有进一步阻拦，否则，后果不堪设想。
王崇基的公廨内，炭火静静燃烧，却驱不散那股突如其来的寒意。
他抬眼看见大步闯入、面覆寒霜的二弟，心中已了然，无声地叹了口气，将早已备在公案一侧的那封公文推了过去。
“二弟，”王崇基的声音带着一丝不易察觉的沉重。
“这是杭州那边刚刚抵达的……讣告。你自己拆开看吧。呈报陛下的那份，已经送进宫去了。”
王玉瑱的脚步在公案前顿住，他伸出手，动作异常沉稳地接过了那封决定性的公文。
指尖触碰到微凉的纸张时，几不可察地颤了一下。他缓缓拆开火漆封缄，展开，目光落在那些冰冷的字句上。
公文行文简洁，措辞官方，无非是陈述杭州长史宴清于元日当夜病逝，赞其任内兢兢业业、深受百姓爱戴，恳请陛下念其勤勉，予以恩赏抚恤。
没有意料之中的悲恸，也没有失控的愤怒，王玉瑱只是静静地站着，仿佛那纸文书抽走了他多日积攒的戾气，又像是将一切汹涌的情绪都冻结在了心底。
良久，他才极轻地叹了一口气，那叹息声飘散在安静的廨房里，带着无尽的空茫。