长安宫城，今夜灯火璀璨，笙歌鼎沸。两仪殿内，一场盛大的庆功宴正在举行。文武百官身着朝服，依品秩列坐，觥筹交错，笑语喧阗。御座之上，李世民面带雍容笑意，接受着群臣一浪高过一浪的恭贺与颂扬。
“陛下天威浩荡，宵小之辈望风披靡，李艺逆党不自量力，终落得身首异处之下场，实乃社稷之福，万民之幸！”
“皆是陛下运筹帷幄，用人得当，方有长孙司空、尉迟将军雷霆一击，迅即平叛！”
“此乃天命所归，大唐国运昌隆之兆也！”
颂声盈耳，李世民含笑受之，目光扫过殿下群臣，尤其在长孙无忌、尉迟敬德等功臣脸上停留片刻，微微颔首。李艺被部下所杀，献上首级，这无疑是最省力也最彰显“天威”的结果。他需要这场宴会，需要这满殿的欢声笑语，来向天下人宣告叛逆者的下场，巩固他至高无上的权威与合法性。殿内金碧辉煌，歌舞升平，一派帝国鼎盛的景象。
然而，仅一墙之隔的后宫，气氛却截然不同。
高密公主，李世民的同父异母妹妹，此刻正坐在立政殿的偏殿内，泪眼婆娑，全无平日里的雍容华贵。她面前端坐的，正是六宫之主，长孙皇后。
长孙皇后今日穿着一身庄重的袆衣，头戴九龙四凤冠，仪态万方，只是那精心修饰的眉眼间，带着一丝不易察觉的疲惫与凝重。她看着哭得几乎脱力的高密公主，心中暗暗叹息。
“皇后嫂嫂，”高密公主用绢帕拭着怎么也止不住的眼泪，声音哽咽破碎，“求求您，救救孝政吧！他……他只是一时糊涂，被李孝常那些贼子蒙蔽了呀！他毕竟是长孙家的子弟，是您的堂弟啊！看在……看在我们多年兄妹情分，看在长孙家的颜面上，求您在陛
她口中的孝政，便是她的驸马，因参与李孝常、长孙安业谋反案而被秦怀道秘密“请”回长安的长孙孝政。此事虽未公开，但如何能瞒过长孙皇后？她深知，参与谋逆，触碰的是陛下绝不容忍的底线，尤其是牵扯到宗室与勋贵，更是罪加一等。
长孙皇后轻轻放下手中的茶盏，声音温和却带着不容置疑的坚定，她伸手握住高密公主冰凉颤抖的手，柔声道：“高密，你的心情，本宫明白。夫妻情深，难以割舍，此乃人之常情。”
她话锋随即一转，语气变得沉痛而清醒：“然而，谋逆大罪，干系国本，乃陛下心头最痛之处。孝政他……卷入此等泼天大案，证据确凿，莫说是本宫，便是满朝文武，谁敢在此事上为他求情？那不仅是触怒龙颜，更是将自己置于不忠不义之地啊！”
她看着高密公主瞬间惨白的脸，心中不忍，却不得不将话说透：“陛下乃天下之主，执掌律法乾坤。如何处置，自有圣心独断。我等后宫妇人，当谨守本分，为陛下管理好后宫，抚育皇子公主，方是正理。若妄图以私情干涉国法，非但不能救人，反而会引火烧身，累及自身与家族。这个道理，你可明白？”
高密公主闻言，如遭雷击，浑身瘫软，伏在案上失声痛哭，绝望之情溢于言表。她知道，皇后嫂嫂说得在理，字字句句都是现实。可那是她的夫君啊！
长孙皇后默默地看着她哭泣，没有再多言劝慰。此刻任何言语都显得苍白。她只是示意宫人换上新茶，静静地陪着。前殿传来的隐约乐声与欢闹，更衬得这后宫偏殿内的气氛压抑而悲伤。
一墙之隔，咫尺天涯。前殿是帝王权术与帝国荣耀的展示，是烈火烹油般的繁华；后宫则是被政治无情碾压的个人悲剧，是冰冷彻骨的无奈与哀伤。长孙皇后端坐着，凤袍之下的手微微收紧。她既是皇后，需母仪天下，维护国法尊严；她也是女人，能体会高密此刻的剜心之痛。这份清醒的煎熬，或许正是身处权力顶峰必须付出的代价之一。她只能在这繁华与哀伤的夹缝中，守住自己的位置，也守住那微妙的、不容逾越的界限。
宫殿内喧嚣的宴饮终于散去，空气中残留着酒气与龙涎香混合的奢靡气息。李世民带着几分微醺的倦意，踏入了立政殿的后殿，这里是属于他与长孙皇后的私密天地。
长孙皇后早已卸去繁重的冠服，只着一身素雅的常服，青丝松松挽起，正坐在灯下翻阅着一卷书册。见李世民进来，她放下书卷，起身迎上，脸上带着温婉的笑意，亲自为他解下沾染了酒气的外袍，又奉上一盏早已备好的醒酒汤。