一、咸阳夜寂，端宁宫惊夜访客
夜幕像一块巨大的黑色绸缎，轻柔却又密不透风地覆盖着咸阳宫。深秋的夜露凝结在宫墙的砖缝间，泛着清冷的潮气，将这座刚刚见证六国归一的帝都笼罩得愈发肃穆。端宁宫在这浓重的夜色中，宛如一座神秘的孤岛，寂静无声。月光如水，洒在宫殿的琉璃瓦上，反射出细碎而寒凉的光，那些雕刻着云纹的瓦当在月色中若隐若现，给整个宫殿蒙上了一层朦胧的面纱。宫殿的飞檐翘角雕刻着狰狞的兽首，在月光下投下诡异的影子，仿佛是潜伏的巨兽，蛰伏在暗处，随时准备择人而噬。宫门外的铜鹤香炉余烟袅袅，清淡的檀香混着夜露的湿气，在空气中缓慢弥漫。
宫墙下，巡逻的士兵脚步轻缓得如同狸猫，他们身着玄色铠甲，甲片碰撞间只发出极细微的声响。月光将他们的身影拉得又细又长，投射在青石板路上，随着步伐缓缓晃动。手中的长枪枪尖偶尔反射出一丝寒芒，划破沉寂的夜色。他们的眼神警惕如鹰，瞳孔中映着宫灯的微光，时刻留意着周围的动静。然而，在这寂静的深夜，除了他们轻微的脚步声和墙角偶尔传来的蟋蟀鸣唱，再无其他声响。队伍走过端宁宫门前时，领头的校尉刻意放缓了脚步，目光扫过紧闭的宫门，眼中带着一丝不易察觉的敬畏——这座宫殿的主人，虽是近期才入宫的芈姓宗女，却似乎已悄然引起了陛下的关注。
芈玉在睡梦中突然被一阵细微的响动惊醒，那声音像是窗棂被夜风吹动的轻响，又带着一丝刻意压低的摩擦声。她迷迷糊糊地睁开眼睛，意识还残留着现代都市的碎片记忆——图书馆里堆积的秦汉史料、电脑屏幕上闪烁的论文光标，转眼便被眼前古色古香的景象取代。房间里弥漫着柔和的月光，透过雕着缠枝莲纹的窗棂，在地面投下繁复的暗影。身下的床榻铺着柔软的蚕丝褥，盖在身上的锦被绣着精致的云鹤纹，鼻尖萦绕着淡淡的兰草熏香。她揉了揉眼睛，以为是自己听错了，毕竟穿越到秦朝已有三月，她早已习惯了深宫的寂静。正准备再次入睡时，却听到了一阵沉稳而有力的脚步声由远及近，步伐均匀，落地有声，带着一种不容置疑的威严。
芈玉心中一惊，瞬间清醒了大半。她迅速坐起身来，拉过锦被紧紧裹住自己。作为现代历史系研究生，她比谁都清楚秦朝后宫的规矩有多森严，深夜绝无妃嫔或宫人随意走动的道理。她的心跳陡然加快，如同擂鼓般撞在胸腔上，一种莫名的紧张和疑惑涌上心头。这么晚了，会是谁呢？是后宫中对她心存忌惮的其他妃嫔，还是陛下身边的内侍传旨？她竖起耳朵，屏住呼吸仔细聆听着外面的动静，那脚步声沉稳有力，不似内侍的轻飘，反倒带着一种帝王特有的威仪。很快，脚步声在她的房门前停了下来，随之而来的是片刻的寂静，仿佛空气都在此刻凝固。
二、始皇驾临，深宫跪地迎圣颜
“娘娘，陛下驾到。”一个太监尖细的声音打破了寂静，语气中带着小心翼翼的恭敬，尾音微微发颤。
芈玉的眼睛瞬间瞪大，脸上露出了难以置信的震惊表情。秦始皇深夜到访？这个念头如同惊雷般在她脑海中炸开。她穿越而来的身份是楚国芈氏旁支宗女，因秦楚联姻而入宫，入宫三月以来，虽偶有侍宴，却从未与这位千古一帝有过单独接触。在她的认知里，秦始皇是史书上那个威严冷峻、多疑寡恩的帝王，深夜造访一介低位份的妃嫔寝宫，简直不合常理。她来不及多想，连忙起身，手指慌乱地整理着略显松散的襦裙，发髻上的玉簪歪斜，她随手用发带匆匆束好，便快步走到门口，撩起裙摆，双膝跪地，声音带着难以掩饰的颤抖：“臣妾参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
