转身又去了肉摊，指着案板上的一块五花肉：“切一斤，再给我来两根排骨。”
卖肉的张大爷忍不住惊讶：“沈嫂子，你这是发了什么财？上回你还跟我说舍不得买排骨呢。”
沈若棠抬起下巴，声音铿锵：“那是以前傻，现在醒了。肉不吃在嘴里，钱早晚要喂进白眼狼的肚子里。与其便宜他们，不如便宜我自己。”
张大爷哈哈大笑，连声说：“对！对极了！”
买完肉回到院子，邻居们纷纷围上来。
“沈嫂子，你这是要做大餐啊？”
“哎呀，看着这布料，这肉香，啧啧，你可算舍得了。”
“早该这样了！省一辈子，省出一堆白眼狼，有啥用！”
沈若棠心里畅快极了，脸上也难得露出笑意：“今天我做顿好的，犒劳自己。”
话音刚落，屋里传来“吱呀”一声门响，宋之垣阴着脸出来，眼睛盯着那块布和那包肉，眼神里全是酸气。
宋之瑶也探出头，哭得眼睛还红着，声音尖厉：“妈！你有钱买布买肉，就不能给我买条裙子？！”
沈若棠冷冷一笑，抬手把布料往怀里一抱：“我的钱只花在我自己身上。你要穿裙子，就自己挣钱买。”
街坊们听见，齐声应和：“对！说得太对了！”
宋之瑶被噎得满脸通红，眼泪又涌出来，躲回屋子里，砰地一声关上门。
三天后，裁缝铺把衣服送来。
布料是大红色，缝得合身利落。
沈若棠试上身，照了照铜镜里的自己，笑容缓缓浮起。镜子里的人，眉眼凌厉，背脊笔直，不再是那个满脸褶子、唯唯诺诺的老太婆。
第二天，她特意早起，把头发梳得油亮，脚上套了一双擦得锃亮的布鞋，挺直腰板，穿着新衣出门。
院子里的人正忙活，见她走出来，立刻炸开了锅。
“哎哟，这是谁呀？差点没认出来！”
“沈嫂子这身衣裳真精神，整个人都不一样了！”
“啧啧，这一身红，可真显气色。”
说话声里全是羡慕。有人忍不住感叹：“活这么大岁数，终于知道收拾自己了，这才叫会过日子。”
街坊们围着她打量，眼神里满是艳羡。有人小声说：“看着都比她闺女精神。”
沈若棠唇角一勾，不急不缓道：“人要是把日子过给别人看，那一辈子都活不明白。我啊，这回是过给自己看。”
这时候，屋门“吱呀”一声，宋之瑶探出头，看到沈若棠那一身红，气得眼圈直发红。
“妈！你舍得给自己做新衣，为什么就不能给我买条裙子！”
话音一落，院子里瞬间安静。
紧接着，有人忍不住笑出声：“人家做衣裳花的是自己挣的钱，你呢？张嘴就是伸手要，这脸皮……”
宋之瑶气得直跺脚，偏偏一句反驳的话都说不出来。
宋之垣也出来，冷冷阴阳怪气：“妈，咱们几个在外头被人笑话，你倒好，还打扮得花枝招展。”
沈若棠眉头一挑，声音冷冽：“被笑话的是你们，不是我。你们要有出息，就没人敢笑。你们要是窝囊，那就是活该。”
宋之叙刚好推门进来，脸色阴沉：“妈，你就不怕别人说你不顾儿女，只顾自己？”