冰冷，沉重，却仿佛藏着千军万马的呐喊。
林澈握紧核心，缓缓站起。
铠甲重新燃起赤焰，战旗虚影在他背后分裂——一化七，七杆小型战旗悬浮于空，旗面无字，却透出令人心悸的肃杀。
每走一步，气血便如潮水般流逝，脚下留下斑驳血印，脸色愈发苍白，可背脊始终笔直如枪。
熔炉室的大门尚未开启，裂缝中已渗入猩红火光，映得地面斑驳如血。
门外枪炮声由远及近，夹杂着战士临死前的怒吼。
“它们来了。”楚嫣然贴耳于门边，声音紧绷，“不止一头……是三只妖王！”
林澈没有回答。
他一脚踹开大门——铁门扭曲变形，如纸片般向两侧飞出。
他扛着那杆战意凝成的主旗，七杆小型战旗悬浮身后，宛如七柄镇魂之刃，在夜风中猎猎作响。
火光映照下，他的身影被拉得极长，像一尊从尸山血海中走出的战神。
外面已是炼狱。
九号工厂外围已化作废墟，焦土翻卷，断壁残垣间横陈着特战营战士的遗体。
浓烟呛入鼻腔，空气中弥漫着血肉烧焦的气息。
楚嫣然率领残部死守核心熔炉百米防线，枪火与妖气交织成网，却节节败退。
三头妖王步步逼近。
影魇豹速度最快，刚冲入阵中便被三杆战旗锁定，精神侵蚀使其瞬间迟滞，被两名战士扑倒乱刃分尸；
赤炎魔猿怒吼踏地，岩浆喷涌欲焚阵，却被楚嫣然抓住换气破绽，一刀斩颈，滚烫岩浆喷涌而出，灼得她战靴焦黑冒烟；
而真正的危机来自幽骸蛟——它似乎感知到战旗阵心便是林澈所在，猛地调转方向，通体黑鳞泛起诡异光泽，竟硬抗两杆战旗的精神压制，直扑阵眼！
林澈瞳孔骤缩。
来不及召回战旗重组防御。
他低吼一声，将手中断裂的制式长枪插入地面，单膝跪地，背脊挺直如枪杆不弯。
下一瞬，幽骸蛟千钧之势撞来，巨尾横扫如山崩，正中其胸膛！
“咔嚓——”
肋骨断裂声清晰可闻。
鲜血从嘴角狂涌而出，顺着断裂的枪杆汩汩流淌，染红了脚下的土地。
战衣寸寸炸裂，露出布满旧伤与新创的躯体，每一道疤痕都像是一段未尽的征战史。
指尖深陷泥土，触感冰冷混着温热血泥，疼痛如潮水淹没神经。
但他没有倒。
哪怕膝盖陷入混凝土三寸，哪怕五脏六腑似要移位，他依旧抬头，迎着那双吞噬光明的鬼眼，嘶声咆哮：
“旗可断——人不退！军魂在——阵不塌！！”
话音未落，七杆战旗同时震颤，旗面燃起幽蓝火焰，竟是主动引爆自身本源！
轰！！！
火浪席卷百米，幽骸蛟凄厉惨嚎，黑色符文寸寸崩解，躯体在纯粹的军魂烈焰中化为灰烬，连一丝残魄都没能逃逸。
余波散去，硝烟弥漫。
林澈拄枪而立，七旗仅存其一，斜插身侧，旗面残破，却仍不肯坠。
他脸色苍白如纸，气血几近枯竭，每一次呼吸都牵动内脏剧痛，可眼神却比任何时候都清明。
就在这死寂之中，一道白影悄然浮现于废墟高处。
老者披着破旧斗篷，缓步走来，脚步轻得仿佛踏在时光之上。
他曾是初代守炉者之一，隐匿于监控盲区，借爆炸余波掩护现身。
他凝视那唯一残存的战旗良久，终于抬手，缓缓摘下兜帽。
苍老面容暴露在月光下——眉骨高耸，鼻梁笔直，唇线刚毅，竟与传说中的兵神有七分相似！
他低声呢喃，像是说给林澈听，又像是自语：
“当年我也跪在这里……看着那个人把战旗插进熔炉。”
转身欲走。
“您……”林澈声音沙哑，几乎不成调，“认识我师父？”
老者脚步微顿，背影僵了一瞬。
没有回头，只从怀中取出一枚青铜令，轻轻放在地上。
令上刻着半句残文：“九重燃尽日，山河共举殇”。
“若你敢走完九重，”他语气低沉，“终会知道——谁才是真正的叛徒。”
风起，白袍飘远，消失在夜色尽头。
林澈望着南方天际，忽然心口一震。
师娘留下的玉佩残片，在血污中微微发烫，表面那行血字正缓缓蔓延——
“九炼将启，倾凰……等你。”
与此同时，数百公里外的东海军区补给站，王胖子正蹲在尘封档案室角落，翻找一份十年前的物资调度令。
昏黄灯下，他忽然胸口剧痛，一口黑血喷在泛黄纸页上——
那纸上赫然写着：“叶倾凰·顾问”，以及一行加密批注：“兵心之源，初建于九号熔炉。”
视线模糊前，手指死死攥住那份残破任务令，指节发白……