秦始皇迈着沉稳的步伐走进房间，玄色龙袍上绣着金线盘龙，龙鳞在月光下若隐若现，每一步落下，都仿佛带着山河压顶的气势。他的身后跟着四个面无表情的太监和两名腰佩长剑的侍卫，侍卫们身着玄甲，目光锐利如刀，扫视着房间的每一个角落。秦始皇的目光在芈玉身上短暂停留，那目光深邃如渊，仿佛能看穿人心，让芈玉浑身一僵，连呼吸都不敢大声。他随即挥了挥手，低沉地吐出一个字：“退。”太监和侍卫们应声退下，轻轻合上房门，房间里顿时安静了下来，只剩下秦始皇和芈玉两人，空气中弥漫着无形的压迫感。
芈玉感觉到秦始皇的目光一直停留在自己身上，那目光并非轻薄的打量，而是带着审视和探究，仿佛在评估一件稀世珍宝。她的心跳得更快了，后背已渗出细密的冷汗，一种无形的压力让她几乎喘不过气来。她垂着头，视线落在地面的青砖上，能看到自己颤抖的影子。她不知道秦始皇深夜到访究竟所为何事，是单纯的心血来潮，还是另有深意？联想到史书上秦始皇一生未立后的记载，以及后宫中暗流涌动的势力争斗，她心中充满了不安和疑惑，甚至开始猜测自己是否无意中卷入了什么纷争。
三、帝后试探，皇后之位藏玄机
秦始皇缓缓走到房间中央的案几前，案几上摆放着一盏青铜油灯，跳跃的火光映照着他棱角分明的脸庞，将他的轮廓勾勒得愈发冷峻。他抬手示意一旁侍立的宫女奉茶，然后缓缓坐了下来，龙袍的下摆铺展开，占据了大半张坐榻。他的目光依然盯着芈玉，眼神中透露出一种难以捉摸的神情，似探究，又似考量。芈玉跪在地上，低着头，大气都不敢出，指尖紧紧攥着裙摆，指节泛白。房间里的气氛紧张而压抑，仿佛空气都凝固了，只有油灯燃烧时发出的细微噼啪声。
“起来吧。”秦始皇终于开口了，他的声音低沉而有力，如同古钟轰鸣，在寂静的房间里回荡着，带着一种天生的帝王威严。
芈玉小心翼翼地站起身来，动作轻柔缓慢，生怕触怒眼前这位帝王。她的双手不自觉地揪着衣角，指尖的冰凉透过丝绸传来，让她稍微镇定了一些。她偷偷地抬眼瞥了一眼秦始皇，只见他端起茶杯，慢条斯理地吹了吹浮沫，脸上没有任何表情，如同冰封的湖面，让人无法揣摩他的心思。她连忙又低下头，将目光落在自己的鞋尖上，绣着缠枝纹的锦鞋在月光下泛着柔和的光泽。
“芈玉，朕深夜前来，是有一事想问你。”秦始皇放下茶杯，杯底与案几碰撞，发出一声清脆的声响，打破了短暂的沉默。
芈玉心中一紧，暗道该来的终究还是来了。她连忙躬身行礼，声音恭敬而沉稳：“陛下但说无妨，臣妾知无不言。”此刻她的脑海中飞速运转，结合自己所知的历史知识，猜测着秦始皇可能提出的问题——是关于朝堂政事，还是后宫争斗？亦或是对她楚国出身的试探？
四、深谋远虑，芈玉巧答安君心
秦始皇微微眯起眼睛，狭长的眼眸中闪过一丝锐利的光芒，仿佛能够穿透人心。他沉默了片刻，才缓缓开口问道：“你对皇后之位，有何看法？”
芈玉听到这个问题，心中顿时一惊，瞳孔微微收缩。她万万没有想到，秦始皇竟然会如此直白地询问她对皇后之位的看法。要知道，立后乃是国之大事，关乎朝堂稳定和宗室平衡，历来是各方势力角逐的焦点。而她一个入宫不久、位份不高的宗女，根本没有资格议论此事。她的大脑飞速运转，思考着该如何回答。她清楚地知道，秦始皇多疑的性格，若是回答得过于急切，定会被认为野心勃勃；若是回答得过于退让，又可能被视作胸无大志，甚至引来轻视。这个问题，简直是一道生死攸关的考题。
