结果赔了个干净，越没脸越不敢来。”
沈若棠语气平淡：“那你现在敢来了？”
“有人让我来的。”
“谁？”
“宋之垣。”
空气一顿。赵茹安的手一紧，沈若棠的眼神瞬间变冷。
“我那儿子叫你来的？”
“是。他说您这几年一个人不容易，让我帮着看看，能不能……帮他也说个好话。”
沈若棠盯着他，声音低下去：“好话？
他躲着我五年，不写信，不回家。
现在让个欠账的跑来替他讨‘好话’？”
男人支支吾吾，“沈婶，您别气，他也是怕您生气。”
“他怕我？他怕我不借。
你告诉他——我这钱已经还完了。
欠我的理，他这辈子也别想结。”
沈若棠转身进屋，把门一把关上，铁锁“咔”的一声，像钉进木头。
门外男人还在敲，“沈婶，我这钱——”
“留着。你要是真记得我恩，就别替他跑腿。”
门后头一片寂静。
赵茹安望着那扇门，声音轻得像怕打扰，“妈，他真的是宋之垣叫来的？”
“是又怎样？
跑腿的比主人先来，说明主人没胆。”
沈若棠走到灶边，火早熄了。她重新添柴，火光一闪，照亮她的侧脸。
赵茹安不敢再问。
外头雨越下越大。那男人的脚步声渐远，泥水溅起一串浅浅的波纹。
火烧旺了，柴在噼啪作响。
沈若棠盯着那火，目光冷静，语气轻，却像刀刃划过木头：“
老账不怕久，就怕烂。
有的人以为钱能补理——
我偏要让他知道，理烂了，拿命都不够还。”
火光一闪，她猛地起身。
赵茹安被吓了一跳，“妈，您去哪？”
“去村口。”
“干嘛？”
“去问问，我那个儿子，哪来的脸让人替他说话。”
夜里风大，雨打得树枝“啪啪”响。沈若棠一把推开院门，风灌进来，衣角被掀起，打在她腿上。
赵茹安追出来，喊：“妈，天黑成这样，您真去？”
“他敢派人来，我就敢走回去。”
沈若棠拽紧雨衣，头也不回。
她的脚步很稳，一步不偏，像踩着理往前走。
沿着石板街一直往东，拐到村口的时候，雨小了。那边几盏路灯在风里晃，灯光一阵亮、一阵暗。
老供销社的后墙那边，站着两个男人，靠在檐下避雨，其中一个正是宋之垣。
他穿得体面，西装的领口被雨打得塌塌的，嘴上叼着烟，看见沈若棠，神色一顿。
“妈……”
沈若棠没理他，直接走过去，一把把烟夺下丢进水坑。
“你这嘴是抽出来的胆子？”
宋之垣挤出笑，“我正打算回去看您。”
“回去？你是打算让人替你垫话？”
他被噎得哑了一下，半晌才道：“那是误会。我只是让他先跟您说说，我怕您一生气，又不见我。”
“你倒会算。