街坊们压着笑声，等着看好戏。
沈若棠眼神一冷，声音当场压下去：“热闹？上回你家老二生病，是不是找我借钱？说好下月还，到现在影子呢？”
堂弟媳脸色一僵：“那……那不是还没周转开嘛。”
“周转不开，就有脸来蹭饭？”沈若棠冷哼，“我今天请客，是请街坊，不是请白眼狼亲戚！饭桌上的每一口，都是我自己钱买的。你们要吃，拿钱买去饭馆，别伸手碰我的菜！”
堂弟媳脸涨得通红，张嘴却一句话说不出来。
两个半大小子也讪讪收回筷子。
院子里爆出笑声。
“沈嫂子骂得好！”
“就是，这些不要脸的东西，吃惯白食还当自己聪明。”
“亲戚？亲戚能当饭吃吗？”
堂弟媳被笑声逼得抬不起头，连声嚷嚷“走走走”，灰头土脸拉着俩小子溜了。
午后，院子里人多嘴杂，议论声一波接一波。
“啧啧，老大的脸丢到姥姥家去了，没娶媳妇先搬去丈母娘家，像话吗？”
“那还不是上门？连彩礼都没拿到，倒先赔进去。”
“我看他这是嫁过去的。”
宋之叙正好回来取东西，话全听进耳朵里，脸当场涨红，吼道：“胡说！我们是真心相爱！”
结果院子里笑声一片：“真心？你要是真有本事，就自己挣彩礼啊！吃丈母娘的饭还敢叫硬气？”
宋之叙气得咬牙，却一句话也反驳不了。
另一边，宋之垣端着脸路过，就听见有人冷笑：“你们看那老二，成天阴着张脸，好像谁欠了他似的。”
“可不是嘛，他妈供他回城，他倒好，一张嘴全是凉话。”
“白吃白喝不感恩，这样的儿子，不孝顺！”
宋之垣脸色铁青，转身就想骂，结果被人一句堵死：“骂什么？你敢说你妈欠你的吗？”
他嘴唇哆嗦，硬是憋回去了，脸色比锅底还黑。
宋之瑶也没逃过。有人当着她面嘀咕：“小丫头片子不是要私奔吗？咋还在家哭？要真有种，就别回来蹭饭。”
“对啊，嚷嚷得凶，结果还不是伸手找妈要钱。”
“要脸不？哄个男人都哄不好。”
宋之瑶眼圈一红，气得脚直跺，偏偏一句狠话都不敢回。
三个孩子一个个脸色难看，站在院子里仿佛成了笑柄。
沈若棠在院中坐着，冷眼看了他们一圈，声音淡淡，却字字钉心：
“记住了，不是别人笑话我，是别人笑话你们。”
沈若棠拎着布料走进来，把一块青色细布递上去：“师傅，照我说的样式，做一身过年穿的长衫。”
裁缝笑着接过：“沈嫂子，你最近可是阔气，前几天刚做了红的，这又来一身新的。”
沈若棠神情淡然：“人活一辈子，不打扮自己，留钱给谁呢？”
她话一出口，旁边几个顾客顿时笑：“说得对！女人就是要对自己好。”
有人忽然八卦道：“沈嫂子，你闺女前几天是不是闹着要裙子？还说要私奔？”
这话立刻勾起周围人的兴趣，纷纷竖起耳朵。