芈玉深吸一口气，努力让自己镇定下来，指尖的颤抖渐渐平息。她抬起头，迎上秦始皇的目光，眼神中带着恰到好处的恭敬和沉稳，没有丝毫慌乱：“陛下，臣妾以为，国本未定，不宜立后。”这句话一出，她明显看到秦始皇的眉峰微微一动，眼中闪过一丝讶异。她继续说道：“如今秦国正值多事之秋，刚灭六国不久，天下初定，六国旧部蠢蠢欲动，民间人心未稳。陛下应以天下为重，先集中精力稳固国本，安抚百姓，整顿朝堂，待四海升平、国基稳固之后，再考虑立后之事也不迟。”她的声音清晰而坚定，每一句话都条理分明，既表达了自己的观点，又处处以国家大局为先。
秦始皇听了芈玉的回答，微微皱了皱眉头，眼中闪过一丝不易察觉的不满，但很快就消失了，取而代之的是更深的探究。“哦？你为何会这么认为？”他追问道，语气中带着一丝试探，“后宫之中，诸妃皆盼着后位，就连宗室也多次进言，希望朕早日立后，以安人心。你却反其道而行之，不怕朕怪罪于你？”
芈玉心中一凛，知道这是秦始皇在考验她的胆识和真心。她再次躬身，语气愈发诚恳：“陛下，臣妾不敢欺瞒。立后乃国之大事，需慎之又慎。如今秦国虽统一六国，但各方势力错综复杂，宗室、功臣、六国旧族皆有各自的考量。此时立后，若所选之人出身某一势力，难免会引起其他势力的不满和争斗，反而动摇国本。臣妾以为，陛下应先选拔贤能，励精图治，待天下安定、民心归服之后，再从后宫之中择一位德才兼备、能母仪天下之人立为皇后，方能服众，也能为陛下分忧。”她的话既点明了当前的局势，又暗暗捧了秦始皇一句，同时表达了自己毫无野心的态度。
五、帝王心思，玄铁符节显器重
秦始皇静静地听着芈玉的解释，手指无意识地敲击着案几，发出规律的轻响。油灯的火光在他脸上跳跃，让他的表情显得有些阴晴不定。芈玉的回答确实让他感到意外，他原本以为，这后宫之中的女子，无论表面如何温婉，内心都对皇后之位充满了渴望，尤其是芈玉这般出身楚国宗室、容貌出众的女子，更应如此。却没想到她竟然能从国家大局出发考虑问题，既有见识，又懂得收敛锋芒，这份沉稳和智慧，远超寻常女子。
“你说的也有道理。”秦始皇终于开口了，他的声音中透露出一丝不易察觉的赞赏，“朕一统六国，创下千古伟业，自然不愿因立后之事引发内乱。只是，”他话锋一转，目光再次变得深邃，“朕的后宫中，妃嫔众多，她们背后各有势力支撑，朕若迟迟不立后，恐怕她们会心生不满，甚至暗中勾结外戚，惹出更多事端。”
芈玉心中一动，意识到这是一个进一步表明立场、获取秦始皇信任的好机会。她微微低下头，语气恭敬而得体：“陛下，臣妾以为，陛下乃天下之主，九五之尊，后宫之事，自然由陛下做主。陛下若觉得时机成熟，立后也无妨。只是，陛下在立后之时，应着重考察其德行与品性，立一位德才兼备、贤良淑德、能母仪天下的女子为后。这样的女子，不仅能安抚后宫，更能以身作则，约束外戚，不会因一己之私影响朝堂稳定。”她刻意没有提及任何具体人选，也没有为自己辩解，既体现了对秦始皇的绝对尊崇，又隐晦地表明了自己的观点。
秦始皇看着芈玉，眼神中透露出一丝深意，他缓缓点了点头：“你说得对，朕会慎重考虑的。”他的目光在芈玉身上停留了许久，仿佛要将她的模样刻在脑海中。在整个对话过程中，两人的眼神不时交汇，每一次眼神的碰撞都仿佛是一场无声的较量。芈玉的眼神中始终透露出一丝恰到好处的紧张和谨慎，小心翼翼地回答着秦始皇的每一个问题，生怕说错一句话。而秦始皇的眼神则时而锐利如刀，时而深邃如渊，让人难以捉摸他的真实想法。
