刘翠花那天被怼得没脾气，嘴上说“算了算了”，心里却憋着气。她越想越不服，觉得自己在街上栽了面子，这口气不找回来不甘心。
“她沈若棠能耐啥？不就仗着那张嘴？”她在家跟老头子念叨。
“你就少招惹她。”
“招惹？她凭什么笑我？我偏要看看她女儿那摊子能不能立稳。”
第二天一早，赵茹安在巷口支摊。她做的鞋样子新，买的人多。正忙着收钱，忽然就被一个女人顶着嗓门骂上了。
“这鞋底掉线，坑我钱！”
赵茹安一看，正是刘翠花那边的表妹。那女人拿着一双她根本没见过的鞋，一边晃一边嚷。
“昨天我在你摊上买的，你还笑眯眯地夸手艺好，今天就开胶！”
“我根本没卖过这款。”赵茹安皱眉。
“还不承认？这街上不就你一家卖鞋？你骗人！”
人越围越多。
有人低声说：“不会吧？茹安手艺挺好的。”
“可那鞋看着确实掉线了。”
“这要真是她摊的，那还信谁的？”
赵茹安急得脸白，刚想解释，沈若棠从巷口过来。她两眼一扫，就明白怎么回事。
“这鞋谁的？”
刘翠花赶紧装出无辜的样子，“嫂子您来了，咱不说别的，手艺人嘛，也有出错的时候，认个错不丢人。”
沈若棠冷笑一声，“这鞋不是我家做的。”
“咋不是？样子都一样。”
“样子一样的多了，你咋不去鞋厂闹？我家线头从来是自己缝，针脚歪不歪我一眼能看出来。”
她伸手接过那双鞋，捏了两下，眉头一挑。
“线是黑的。”
刘翠花愣了下，“黑线咋了？”
“我家鞋线全是棕的。棕线粗，黑线细。再说这鞋底是机缝的，我家全是手缝。你表妹拿机器货跑来讹我，胆子不小。”
人群里开始嘀咕。
“还真不一样。”
“看那针眼，大小不对。”
刘翠花脸上挂不住，硬撑着笑，“嫂子，这点小误会，你用不着上纲上线吧？”
“上纲？你这是往我头上泼脏水，我还得说谢谢？”沈若棠眼神一抬，锋子都在里头，“我这人脾气不大，事大。别人骂我抠我忍了，碰我女儿手艺，这事没完。”
刘翠花嘴张了两下，挤出点假笑，“嫂子您别激动，都是误会——”
“误会？那鞋从哪儿来的？你要说清楚。”
刘翠花被盯得发虚，支支吾吾，“是我那表妹从外地拿来的，说坏了找人换，我哪知道是你家的样子。”
沈若棠“呵”了一声，笑意冷，“表妹的鞋都能跑我摊上来换？这缘分挺深。”
她回头冲赵茹安说，“拿秤来。”
“秤？”人群一愣。
赵茹安赶紧从摊后拿出那杆秤。
沈若棠抬手压着杆，“鞋有鞋分，理有理秤。今儿个我秤的不是鞋，是心。你表妹拿假货污人清白，你替她开口，这账不该怎么算？”
刘翠花脸都发白，“嫂子，您别扯太远，我真不是故意的。”
“不是故意的，那你今天当众道歉。
要是故意的，我这秤就砸你脚上。”
人群全屏息。
刘翠花嘴唇哆嗦，“我……是我嘴快。”
“嘴快？嘴快是病，得治。你要真治，我不收诊费。”
这话一出，围观的几个人都笑出了声。
“翠花，这下服了吧？”
“嫂子这嘴快是快，可句句在理。”
刘翠花涨红着脸，终于挤出一句，“嫂子，对不住，是我错了。”
“声太小，我这耳朵不好。”
刘翠花咬牙，“我错了！”
沈若棠点头，把那双假鞋递给她，“拿回去，好好看着你那表妹，手伸到哪儿都得量量。
偷人的理，迟早得自己还。”
刘翠花接过鞋，灰头土脸地走。
赵茹安看着那背影，忍不住乐出声，“妈，您这话，够她噎一年。”
沈若棠没笑，只拍了拍手上的灰，“嘴坏能糊弄人一时，理坏糊弄不了自己。
这人啊，干净的不怕脏水，怕的是泥巴带着嘴。”
赵茹安挤眉笑，“妈，她以后再敢嚼咱家，看我不先撕她嘴。”
“撕嘴没用，她那嘴一撕还长。得让她的理短。”
“理短？”
“对，理短的人走哪儿都得低头。她现在嘴硬，迟早咬自己一口。”
沈若棠正往篮子里装菜，赵茹安提着账本跑回来，神情藏不住兴奋。
“妈，您猜谁来了？昨天那外地女的，她又找我了。”
“又来干嘛？”
“说想合作，让我帮她联系厂子，说能带我去南边见世面。妈，她还说那边生意大，做两个月就能顶一年。”
沈若棠把篮子往地上一放，慢慢抬眼，“南边？她倒跑得勤。”
“妈，咱不能老在这条街上转啊，哪天行情不好，摊子一收，咱就真没活路了。她那意思是我跟着学，先去帮她跑货，工资她出，一天十块！”
沈若棠笑了笑，没搭话。
“妈，您倒是说话啊，这可是机会。”
“机会？像她那种嘴甜的，八成是坑。”
“妈，您老这样防人，能发财吗？”
“发财？”沈若棠抬手拎篮子，“你听她说两句好话，就信？她要真能带人发财，还轮得到你？人家要的不是你能干，是你能听话。”
赵茹安皱眉，“妈，您怎么哪都能挑出毛病？人家看得起我。”
“看得起你？她看得起的是你手上那点实在劲儿。
你一走，她不用付工钱，还能让你帮她铺路。”
赵茹安抿唇，“您这人啊，见谁都当贼看。”
“那可不，吃过亏的人才认得贼样。”沈若棠转头看她，“我年轻那阵，也有人跟我说‘机会’。我信了，一去就赔得连锅都当了。别人发了财，我连炊都没火，回头连句‘谢谢’都没听见。”
赵茹安不服气，“那您吃过亏，我还得跟着怕？妈，不试谁知道真假？”
“你要真想试，我不拦你。只是话放在前头，钱丢了别哭，走错了别回头埋怨我。”
屋里一下安静下来。
赵茹安咬着嘴角，手指捻着那账本。