宋之瑶把衣物往桌上一放，声音偏冷：“我怕打扰你们婆媳亲热。”
贺秀妍脸“唰”地白：“瑶瑶，我……我没有……”
宋之叙皱眉：“瑶瑶，你说啥呢？”
宋之瑶用力咬唇：“我说错了？她来了，你们全围她。
我回来一句‘你干啥呢’都没人问。”
空气瞬间凝固。
沈若棠放下手里的布，声音沉下来：“宋之瑶，你这是找别扭？”
宋之瑶鼻尖发酸，一抖：“没有！”
但声音明显憋着哭。
沈若棠的眉头抬了抬：“那你刚才那句‘婆媳亲热’是啥意思？”
宋之瑶倔得很：“我就是随口一说。”
“随口？”
沈若棠轻轻一拍桌面，“我听着不像随口，是心里有气。”
宋之瑶嘴唇抖得厉害，眼眶一红：“我……我就是觉得，嫂子来一天……什么都是嫂子。”
她终于忍不住爆出来：
“妈，我这些年也替您干活，我哪次不是累成狗？
可我一句‘妈，我累’你都没搭过话。
她来一天，你一句一句教她，忙前忙后……
我就没那么好的待遇。”
贺秀妍当场傻住。
宋之叙也愣了。
原来……
宋之瑶不是吃醋婆媳合好，
是在吃——
没人替她说话。
沈若棠盯着宋之瑶几秒，像终于看懂这孩子的心口在哪堵着。
“你吃醋？”
宋之瑶红着眼急吼：“我才没有！”
“有。”沈若棠语气笃定，“吃得厉害。”
宋之瑶怔住，眼泪立刻掉：“妈你以前看不到……现在也看不到……”
沈若棠放下布，站起身，走到她面前。
“你觉得我疼你不够。”
宋之瑶咬唇，不吭。
沈若棠叹了口气：“你别看她现在坐我旁边，我对她说话重，是因为她不懂事多；
我对你说话少，是因为你比她强。”
宋之瑶的泪掉得更凶：“妈！我不要你少说我，我要你看我一眼！”
沈若棠怔住一下。
背后贺秀妍都看得鼻酸了。
宋之叙忍不住：“瑶瑶，你这话……”
“你闭嘴。”宋之瑶瞪他一眼，又继续哽咽道：“妈，我不想强不强，我就想……我就想您能像今天对大嫂那样，教我一两句。”
沈若棠轻叹：“我以前教你，你哭，你顶嘴，你摔门。
我还敢教？”
宋之瑶愣住。
她确实哭、确实摔门、确实顶嘴。
那时候她年轻气盛，以为天地都欠她。
贺秀妍弱弱开口：“瑶瑶……沈婶刚才教我，是因为我啥都不会。
你……你比我能干太多了。”
宋之瑶哽住：“那我努力也错了？”
沈若棠伸手，一把抓住她的手腕。
“你努力没错。
错的是你觉得没人看见。”
宋之瑶鼻子一酸，完全控制不住哭意：“那您看没看见？”
沈若棠盯着她：“我看见了。
我一直都看见。”
宋之瑶愣住了，眼泪好像被卡住，掉了一半停住一半。
沈若棠继续道：“你辛苦，我心里知道；
你能干，我也知道；
你是不是怕我有了儿媳妇就不要你了？”
宋之瑶的眼泪立刻彻底崩。
像是被人狠狠按了鼻尖一下，完全绷不住。
“妈……”她哽咽，“我不是怕……我就是……觉得我像外人了……”
沈若棠轻轻拍了拍她手，“傻孩子，你永远是我亲闺女。
你怕她抢？
我告诉你——
她能抢的，是活；
你能抢的，是我命。”
宋之叙：“？？？”
贺秀妍：“？？？”
宋之垣（在外屋偷听）：这句话震碎我的头骨。
沈若棠又补一句：“我骂你少，不是疼你少，是因为你心细。
你一句就明白意思，她十句都转不过弯。”
贺秀妍弱弱举手：“沈婶，我……我确实笨。”
沈若棠白她一眼：“你别抢词。”
宋之瑶哭笑交加，整个人软下来，被沈若棠拉到炕沿坐下。
“以后别胡思乱想。
我疼你们仨，不分先后。
但你是我唯一的姑娘，我能不护你？”
宋之瑶擦眼泪：“那……那我能坐您旁边缝布吗？”
沈若棠：“你先把眼泪擦干，不然滴我布上我揍你。”
宋之瑶：“……擦！”
贺秀妍轻轻说：“瑶瑶，你坐旁边吧，我往旁边靠。”
宋之瑶噗一声笑：“嫂子你别靠太远，再挪你要掉炕下去了。”
沈若棠看了她们一眼：“两个女人比一个女人强。
以后你们俩坐我两边，谁坐哪我不管，但都别背着我吃醋。”
宋之叙默默举手：“那我呢？”
沈若棠看他：“你坐门口吹风。”
宋之叙：“……妈！！！”
天还没亮透，沈家院门就被敲得震天响。
不是“咚咚咚”。
是那种——
恨不得把门拍断的劲。
宋之叙皱眉：“又是娘家那边？”
贺秀妍的脸瞬间煞白：“娘……不会又听谁说我坏话吧？”
沈若棠刚洗完手，把毛巾往绳上一甩：“她要是敢来，我今天让她坐不稳凳子。”
话刚落——
门被推得“吱呀”一响。
李明佳带头冲进来，脸黑得像锅底，后头跟着几个她舅家亲戚，一口一个“事儿来了”的气场。
她一进门就吼：“沈嫂子！这次轮到我不客气了！”
沈若棠连眼皮都没抬：“你什么时候客气过？”
李明佳被噎得差点嘴歪，咬牙道：“今天不是骂，是要钱！”
屋里瞬间安静。
宋之叙眉头皱成一团：“娘，你又要钱干啥？”
李明佳狠狠跺脚：“小强那 bastard这回闯大祸了！”
贺小强从后头探出头，弱得跟根豆芽：“姐夫……我不是故意的……”
沈若棠语气冷：“他这辈子有哪回是‘故意之外’的？”
李明佳深吸一口气：“这回……是村里那个三狗子家的猪——死了。”
沈若棠：“猪咋死的？”
李明佳试图掩饰：“反正……就是死了。”
沈若棠冷声：“别废话，他干啥了？”
李明佳咬牙：“他去猪圈偷肉，被三狗子的猪追……
他跑不掉，把猪……踢死了。”
宋之叙：“？？？”
宋之瑶：“？？？”
贺秀妍：“小强你是人踢死猪？”
贺小强急得摆手：“不是我踢死！是它自己撞墙上死的！”
沈若棠：“它自己撞墙？
你咋不说它自己开门上吊？”
贺小强：“……”
沈若棠看向李明佳：“然后呢？”