秦始皇沉默了片刻，不再提及皇后之位的话题，他的目光落在了桌子上的一盏油灯上。灯光摇曳，映照着他冷峻的脸庞，让他的表情显得有些模糊。芈玉站在一旁，大气都不敢出，双手垂在身侧，指尖微微蜷缩。她不知道秦始皇在想些什么，心中充满了不安，既期待得到他的信任，又害怕自己的言行举止出现纰漏。房间里再次陷入寂静，只有油灯燃烧的声音和窗外偶尔传来的虫鸣。
六、玄符授命，深夜密托藏深意
突然，秦始皇站起身来，动作沉稳而有力。他抬手从腰间的玉带扣上取下一枚物件，轻轻放在桌子上。那是一枚玄铁符节，通体乌黑发亮，仿佛被墨玉浸染过一般，表面刻着繁复而神秘的符文，符文凹槽中似乎残留着淡淡的金色痕迹，散发着一种古朴而威严的气息。符节呈长条状，一端雕刻着栩栩如生的龙首，龙目圆睁，栩栩如生，仿佛随时会从符节上腾飞而起。
“这枚玄铁符节，朕就交给你了。”秦始皇的声音打破了寂静，低沉而有力，带着不容置疑的决断。
芈玉惊讶地看着桌子上的玄铁符节，眼中充满了疑惑和震惊。她虽然入宫不久，但也知道符节在秦朝的重要性，那是帝王授予臣子的信物，象征着权力和信任。尤其是玄铁打造的符节，更是非同寻常，绝非普通妃嫔能够拥有。她抬起头，看着秦始皇，嘴唇微动，正想说些什么，却被秦始皇抬手打断了。
“这枚玄铁符节，是朕的随身信物，非心腹之人绝不授予。”秦始皇缓缓说道，语气中带着一丝郑重，“持有它，你便可在咸阳宫自由出入，不受宫规限制，甚至可以调动一部分宫廷侍卫，处理后宫中的一些琐事。”他顿了顿，目光变得更加深邃，“朕把它交给你，是希望你能帮朕做一些事情。”
芈玉心中一惊，瞬间明白了这枚符节的分量。这不仅仅是一份信任，更是一份沉甸甸的责任。秦始皇竟然将如此重要的信物交给她，足以说明他对自己的看重。她不敢有丝毫犹豫，连忙双膝跪地，双手接过玄铁符节，符节入手冰凉，带着金属特有的厚重感，上面的符文仿佛在指尖微微发烫。“陛下如此信任臣妾，臣妾定当竭尽全力，鞠躬尽瘁，不负陛下所托。”她的声音坚定而诚恳，眼中充满了决绝。
七、圣驾离去，玉心难平思玄符
秦始皇点了点头，看到芈玉如此识大体，他的脸上露出了一丝满意的笑容，这是今晚他第一次露出明显的笑意，如同冰雪初融，虽短暂，却足以让整个房间的压抑气氛消散不少。“起来吧。”他说道，语气也温和了些许，“时间不早了，朕也该走了。你好好休息，切记，这符节的用处，朕日后自会告知，在此之前，不可轻易示人，更不可滥用权力。”
“臣妾遵旨。”芈玉恭敬地应道，缓缓站起身来，将玄铁符节小心翼翼地揣入怀中，贴身藏好。符节的冰凉透过衣物传来，让她的头脑更加清醒，也让她意识到自己肩上的担子有多沉重。
说完，秦始皇转身向门口走去，龙袍的下摆扫过地面，留下一阵淡淡的龙涎香气息。芈玉连忙跟在他的身后，亦步亦趋地将他送到门口。门口的太监和侍卫早已等候在外，看到秦始皇出来，纷纷跪地行礼。
“陛下慢走。”芈玉恭敬地说道，垂着头，目送秦始皇离去。
秦始皇没有回头，只是挥了挥手，然后在太监和侍卫的簇拥下，转身走入了浓重的夜色中。玄色的身影很快被夜色吞噬，只留下渐行渐远的脚步声和晃动的宫灯光影。
芈玉站在门口，望着秦始皇离去的方向，心中久久不能平静。夜风吹起她的裙摆，带着深秋的凉意，让她忍不住打了个寒颤。她抬手抚摸着怀中的玄铁符节，冰凉的触感让她逐渐冷静下来。她回到房间，反手关上房门，快步走到案几前，将玄铁符节取出，放在灯光下仔细地端详着。玄铁符节在火光的映照下，表面的符文闪烁着微弱的光泽，仿佛蕴含着某种神秘的力量。
八、符节秘辛，芈玉潜心探玄机
芈玉拿着玄铁符节，手指轻轻抚摸着上面的符文，心中充满了疑惑。她不知道秦始皇交给她这枚玄铁符节究竟有何深意，仅仅是让她帮忙处理后宫琐事，还是另有更重要的使命？她猜测，这可能与秦始皇对皇后之位的考虑有关，或许是想让她暗中观察后宫妃嫔的言行，为立后之事提供参考；也可能与秦国的未来局势有关，让她留意六国旧部在后宫中的动静。无论如何，这枚符节既是信任，也是危机，稍有不慎，便可能引火烧身。
在接下来的日子里，芈玉将玄铁符节视若珍宝，贴身收藏，从未向任何人透露。同时，她也开始对玄铁符节进行深入的研究。她发现，符节上的符文古朴深奥，绝非秦朝常见的文字，更像是某种上古流传下来的秘文。每当她的指尖触碰符文时，总能感觉到一丝微弱的暖意，偶尔还会看到符文闪过一丝极淡的金光，仿佛有生命一般。
为了解开符文的秘密，芈玉借着宫中藏书阁的便利，查阅了大量的古籍资料。从《尚书》《周礼》到各种记载上古传说的孤本，她几乎翻遍了所有可能涉及符文的书籍，却始终没有找到任何线索。那些古籍中要么没有相关记载，要么只提及零星的传说，语焉不详。
芈玉并没有放弃，她又悄悄询问了宫中的一些老太监和宫女，这些人在宫中服务了数十年，见识颇广。然而，当她隐晦地提及类似符文时，老太监和宫女们要么摇头不知，要么面露惊惧，劝她不要再深究，只说那是“上古神纹，不可妄议”。这让芈玉更加好奇，也更加确定，这枚玄铁符节背后隐藏的秘密绝不简单。
九、后宫暗流，符节初显护主威
芈玉心中充满了好奇和期待，她渴望揭开玄铁符节背后的秘密。她知道，这个秘密可能会对秦国的未来产生重大影响，也可能会彻底改变她自己的命运。她决定不放弃，继续努力寻找答案，哪怕前方充满了未知和危险。
与此同时，秦始皇深夜造访端宁宫的消息，还是通过各种隐秘的渠道，悄悄传遍了后宫。一时间，后宫之中暗流涌动，各方势力都在暗中打探消息，猜测秦始皇的用意。一些原本就对芈玉心存嫉妒的妃嫔，更是将她视为眼中钉、肉中刺，认为她是想争夺皇后之位，开始暗中给她使绊子。
一日，芈玉按照惯例前往太后宫中请安，路过御花园的九曲回廊时，突然被一名位份较高的李婕妤拦住了去路。李婕妤出身赵国旧族，背后有军功集团支撑，一向在后宫中飞扬跋扈。她看着芈玉，眼神中充满了敌意和轻蔑：“芈妹妹，听说陛下近日时常深夜造访你的端宁宫？不知妹妹究竟有何本事，能让陛下如此青睐？”
芈玉心中一冷，知道对方是来挑衅的。她不动声色地行了一礼：“李婕妤说笑了，陛下只是偶尔与臣妾探讨一些古籍中的学问，并无其他。”
“探讨学问？”李婕妤嗤笑一声，语气尖酸刻薄，“妹妹倒是会往自己脸上贴金。不过，妹妹可要记住，后宫之中，最重要的是安分守己，有些位置，不是你一个楚国来的孤女能够觊觎的。”她说着，抬手就要去推搡芈玉。
芈玉早有防备，侧身避开。就在这时，她怀中的玄铁符节似乎感受到了她的危险，突然散发出一丝微弱的金光。李婕妤身边的宫女见状，脸色顿时一变，连忙拉住了李婕妤：“婕妤，不可！”她们虽然不知道那金光是什么，但隐约能感觉到一股威严的气息，让她们心生畏惧。
李婕妤也察觉到了异样，看着芈玉怀中隐隐发光的位置，眼中闪过一丝惊疑。芈玉趁机冷声道：“李婕妤，后宫之中，尊卑有序，你如此言行，若被陛下知晓，恐怕不妥。”她故意抬手抚摸了一下怀中的符节，暗示自己有陛下的信物在手。
李婕妤心中一凛，想到秦始皇对芈玉的特殊态度，终究不敢太过放肆，只得悻悻地冷哼一声，带着宫女离开了。看着李婕妤离去的背影，芈玉松了口气，同时也意识到，这枚玄铁符节不仅是权力的象征，似乎还蕴含着某种神秘的力量，能够在关键时刻保护她。
十、古籍寻踪，上古秘闻初浮现
经历了御花园的风波后，芈玉更加迫切地想要解开玄铁符节的秘密。她知道，只有真正掌握了符节的力量，才能在危机四伏的后宫中立足，不辜负秦始皇的信任。
她再次前往藏书阁，这一次，她直接找到了掌管藏书阁的老博士。老博士姓伏，是齐鲁之地的饱学之士，对上古文化颇有研究。芈玉向伏博士行了一礼，恭敬地说道：“伏博士，臣妾近日研读古籍，遇到一些疑难之处，想向博士请教。”
伏博士连忙回礼：“娘娘客气了，有何疑问，尽管说来，老朽知无不言。”
芈玉斟酌了一下措辞，将玄铁符节上的符文大致描绘了出来，问道：“博士可知这种符文出自何处？有何含义？”
伏博士看着芈玉描绘的符文，眉头渐渐皱起，陷入了沉思。过了许久，他才缓缓开口：“娘娘描绘的这种符文，老朽似乎在一本失传已久的上古孤本《归藏》残卷中见过。那残卷中记载，这种符文名为‘龙篆’，是上古黄帝时期流传下来的秘文，蕴含着天地灵气，只有帝王和身负天命之人才能掌控。”
“龙篆？”芈玉心中一动，连忙追问道，“那博士可知，这龙篆符文有何用途？”
伏博士摇了摇头：“那残卷残缺不全，只提及龙篆符文可调动天地之力，号令鬼神，具体用途却并未详细记载。不过，老朽曾听闻一个传说，上古时期，帝王会将龙篆符文刻在符节之上，作为传承天命的信物，持有符节之人，可借助符文的力量，护国安邦。”
芈玉听了，心中掀起了惊涛骇浪。她终于明白，秦始皇交给她的这枚玄铁符节，绝非普通的信物，而是一件蕴含着上古力量的神器！秦始皇的用意，恐怕也不仅仅是让她处理后宫琐事那么简单。
十一、帝王暗托，六国余孽现踪迹
就在芈玉潜心研究玄铁符节秘密的时候，秦始皇再次深夜造访了端宁宫。这一次，他的神色比上次更加凝重，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。
“陛下，您深夜前来，可是有要事吩咐？”芈玉连忙起身行礼，语气恭敬。
秦始皇点了点头，走到案几前坐下，开门见山地道：“芈玉，朕此次前来，是有一件重要的事情交给你去办。”他顿了顿，继续说道，“近日，朕得到密报，六国旧部暗中勾结，在咸阳城中潜伏了大量死士，企图制造混乱，颠覆大秦统治。他们的行踪十分隐秘，朕的侍卫多次追查，都没有找到确凿的证据。”
芈玉心中一凛，没想到局势竟然如此严峻。她连忙说道：“陛下，不知臣妾能为您做些什么？”
“朕知道你心思缜密，又有玄铁符节在手，可自由出入宫中各处。”秦始皇看着芈玉，眼神中充满了信任，“朕怀疑，六国旧部的眼线已经渗透到了后宫之中，他们可能会利用后宫妃嫔的身份，传递消息，策划阴谋。朕希望你能暗中留意后宫中的异常动静，尤其是那些出身六国旧族的妃嫔，一旦发现线索，立刻用玄铁符节调动侍卫，将其拿下。”
“臣妾遵旨！”芈玉郑重地应道，心中充满了使命感。她知道，这是秦始皇对她的极大信任，也是对她能力的考验。
秦始皇满意地点了点头：“此事事关重大，切记不可声张，以免打草惊蛇。若有任何需要，可直接通过玄铁符节联系朕的贴身侍卫统领。”他从怀中取出一枚小小的铜令牌，递给芈玉，“持此令牌，可与侍卫统领秘密联络。”
芈玉接过铜令牌，小心翼翼地收好，再次躬身行礼：“陛下放心，臣妾定当不负所托，揪出六国余孽，守护大秦后宫的安宁。”
十二、暗中布局，芈玉巧设诱敌计
送走秦始皇之后，芈玉立刻开始行动。她知道，六国余孽隐藏极深，想要找出他们的踪迹，绝非易事。她必须小心翼翼，步步为营，不能打草惊蛇。
首先，她利用玄铁符节的权力，悄悄调动了一部分心腹侍卫，让他们暗中监视后宫中那些出身六国旧族的妃嫔，尤其是之前挑衅过她的李婕妤。同时，她还让贴身宫女青黛留意宫中的流言蜚语，收集各种蛛丝马迹。
青黛是芈玉入宫时带来的陪嫁宫女，忠心耿耿，聪明伶俐。她很快就打探到，近期李婕妤宫中的宫女频繁出入宫门，与宫外的人暗中接触。芈玉得知这个消息后，心中有了一个计策。
她故意在一次宫宴上，当着众人的面，向秦始皇提起自己最近正在研读一本关于六国礼仪的古籍，希望能找到一些对治理后宫有用的方法。秦始皇听了，当即表示支持，并赏赐了她一批从六国宫中收缴来的古籍。
这个消息很快就传遍了后宫。芈玉知道，六国旧部若是想在宫中传递消息，古籍无疑是最好的载体。她故意将那些赏赐来的古籍放在书房中，并且吩咐宫女不必看管太严。
果然，不出芈玉所料。几日后的一个深夜，一名黑影悄悄潜入了芈玉的书房，试图在古籍中寻找或放置什么东西。早已埋伏在暗处的侍卫见状，立刻冲了上去，将黑影拿下。
芈玉提着灯笼走进书房，看着被按在地上的黑影，冷声道：“你是什么人？为何潜入本宫的书房？”
黑影抬起头，露出一张年轻宫女的脸，正是李婕妤宫中的贴身宫女。她脸色惨白，眼神中充满了恐惧，却咬紧牙关，不肯说话。
十三、审讯逼供，线索指向赵国余党
芈玉知道，这个宫女是李婕妤的心腹，必定知道不少秘密。她没有严刑逼供，而是让人将宫女带到偏殿，亲自审讯。
“你是李婕妤的人，对吗？”芈玉坐在椅子上，目光平静地看着宫女，“本宫知道，你只是奉命行事，真正的主谋是李婕妤，还有她背后的赵国余党。你若是如实招供，本宫可以饶你一命，还能保你家人平安。若是你执意顽抗，后果不堪设想。”
宫女听到“家人平安”四个字，身体明显颤抖了一下。她抬起头，看着芈玉，眼中充满了犹豫。芈玉知道，她的心理防线已经松动了。
“本宫说话算数。”芈玉语气坚定地说道，“只要你说出实情，本宫定不会亏待你。”
宫女沉默了许久，终于开口了：“娘娘，我说……我说。”她断断续续地交代，自己确实是赵国余党的眼线，潜伏在李婕妤宫中，负责传递消息。近期，赵国余党计划在秦始皇东巡之时，发动政变，而李婕妤则负责在后宫中制造混乱，牵制宫中侍卫。他们原本想利用芈玉书房中的古籍传递政变的具体时间和地点，却没想到落入了芈玉的圈套。
芈玉听了，心中一惊。她没想到，六国余党的阴谋竟然如此之大，竟然想在秦始皇东巡时发动政变。她立刻让人将宫女的供词记录下来，然后用铜令牌联系了秦始皇的贴身侍卫统领，将此事禀报给了秦始皇。
秦始皇得知消息后，勃然大怒，当即下令，让侍卫统领带人搜查李婕妤的宫殿。果然，在李婕妤宫中的密室里，搜出了大量与赵国余党往来的书信，以及一些兵器和毒药。证据确凿，李婕妤无从抵赖，被秦始皇打入了冷宫。
十四、帝心大悦，芈玉威望渐提升
李婕妤被打入冷宫后，后宫中的其他妃嫔都受到了震慑，再也不敢暗中勾结外戚或六国余党，后宫的风气顿时清明了许多。秦始皇对芈玉的表现十分满意，不仅赏赐了她大量的珍宝古玩，还特许她自由出入朝堂之外的所有地方，进一步扩大了她的权力。
经过这件事，芈玉在后宫中的威望也大大提升。原本那些轻视她的妃嫔，如今都对她敬畏有加，不敢再有丝毫怠慢。而那些出身低微、没有背景的妃嫔，则纷纷向她靠拢，希望能得到她的庇护。
芈玉并没有因此而骄傲自满，她知道，这只是暂时的平静，六国余党并未被彻底清除，危险依然存在。她继续利用玄铁符节的权力，暗中排查宫中的可疑人员，同时更加深入地研究符节上的龙篆符文。
随着对符文的研究越来越深入，芈玉发现自己竟然能够隐约感受到符文蕴含的力量。每当她集中精神抚摸符文时，就能感觉到一股温暖的能量流入体内，让她的头脑更加清醒，感官也变得更加敏锐。她甚至能够借助符文的力量，隐约察觉到周围隐藏的危险。
一日，她在宫中散步，突然感觉到怀中的玄铁符节发出一阵强烈的震动，符文闪烁着耀眼的金光。她心中一动，顺着符文指引的方向走去，最终在一处假山后面，发现了一名形迹可疑的男子。那男子身着太监服饰，却眼神凌厉，腰间鼓鼓囊囊，似乎藏着兵器。
芈玉立刻调动侍卫，将男子拿下。经过审讯得知，这名男子是韩国余党的死士，奉命潜入宫中，伺机刺杀秦始皇。若不是玄铁符节的预警，恐怕后果不堪设想。
十五、符节之力，初解上古传承秘
接连两次挫败六国余党的阴谋，让芈玉更加坚信，玄铁符节上的龙篆符文蕴含着强大的力量。她再次找到了伏博士，将自己能够感受到符文力量的事情告诉了他。
伏博士听了，十分震惊，随即又露出了了然的神色：“娘娘，这说明您是身负天命之人，与这龙篆符文有着不解之缘。上古传说中，龙篆符文只会认主，只有得到符文认可的人，才能掌控它的力量。”
“认主？”芈玉疑惑地问道，“那如何才能完全掌控符文的力量呢？”
伏博士沉吟道：“老朽认为，想要完全掌控符文的力量，需要找到《归藏》残卷的其余部分，从中寻找解锁符文力量的方法。另外，或许还需要借助某种上古灵物，与符文产生共鸣。”
芈玉点了点头，将伏博士的话记在心中。她决定，一方面继续寻找《归藏》残卷的下落，另一方面，留意宫中是否有上古灵物的踪迹。
与此同时，秦始皇东巡的日期越来越近。为了确保东巡的安全，秦始皇将大部分精力都放在了朝堂之上，整顿军备，排查隐患。后宫的事务，则更多地交给了芈玉处理。
芈玉不负所托，将后宫管理得井井有条。她赏罚分明，善待宫人，赢得了宫中上下的一致好评。越来越多的人开始意识到，这位芈姓宗女，不仅有智慧，有胆识，更有帝王的信任和支持，未来的皇后之位，恐怕非她莫属。
十六、东巡将至，暗流涌动再升级
随着秦始皇东巡日期的临近，咸阳城中的气氛变得愈发紧张。六国余党虽然接连受挫，但并未彻底销声匿迹，反而变得更加隐蔽和疯狂。芈玉通过玄铁符节的力量，察觉到宫中多处都隐藏着微弱的危险气息，显然，六国余党还在暗中策划着什么。
她不敢有丝毫懈怠，加强了宫中的巡逻力度，同时让侍卫暗中监视所有与六国旧族有牵连的人员。她知道，秦始皇东巡是大秦的重要大事，绝不能出现任何纰漏。